岸上正在与官员讲道理的年轻人，听见声音，回头看过来：“卓然？你也没拱上公船？”
秉哲：……
李邦华：“你上来，咱们一起找同知讲道理，怎么安排的嘛，明明报了名的，却说没有位置了……”
秉哲让船工搭上木板，他走上岸，对年长的那位举子拱了拱手。
李邦华说：“这是家父。”
秉哲恭敬地道：“瑞昌袁秉哲，见过伯父。”
那中年人顾不得与官员争执，忙拱手行了一礼：“贤侄，你也上京赶考？”
李帮华说：“爹，他就是南昌今科乡试的一门同科两兄弟，之中的兄长袁秉哲，字卓然。”
“哦，年少有为啊！”中年人眼中满是赞赏，“老夫吉水李廷谏。”
秉哲再次拱手道：“公船既是已经开走，在下兄弟搭乘的是族伯父的船只，如伯父和师兄不嫌鄙陋，可否与吾兄弟同行？”
李廷谏还要争取搭乘公船的机会，一转身，却见那官员已经走了，只剩下随从还在收拾东西。
他气得一跺脚：“唉，紧赶慢赶，还是晚了一步。”
李邦华劝道：“阿爹勿忧，总会有办法的。”
秉哲再次相请，李邦华问：“你兄弟为何在此停船？”
秉哲说：“弟与南昌季晦兄相约，一齐上京，故而在此等他。”
李邦华对阿爹说：“季晦兄与儿子一起，跟随邹先生在白鹿洞求学，与卓然一起，修习《易经》。”
李廷谏还在犹豫：“打扰贤侄，不好吧？”
秉哲道：“有伯父和师兄一路，秉哲正好请教学问，还望伯父不吝赐教！”
李邦华看看天色，同阿爹商量道：“这个时候，再到哪里去雇船?不如就去卓然家的船上暂歇，等到了镇江，再打主意吧。”
舜华送信，让秉辰也上岸去邀请李氏父子。
秉辰上前见礼，劝道：“李伯父，天色已晚，请上船歇息吧。”
李廷谏跺了一下脚：“那就有劳贤侄昆仲了。”
等到第二天上午，刘家的船终于到了，刘一爌、刘一煜、刘一燝三兄弟，带着几位随从，风尘仆仆地赶来。
三位是秉哲的大舅哥，秉哲兄弟赶上前见礼。
“我等来得迟了，累卓然耽搁了一天，惭愧！”刘一爌代表三兄弟出头讲话。
他和二弟刘一煜，都是第一次见到秉哲，在家里，常听老头子夸他，很是满意这个小女婿，不由得多看了两眼。
秉哲生得高高大大，眉目俊朗，鼻直口方，一张端端正正的国字脸，是时下美男子的标准备脸形。
兄弟二人不由得点头，难怪老爷子要给他取字，这样的女婿，谁不喜欢？
听说家里还有上万亩地，虽然是荒地开垦的，如今却有成上好的熟地了，上次带回来的稻米和莲藕，味道比南昌城里卖的，存放了几年的稻米，好太多了。
既是秉哲的大舅哥，舜华也戴着围帽，出船来相见。
刘家兄弟听说，袁家如今的家业，全是这位大阿姐一手打拼出来的，不由得对她心生敬佩，话语之间都透着尊敬。
刘家兄弟三人，各带了一位随从，六人带行李，全移到秉哲的船上来。
李廷谏总算找到了说话之人，刘一爌和他年纪相仿，有共同话题，二人不耐烦跟秉哲兄弟这样的少年人玩，只管自己喝茶聊天，十分自在。
雷和尚带着五个护卫，只好转移到舜华的船上，住在前舱。
现在是十一月，漕运和海运都不通，从镇江往北的路，要走陆路。
李家父子和刘家兄弟，都担心秉哲兄弟带的行李和随从太多，路上不知要怎样折腾呢。
李廷谏对儿子说：“少年人没出过门，不知行路难，带这么多随从和行李，咱们得帮他们一把。”
刘一爌也对顾个随从说：“下船的时候，你们去帮着搬行李。”
秉哲却对他们说：“诸位不必操心，我阿姐已经安排好了。”
船停在镇江码头，岸上早已有人等候。
长江装卸公司一位“明”辽辈大佬，上船来拜见舜华：“镇江‘明’字辈甘来，拜见大阿姐。”
甘来很激动，在他们一帮公司的中高层之间，一直传说，总部有这么一位“大”字辈的阿姐，却是很少有人得见。
今次接了袁鸿舟的委托，要他把舜华一行，从码头送往驿站，他才有机会见到这位大阿姐……戴着围帽的样子。
“‘明’字辈的甘先生，生意做得不小，”舜华是从账册上，知晓这个人的，在镇江上下的码头上，有一百多个泊位，是个隐形大佬。
“托大阿姐的福，”甘来满心满脸的笑意，“大阿姐是在镇江歇息两日，还是直接去驿站？”
“去驿站吧，不给你们添麻烦了。”舜华清亮的声音，从围帽下传来，温和而亲切。
甘来却心生敬意，恭敬地答道：“是，甘某这就安排。”
李家父子和刘家兄弟，就见刚才上船那个中年男子，下船后不一会儿，岸上就驶来一辆马车，三辆骡车。
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