向荣的指挥部就在明孝陵的山脚下，前面就是紧靠着南京城太平门的清军秦如虎部。
从秦如虎部大营画一条直线到洪秀全的天王宫，距离仅仅只有十六里！
若是按照人类正常的行走路线，经太平门入城，走太平大街转成贤街抵达天王宫的侧门，也就二十里地（十公里）的路程。
洪秀全站在天王宫的最高处，越过天京城的城墙，就能直接看到清军秦如虎部的先锋大营。
这是真正把营地扎到洪秀全的眼皮子底下了！
洪秀全怎么可能忍得了？
不仅仅是洪秀全忍不了，杨秀清、韦昌辉、石达开也忍不了。
这些天，太平军陆陆续续对清军发动了大大小小不同规模的几十次进攻。
结果是打不动！
向荣已经学精了。
你太平军不是野战无敌吗？
那我就不和你野战。
向荣拼了命地挖沟，建立营墙。
在整个天京城的东、南方向，直接搞了一条绵延几十上百里的营地。
硬生生地建了一座木制长城出来。
各种防御措施不要命的堆上去。
进攻是进攻不了一点的。
反正就死死扎根在天京城外，让你们这些太平天国的高层睡觉也睡不好就完事。
石达开无奈道：
“天王，向荣这个混账东西现在不出战了，就龟缩死守。”
“咱们的火炮压根打不穿他们的防线。”
这种攻坚战，靠的就是重火力直接猛轰。
但无论太平军还是清军，都非常缺乏重火力。
双方的大炮都属于落后这个时代至少一百年的老式火炮，甚至还有两百年前的红夷大炮。
洪秀全疑惑道：
“咱们不是有红夷大炮吗？”
石达开摸了摸鼻子，苦笑道：
“红夷大炮已经是两百年前的技术了，可现在的城池不再是两百年前的城池了呀，天王。”
两百年间，火炮技术在华夏原地踏步，但建筑技术可是又进步了不少！
大清没有用火炮攻坚的必要，但建筑可是任何时代都需要的。
有需要，就有研究，就会发展。
两百年的此消彼长，当年在南明时期大显神威的红夷大炮，现在狗屁也不是了。
这也就是为何太平军即便是攻克了武昌、安庆两座省府，缴获了大量清军火炮，依旧还是只能用土营挖地道爆破来进攻天京的根本原因。
太平军野战无敌，但攻坚无力。
面对向荣死守不出的龟壳战术，就真的是一点办法也没有了。
这里面也有太平天国高层们之前太过乐观的原因。
攻占了天京之后，大家一窝蜂全部进城享福去了，城外压根就没人守。
向荣正是借助这个机会，快速绕路抵达天京城外，趁着太平军麻痹大意之时一下子建立了营地。
太平军高层在这个时候又没把向荣当回事，错过了营地刚建立那几天防御最薄弱的时间段。
等回过神来再出击，向荣的江南大营基本已经成型，难以撼动了。
洪秀全这些天沉迷酒色，几乎完全不问世事，今日才知道外面的情况。
听完石达开的详细介绍后，洪秀全也麻了。
“那现在怎么办？”
杨秀清咳嗽一声，开口道：
“天王，西洋英国使者已经到了，您要不要见一见他？”
“若能从英国人手中购买到足够先进的火炮，向荣那老匹夫的营寨自然就不堪一击了。”
洪秀全一拍大腿，道：
“那还等什么？赶紧把这位番弟召进来！”
番弟，是洪秀全以“天父上帝御弟”的身份，对西方信奉基督教国家的统称。
一辆马车缓缓行驶在天京城内，朝着天王宫而来。
里面坐着两名英国男子，都穿着英国此刻最流行的西服，戴着黑色礼帽，手里还握着一根可以拄地的手杖。
【英国驻香港全权公使，文翰。】
【英国传教士，麦度斯。】
文翰好奇地看着眼前的天京。
街道的两边，往日里熙熙攘攘的店铺绝大部分都门户紧闭，甚至已经有蛛网萦绕，显然有一段时间没有开门了。
街道上行人不少，三三两两走过。
文翰啧了一声，放下了车窗上的帘布，对一旁的麦度斯道：
“没想到这座城池比起当年签订《南京条约》的时候衰退了这么多。”
麦度斯推了推右眼的单片眼镜，不紧不慢地开口道：
“这是惩治那些不信主的东方人应该付出的代价。”
“我在这座城市中感受到了主的荣光。”
文翰露出了英国绅士惯有的微笑。
安静的沉默中，马车抵达了目的地。
两人走入大殿之中，见到了洪秀全。
“见过尊贵的天王阁下。”文翰躬身行礼。
麦度斯不紧不慢地在胸口画了一个十字，同样对着洪秀全微微弯腰。
洪秀全的目光落在了麦度斯的身上，眼睛顿时亮了起来。
他也迅速画了一个十字，对着麦度斯笑呵呵地开口道：
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