谢执再次在心中提出那个疑问：这里真的是流放之地？
谢执受命，给盛朝的皇帝进贡贡品，从边境一路北上。
往年负责进贡的人，都会选择性避开丰耕县，绕道而行。
今年因年中一场雨导致庄稼收成晚了几日，害得后面二茬稻子、秋收都推迟了。
所以今年准备贡品时耽误了日子，谢执为了节省时间，选择直接穿行丰耕县。
本以为流放之地，鱼龙混杂、乱象丛生，会是一场硬仗。
谁知到了之后发现，这跟他们想象中的不太一样。
丰耕县并不如传闻中的那样不堪，反而有一种安居乐业、欣欣向荣的感觉。
至少比他们肃朝的边境之地要好得多。
是那位小王爷的功劳吗？
林宝初在楼下等了一会儿，见楼上没有吩咐了，欲离开回县衙时，楼上就下来人了。
还是那个为首的男子。
“店家，我们明日一早便要启程，还请店家给我们准备一些路上的吃食，最好能吃上好几日的，劳烦店家了。”
说着，那男子又递过来一锭沉甸甸的银子。
这次，林宝初没有见钱眼开，“你们明天还要走？”
“明天有冻雨，路上又滑又冷，很危险的。”
“我们有要事在身，姑娘不必多言，只需帮我们准备吃食即可。”男子面无表情地说。
林宝初看了看他，又看了看手里的银子。
叹了口气，“好吧，除了吃食可还需要别的？粮草需要吗？”
他们出手大方，且从主子到侍卫都没有摆架子，也没有为难她店里的人。
这令林宝初对他们一行人颇有好感。
虽然她不知道他们打哪里来，要到哪里去，看到他们是她客栈的第一批客人的份上，她好生招待着。
男子思忖半晌，点点头，“那便多谢姑娘了。”
他们都是骑马出行，粮草自然是必不可少的。
林宝初差了店里一个小二去县衙，告诉沈戟，她今晚不回去了之后，便转身进了厨房。
既然是要赶路的人，天气又这么冷，路上的吃食最好是管饱又方便的最好。
林宝初跟后厨值班的小工一起，把糯米、粳米泡上。
这会儿没有鲜猪肉，她就把火灶上挂的腊肉取下来，再去缸里捞些小龙虾，去壳取肉。
准备些腊肉粽子和虾肉粽子。
在等待糯米泡好的这段时间里，林宝初又抱了几个金黄的南瓜进来，削皮、蒸熟，准备做红糖南瓜饼。
楼上那一行人，出了丰耕县之后，怕是很难再在路上买到吃食。
下次要买，估计就得到进入盛北的地界之后了。
所以，不管是出于仁义，还是看在银子的份儿上，林宝初都尽量替他们多准备些。
沈戟今天一天都在葡萄园，跟长工们一起给葡萄藤根裹扎稻草保暖，防冻雨。
听说林宝初还在忙，他又穿好衣服过来帮忙。
“这是给今日进城的那位客人做的？”
沈戟挽起袖子，洗手，把另一个瓦缸里的面粉揉了。
“你也听说他们啦。”林宝初笑了笑，“这是个大客户，要拿下的。”
沈戟垂眸，认真揉面，“他们是从南边来的，肃朝人，此番应该是要去盛京进送贡品。”
“南边？肃朝？”
这两个不常接触的词，林宝初一时间没反应过来。
南边……那不就是他们县衙门前，跟丰织县相反的方向吗？
丰耕县是盛朝最南边的县，所以一说出去，林宝初潜意识里就是丰织县的方向。
她从未关注过，南边有什么县、什么人。
“肃朝…跟盛朝关系怎么样？”林宝初怔怔地问。
沈戟说，“肃朝是我朝的朝贡国，肃朝每年都要向盛京进贡。”
“朝贡国啊……”林宝初挑眉，继续手上的活儿。
只要不是敌国就行，朝贡国也是友邦嘛。
“不对啊。”林宝初好奇地问，“去年怎么没见他们经过咱们丰耕县？”
不是每年都要进贡吗？
沈戟轻描淡写，“因为流放之地野蛮人多。”
林宝初：“……”
“哐——！”
一阵寒风夹杂着冻雨吹来，将厨房门吹得震响。
剥虾小工上前去把门关好，只留了半扇窗子开着。
窗外，窸窣的雨声变得越来越大，没一会儿地上就湿透了。
体感明显能感受到温度的变化，丰耕县城仿佛瞬间掉进一个又湿又冷，怎么也暖不起来的，遗弃多年的古老水井里。
街上断断续续的，是窗子被风吹得吱吱作响，夹杂着起床关窗人的牢骚声儿。
“小马，烧几锅热水吧，一会儿准有客人叫水。”林宝初冲一个小工道。
“好。”
夜里大家都睡了，出于安全考虑，不能给客房添炭，只供应热水。
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这场冻雨，县衙六天前就预告了。
可真下下来的时候，大家还是免不了被冻傻了。
“嘶——怎么会这么冷！”
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