孙坚见刘贤算是识趣，又开口道：“素闻刘零陵与王贼相交，吾也是有此疑虑。故而今日没有将你部人马派上，加上营中也确实需要留有一部，子义你可不曾怪我吧。”
刘贤又拜道：“孙将军处事周密，侄儿实在佩服，但确实是有一些怪孙将军的。孙将军麾下三部乃是直属，我这一部乃是别部，恳请孙将军勿要将小侄视若外人，倘若不是敬仰孙将军，我等也不可能来投。我部人马，也愿为孙将军立功，不弱于任何一部。”
孙坚笑道：“子义赤诚如此，显得做叔叔的有些小气了。勿要着急，我视之四部皆为吾之儿郎，今后但有军功，定是忘不了你部人马。”说罢，又遣人安排了酒水肉食，令人舞剑作乐。帐中作乐良久，有人先告辞回营歇息，刘贤才别了孙坚，回到自己帐中。
唤了军中书佐代笔，他想赶紧写信告诉刘度和刘巴荆州之变，却是一时之间不知如何落笔。在帐中不停踱步思考，书佐见刘贤久久不言，壮着胆子问道：“刘将军何事踌躇？”刘贤也不瞒着书佐，将今日之事告知了书佐。
书佐听后大惊，沉默不语，又是良久，刷刷落笔，书成后交于刘贤。刘贤一看，到底术业有专攻，书佐所书，将今日刘贤所见之事详细记录，又将刘贤的猜测和一些佐证都表达清晰，提炼得体。
收了此信，刘贤又令书佐在书一信，书佐蘸墨执笔，这边刘贤又陷入了空洞，知道刘贤在思考，书佐也不多言。良久，书佐蘸了数次新墨，刘贤才道：“这封信你写给刘巴，内容就写，命令他可静观其变，若是孙长沙一行与董卓交兵，须务必劝我父亲起兵取了武陵。至那时，可以以前一封信为凭，以杨怀领军，联系武陵诸部郡县，奉平王荆州之罪，讨曹寅之逆，扬言只诛首恶。以此为之，杨怀部四千人就可取了武陵。”
书佐又是一番落笔，成了书信，但没有交给刘贤，只是捧着书信兀自观看。刘贤看书佐有异，也不打扰，只是伏在案边思考。
“贤公子，琬有一言，不知当讲不当讲。”刘贤正在思考，见书佐有言，便示意他继续说：“公子为王荆州平反讨逆，是为大义还是为了武陵？若是两者皆有，何者重之？”
刘贤见书佐问的问题颇有见地，当下也严肃起来，端坐着回答道：“先生问得好，我为王荆州平反，自然是为了大义。王荆州此人敬贤爱民，保的一州之地少有黄祸，纵然有罪，不至于此也。定是曹武陵假传檄文，武陵郡当应有德者居之。”
一番大义凛然的话说完，刘贤自己都有些不好意思，又道：“如今帝星暗淡，汉室衰微，董贼盘踞洛阳为祸朝纲，地方豪强各揽其政不思报国。若是我等宗室还是坐以待毙，怕是大汉四百多年的基业毁于我等之手。可如今零陵疲敝，如果我父亲能坐拥两郡之地，进可攘贤除异，退则保境安民。”
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