三日后。
禁卫军主帐，灯火迷醉，武威帝南宫昭手中拿着一盏纯金制成的酒杯，身子摇晃，双眼微微眯起，下首一个士卒颤颤巍巍地说道，
“圣上，这是凌将军的战报。”
“念！”南宫昭冷声说道。
“圣上万福金安，末将凌清棠已率赤焰、禁卫二军收复朔方，朔方城内异族表现怪异，末将怀疑异族有诈，固守朔方，望圣上暂缓用兵......”
“妖言惑众，必然是异族假扮，侍卫何在？拉下去斩了！”南宫昭双眸之中闪过一抹精光。
“圣上...圣上......我这里有凌将军的令牌，我不是异族奸细啊......”无论那士卒怎么叫喊，南宫昭只当充耳不闻，注意力完全放在帐中的歌舞之上。
半晌，南宫昭杯中美酒饮尽，悠悠说道
“影一，情况如何？”
“夕雾山的阵法已经准备好了，狐妖王催促圣上尽快行动，距离祭月只剩不到两天时间。”一团影子从南宫昭身后涌出，半跪在地上。
“可，传令赤焰军，明日傍晚前务必从朔方城开拔，命北境军残兵与禁卫军汇合，一同前往夕雾山。”南宫昭将手中酒杯放下，怀中搂着一曼妙舞女，神色颇为享受。
“喏！”影一随之遁入黑暗，消失不见。
“影二，宁祺那边有消息了么？”
“云候宁景瑞从游龙郡前往汴梁城，宁祺贴身女官上官锦消失.....”
“上官锦此时何在？”南宫昭挑了挑眉头，语气冷了许多。
“不知......”
“废物，去影刹那里领罚吧。”南宫昭语气淡漠，全然看不出英明神武的皇帝模样，倒更像是一个自私自利的小人。
“喏！”只见影二全身颤抖，咬牙应声，遁入黑暗之中，不久后，黑暗之中传来一声哀嚎。
屏退左右侍女及太监，南宫昭这才显露本性，手掌紧握酒杯，额角尽是冷汗，钻心的疼痛在脑海席卷，直至南宫昭衣袖一甩，身后代表着国运的金龙入体，钻心的疼痛才有所缓解。
营帐之中空无一人，南宫昭看着摇曳的灯火喃喃说道，“狐妖，希望你不要让朕失望，问道求仙真的能缓解这所谓的诅咒.....”
“朕，还要打造一个盛世王朝，一统南离，和中洲传说中的仙朝扳一扳手腕，可不能死在这无人问津的角落！”
南宫昭缓缓站起，身后拖在地上的明黄龙袍无风而起，抽出腰间南离剑，独自起舞，一招一式之间，不怒自威。
......
朔方城，城主府。
“圣上将递交战报的士卒杀了？”凌清棠目光从沙盘上挪开，只是稍稍诧异了片刻，沉默半晌，叹了口气说道
“本将知道了，再派一人去呈交战报，将本将的佩剑带在身前......”
云弈双手拢在身前，一步三摇从帷幕后走出，“清奴，你又何必如此？”
“兵者，诡道也，虚虚实实才能迷惑敌人......要让圣上知道，清奴现在还不知道他的计划，这样才能出其不意。”凌清棠这才从沙盘附近离开，借空吃了口冷饭。
“清奴你来自世家大族？”云弈忽地问道。
“是，清奴是开国二十八将中的凌家后裔，主人为何这样问？”凌清棠眼神闪烁，似乎是不想提及这件事。
“咱家听闻世家大族里通常有抵御国运的秘法，清奴可曾有所耳闻？”云弈苦思冥想三天，最终还是绕了回来，在封存的记忆里发现了一点隐秘。
“是有这个秘法，付出的代价就是修为尽失......不过，还有另外一个办法。”凌清棠苦笑道。
“什么办法？”
“据说北境的灵猫一族有假死替身之法，清奴曾经在家族的秘闻录之中看到过，如果能够获得灵猫一族的断尾便可施展......”凌清棠解释道，目光闪烁。
“清奴你有这办法不早说，咱家可是要惩罚你了！”云弈故作气愤说道，却是看到凌清棠没了往日的期待，反倒脸上闪过一抹担心。
“灵猫一族的断尾全部埋藏在禁地。”
“这灵猫一族极为排外，就连同为异族的各族都不曾与灵猫族有联系，更别提进入禁地索要断尾了。”凌清棠低声喃喃说道。
“无妨，咱家总要去试试看，不能看着咱家的小狗狗郁郁寡欢不是？”云弈笑着说道，端起冷饭旁一杯凉茶，一口饮尽。
凌清棠一愣，一股暖意从心间蔓延。
是关心吧，这就是关心吧......好温暖的感觉。
我......我不能让云弈去死，不能让他去冒险，要把他留在自己身边，一定要！
不然......不然，这种温暖的感觉可就没有机会体验了。
不！让他去死好了，他死了就没有人知道那天晚上发生了什么，自己就还是骄傲的赤焰军主将......
左右拧巴的心思在凌清棠心间交织，进也不是，退也不是。
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