转眼就到春节了，这天刘政偷偷地用刘顾之的手机给雪菱发了条短信：“雪菱，我是用我老爸的手机偷偷给你发的短信。昨天他终于同意给我买手机了，刚买了部手机。只是没有办卡，等我回到学校之后再办卡。以后跟你联系就方便多了。明天就是除夕夜了，我可能没法给你打电话了，老爸一直在家。你要好好地在家里陪你爸妈过年哦。提前跟你说一声：春节快乐。不要太想我哦。爱你的政。不要回短信，亲爱的。”看到这条短信之后，雪菱又开心又无奈。不过她的开心还是多于无奈，毕竟刘政时刻都在想着自己。
上官逸自从陪爸妈和妹妹吃完那顿饭之后就回学校上班去了，他在一所贵族学校当老师。由于学校是新成立的，所以老师在寒暑假还要帮忙招生，当然不是白招的，招一个学生给一万块呢。他想多赚点儿钱能让妹妹无忧无虑地学习，也能让爸妈过更好一些的生活。想当初他上大学时，要一边上学一边打工，很辛苦。他不想让妹妹重走过去自己的老路，只想让她快快乐乐地上完大学，然后找份好工作，找个好老公。当初妹妹不是也为了他放弃过高考吗？他想补偿她。
说到放弃高考就不得不提一下这档子事儿了。雪菱的爸爸没什么文化，人又老实，于是当了一辈子煤矿工人。雪菱上高二那年，爸爸因为腰椎间盘突出需要做手术。那次手术做了八个多小时，做完手术之后也就宣告了爸爸以后不能再做重体力活儿了。而雪菱的母亲也没什么文化，地地道道的农民出身，靠在小作坊里面打工维持生计。农村里的小作坊一个月拼死拼活地干下来也只有三四百块钱。这也是上官逸为什么坚持让妹妹上大学的一个很重要的原因。他不想让妹妹过母亲那样的生活。
雪菱上高二时，上官逸正在上大二，而且他学的是美术专业，艺术生学费比普通大学生要贵得多，而且平时要买画画用的颜料、纸张等，这些花销也是比较高的。爸爸做完手术之后，原本清贫的家变得更加一贫如洗。妈妈不得不一人兼几份差，而上官逸也不得不在上学的同时外出打工，还好他学的是美术，自己画的画儿还可以廉价卖到画廊里面去，用来维持生计。
雪菱每月回一次家，上官逸基本上两三个月回一次家。兄妹俩每次回家都要去家附近的批发店里批发上一箱子方便面和一箱子榨菜，然后带回学校去吃。每当宿舍姐妹们去食堂把饭菜打回来时都看到雪菱在吃馒头就榨菜。姐妹们心疼她又不敢伤到她的自尊，于是总会时常地跟雪菱说特别想吃榨菜，想用自己的菜换雪菱的榨菜吃。雪菱明白这是姐妹们心疼她，同时又保护了她的自尊，她对她们一直都怀着一颗感恩的心。
爸爸做完手术之后，雪菱就一直在考虑退学的事情。她无法忍受妈妈一人兼多差拼死拼活地工作，却只能赚取少得可怜的劳动报酬。她要退学去工作，来减轻妈妈的负担。
这个想法终于在某一天付诸实践！这天，雪菱佯装肚子疼，向老师告了假，由同桌陪同回到了宿舍。之所以选择上课的时间是因为这时姐妹们不在宿舍，以免她无法向她们交代。她想退学的事情她已经早在爸爸刚做完手术之后就向同桌透露了。她的同桌就是小菁！小菁开始时不理解她，但后来渐渐地也就理解了，并且开始崇拜起了雪菱。她认为雪菱好伟大！可以为了家人牺牲自己！
雪菱把事先准备好的信给了小菁，一封是给班主任的，一封是给宿舍姐妹们的。给姐妹们的那封她直接放到了老大床上；给班主任的那封由小菁来负责送达。收拾好行李之后，小菁去校外帮忙叫了辆出租车，并且让司机一直开到学校门口。然后小菁帮着雪菱把行李一起拿到了车上。车子发动之前，雪菱一直在发抖，她只要一激动或者一害怕就会浑身发抖。小菁一直抱着她，雪菱想哭但她忍住了。她怕自己一旦哭出来，小菁就会把她拦下不让她走了。直到上了车，车子发动起来，小菁在视线里越来越远时，雪菱再也控制不了自己，泪如雨下。。。
回到家之后，妈妈大吃一惊！当得知了雪菱的用意之后，妈妈叹了口气然后转身回了房间，久久没有出声。雪菱悄悄过去看时，发现妈妈躺在床上，肩膀不住地颤抖。妈妈是在哭啊！
姐妹们下课之后回宿舍发现了雪菱的那封信，一起哭着跑向小菁宿舍问到底是怎么回事。然后又跑向班主任宿舍，班主任徐老师立刻找到校长商量这件事情该怎么处理。巧的是，校长是雪菱她们班的英语老师，雪菱的英语成绩是全班前三名，所以校长十分喜欢她。听说了这件事情后，校长非常震惊。并承诺第二天就开着车带上班主任一起去雪菱家。
第二天，校长和班主任到的时候，雪菱的妈妈正好在家。校长和班主任误会她了，以为是她不让雪菱上学了呢。于是你一言我一语地劝她，说雪菱的成绩很好，考大学不成问题。还说重男轻女的思想不能有等话。雪菱的妈妈没有辩解，一声不吭地把雪菱未拆封的行李拿了出来，然后跟雪菱一起搭校长的车回学校。
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