周垚回到外务殿上交了两张风狼皮，就返回了自己的洞府。
远远的，周垚就看到一个高大的身影，正站在自己洞府外在等候。
“牛奎！他来了。”
周垚灵识隐晦的一扫而过，顿时明白了来人是谁。
“牛师弟远道而来，恕罪恕罪，在下刚从外务殿回来，招待不周，还望师弟不要怪罪！”
周垚跳下飞剑，满脸笑容的朝着牛奎抱拳歉意道。
牛奎也赶紧上去行礼，开心的说道：
“周师兄这是哪里话，是在下唐突在先，冒昧来访，实在是一件失礼之事，周师兄原谅则个，主要是……”
说到最后，一副欲言又止的样子。
“哈哈，牛师弟你我一别多年，你能来，我真是太开心了，走，请先跟我回洞府之中，正好前段时间得了些灵茶，口感尚可，牛师弟随我品鉴一番。”
周垚会意，一边说着，一边拉着牛奎的手，走进洞府之内。
随即洞府的禁制亮起，隔绝了里面的一切。
牛奎一路好奇的跟着周垚来到客厅落座。
尤其是在看到兽栏内十几条赤练蛇“嘶嘶”打架的时候，心到果然外界传言，并不是空穴来风，自己这个同出牛首山别院的周师兄，竟然靠着养殖小小的赤练蛇，贩卖卖蛇毒，赚取了不菲的资源……
周垚可不知道牛奎所想，见他一直盯着兽栏方向看，心中暗自一笑，也不解释，拿出得自张洪刚储物袋中的灵茶，取洞府的灵泉之水冲破。
随后，二人说起当年初进入御兽宗之后发生的事。
从聊天中，周垚才得知，牛奎这家伙在加入火毒峰一脉后，竟然真的发现自己有些炼器的天赋，最终选择了靠着门派贡献兑换炼器材，足足花费了三年的时间，才勉强炼制出了第一件下品法器，之后才开始慢慢的靠着炼制下品法器，积攒了些灵石，终于在半年前才刚刚晋升到炼气七层，不过好在前期的付出总算有了回报，目前牛奎已经能熟练的炼制出下品法器的巨斧。
因为专攻巨斧法器的炼制，牛奎之后转修了一篇《火斧诀》的炼气功法，走传统的火属性功法修仙路线。
而周垚也简单的说了下自己这些年的情况，主要选择修炼《御兽真解》，并靠着养殖赤练蛇，贩卖蛇毒，赚取了一些资源，加上门派贡献换取的修炼资源，也是在半年前才刚刚晋升到炼气八层……
两人攀谈了一个时辰之后，关系也逐渐的熟络了起来。
牛奎这才神色一正，说起了此来找周垚的原因。
“周师兄，先前容小兰提及之事，不知师兄可还记得？”
周垚见说到正事，神色也是一肃。
“自然记得，当时容师姐提及一年之后有个团队任务邀请我一起加入，距现在刚好还有半年的时间。”
“正是如此，但是今日宗门上层内传出消息，年末将进行继任宗主的选拔试炼，容小兰找到我，让我来问问师兄，可愿意现在就接任务？此任务涉及外出，最少五年之久甚至更长时间，正好错开宗主选拔试炼之事，毕竟牵扯到真传筑基师叔之事，我等外门弟子，一个不好就会深陷旋涡内不能自拔！”
牛奎说着，脸上已经有了几分害怕、无奈之色！
“什么！祈宗主卸任了？怎么会突然举行宗主选拔试炼！”
周垚真的是大吃一惊，作为一个入门六年的弟子，虽然平时朋友不多，但是关于御兽宗宗主选拔试炼之事，周垚还是清楚的。
其中牵扯到宗门上层的斗争，作为底层的弟子，很多时候并不是自己想不卷入，就不卷入进去的。
按照历任宗主选拔试炼规矩，御兽一脉嫡脉，除了作为宗主候选人之外，其余之人不得参与到宗主选拔的任何事件之中。
一旦参与了，将会面临非常严重的惩戒！甚至剥夺嫡脉待遇的惩罚！
而作为其余四脉，则是必须要参与到其中，必须选择一名御兽一脉的宗主候选人支持，并成为其临时的下属，将会被安排一系列的任务，这些任务可是跟门派任务不一样的，多是以剿灭敌对势力、开荒、抢夺强大妖兽守护的天材地宝等高风险任务为主，主要考核的是宗主候选人的决断和担当。
在这一系列的任务中，四脉弟子虽然会获得大量的奖励，但是同样会面临着非常高的危险，每次任务之后，根据任务完成情况获得一个由宗门长老会打的评分，这个评分才是对宗主候选人最重要的。
在整个任务过程中，宗主候选者作为决策者，要根据任务的不同做出不同的部署。剿灭敌方数量；获取的资源多少；弟子战损多少等等，都将直接关系着评分。
当整个宗主选拔试炼结束之后，得评分最高者，则是御兽宗下任宗主！
据说历史上最惨烈的一次宗主候选试炼，使得整个四脉弟子，死伤超过三分之一！
周垚当时刚知道有这么残酷的宗主候选试炼制度的时候，整个人都不好了！
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