周莹眼底一抹欢喜，“若真能如此，那咱们也算是开天辟地的头一人！不…那我们就跟徐振英一样！”
随后她不知想到了什么，眼底的光变得黯然。
兄长不会允许女子掌权。
别看周莹年纪小，可她从小不受宠，很早就学会了察言观色。
深宫里长大的女人，有一套自己的生存智慧。
比如这次，她提出利用方如玉盗取金州府的机密要闻，兄长才勉强高看她一眼。
她本想着，多几分兄长的宠爱，将来在择婿一事上也多一些选择。
可去了金州府一趟，不知怎的，心里就有些不是滋味。
那边的女子，似乎并不急着嫁人。
比起嫁人，她们更关心功课成绩、毕业了做什么、能挣多少钱。
甚至据说他们那边准备编纂《婚姻法》来保障妇女权益，促使更多妇女走出家门，实现自我价值。
自我价值？
这四个字听起来美好，可周莹却察觉到徐振英的高高在上。
凭什么徐振英就认为生儿育女操持后院不算是价值？
若都像徐振英那样提倡妇女解放，提倡人人平等，那他们这种上层人如何过上呼奴唤婢的生活？
更何况他们血统纯正，乃是正儿八经的皇族血脉，跟这群贱民有着天壤之别！
徐振英想要掀翻皇权，那是逆天而行！
周莹尽量忽视心底的异样和隐隐的不安。
只要她将把这火器图纸带回去，兄长一定会对她另眼相待，甚至封她一个护国公主也不在话下。
方如玉一到琼州的地界，就闻见空气之中那淡淡的咸湿味。
这里靠海，与在内陆的金州府完全是两种截然不同的风光。
周莹带着方如玉，一路穿山越岭，还要躲避金州府那边的追踪，一路走走停停，便是两个多月才到达琼州。
到达的时候便是寒冷的十二月。
琼州，很穷。
这是方如玉的第一印象。
不同于金州府的生机勃勃，这里的人面容枯槁，神色麻木，从他们脸上极少看见灵动鲜活的表情。他们更像是一具具行走的干尸，眼里没有一丝神采，茫然麻木的走在街上。
路上的人穿得单薄，走得慢悠悠的，甚至随处可见光着屁股出来乞讨的孩童们。
他们在寒风中瑟瑟发抖，赤着双足一路追他们的马车，一遍又一遍的哀求着给他们一些食物。
周莹面露不忍，进了琼州，她似乎什么都不怕了，挥一挥手，洒下一串铜板，孩子们争相抢着，险些打个头破血流。
方如玉心口一阵阵的抽痛。
这些孩子若是放在金州府，早就被她抓到救济院去了。
瞧他们衣不遮体、不知廉耻、凭着本能争抢的模样，像是山林中没有进化的小兽。
即使如此，周莹却还笑着说起他们兄妹来到琼州后，琼州百姓的生活发生了怎样翻天覆地的变化，琼州百姓对他们有多么的感恩戴德。
方如玉只觉得心中作呕。
原来出了金州府，外面的老百姓过的是这样的日子——
周莹已经先行派人去通知周衡。
周衡带着大批人马在城门处等着他们，百姓们被纷纷驱逐，无人敢靠近，偶有好奇的目光探过来，却也只是惊鸿一瞥，随后惊恐的收回视线。
士兵们提着刀，对准围观百姓，此城门无一人敢靠近。
在众人万众期待的目光之中，马车摇摇晃晃，终于停了下来。
方如玉只感觉到面前有一道急匆匆的脚步声，随后如风一般，车内的青帘被人掀开，方如玉便看见那张曾经魂牵梦萦的脸。
她惊得微微后仰，随后皓白的手腕便被一双滚烫的手擒住。
四目相对，方如玉有些愣神。
随后她眼眶微微一红，声音略带委屈，盯着来人，“殿下，你……瘦了…”
“阿玉。”周衡胸脯略略起伏，抓着她的手不肯松，“你总算是来了。你知不知道我等了你多久。”
身边传来周莹一声低咳，她笑盈盈的打断两人含情脉脉的视线，随后又故作亲昵的往周衡身上蹭了蹭，“怎么，难道兄长就不欢迎我回来？”
周衡和周莹两人四目相对，周衡眼里的惊愕一闪而逝，便立刻笑道：“你这次把如玉带回来，便是天大的功劳，我怎会不欢迎你回来？”
倒是丝毫不提火器的事情。
“如玉，你来了便好，方老爷子可好？你爹娘可好？”
方如玉似嗔似娇，“他们自然还在怨你。”
“是我不好，怪我一时糊涂，我应该早些来找你。我甚至不知道朱奎和徐振英暗通曲款，还屡次让他替你我传递信件。我还以为…你也跟其他人也一样，相信我周衡真是那种心狠手辣之人…”周衡紧紧抓着方如玉的手腕，情绪有些激动，“都怪我，被奸人蒙蔽了眼睛，若我早些去金州府找你，向方家负荆请罪，也许就不会让你夹在中间如此难做。”
方如玉眼眶微微发红：“你知道我的为难就好，这一次我可是抛弃了整个方家来投奔你，你不能叫我失望。”
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