可是问题来了，薛蟠独自一人没带着钱，交不出银子因此被揍，最起码说明洪文昌此时不在此地。
那么与他同出宁国府的洪文昌去了哪儿？
贾珃看锦乡侯夫人按捺不住想要上去质问，连忙拉住她，遣了个侍卫去，叮嘱道：“你莫说是侯府的人，只说是来找洪大爷来要债的，问他洪大爷去了哪儿。”
侍卫去了，和那鼻青脸肿的猪头来回几句，这便转了回来：“夫人，姑娘，他说世子爷在隔壁那条街的第五家，说是抽烟去了。因着是生人第一次去，他还特意让别家一位公子带去的。”
什么样的抽烟还得特意跑到店里去？贾珃不解。
祝妈妈脸色巨变：“八成是吸食那劳什子的烟叶子，不是好东西，可以成瘾的，最损伤身子不过！那东西明明是严令禁止的，怎的还有人做这样的生意！”
锦乡侯夫人有了儿子的准信儿，心里头踏实许多，想问题也明朗起来，冷笑道：“敢拉着我儿做这种事，他们的店还想活下去？走。把世子爷带出来，我们回家，再和侯爷说一声，直接铲平了那个地儿！”
想到薛蟠自己只去赌场，反倒是让洪文昌去吸食那种恶毒之物，锦乡侯夫人怒得七窍生烟，恨声吩咐侍卫们，指着踉踉跄跄要爬起来的薛蟠道：“待到送世子回府后，你们找个机会，蒙上他的头狠狠揍一顿。不能要了他的命，却也不能留下他的命。只留一丝生机就好。能活，是他的造化。不能活，那是他咎由自取！”
侍卫们领命。立刻分成两队，一半的人护送侯夫人和贾五姑娘回去，另一半的人去做侯夫人吩咐之事。
回到宁国府的时候，众人已经用过膳各自歇息去了。唯有林黛玉还在等着贾珃，拿了本书在树荫下看着，恬淡温然。
贾珃远远笑着说道：“林姐姐好兴致，这个时候还能看书，不愧才女之名。”
林黛玉一听就知道是珃姐儿来了，头也不抬地嗤道：“才女不才女的我不知道。但我明白有人再不吃饭的话，定要成了饿女、饥肠辘辘前胸贴后背得走不动路了。”
锦乡侯夫人不由笑了：“你们姐妹俩倒是有趣。”
林黛玉这才意识到还有旁人在，忙望了过来。看清后便放下了书册行礼问安：“见过夫人。”
锦乡侯夫人忙扶起她来。
林黛玉便让人把特意留下的饭食给贾珃端来。听闻锦乡侯夫人也没用膳，笑道：“可是巧了。我给这个到处闲逛的丫头留了些吃的，便是三四个人吃也是足够的。夫人若是不嫌弃，不如一起用一些。”
锦乡侯夫人最近看多了世事炎凉，想到那薛蟠的混账和男人们所谓的交情，再看眼前女孩儿们的情意，更觉得女孩儿们可爱，便拉了林黛玉的手道：“好孩子，也就你惦记着珃姐儿，我替珃姐儿谢谢你了。”
林黛玉笑道：“夫人这是哪儿的话。我和她比亲姊妹还更亲，哪里会和她分彼此呢。”
锦乡侯夫人一来是真把珃姐儿当自家人，二来也是被那薛混账给气得头昏脑涨，方才说了那般的话。现在想想，好似自己说得有些不妥，笑道：“你这话有理。今儿我吃你一餐饭，明儿我做东，请你到我家去吃。”
贾珃知侯夫人今日心情不好才会口误，故意在旁嗔说：“您只请她不请我，偏心得很，我可不依。”
锦乡侯夫人哈哈大笑：“怎没你的份儿？我巴不得你天天来！到时候我安排好时间，你与林姑娘都来。保管你们吃好喝好。”
此事便定了下来。
用膳后，尤氏已经听闻侯夫人回来了，起身穿戴齐整过来招呼着。
锦乡侯夫人道：“不劳烦你。本是我不辞而别对不住你，若不是想着还没和你道一声别，我就不来打扰你午歇直接归家了。后想想实在是我礼数不周，这才回来叨扰。”
尤氏忙说：“您太客气，本不用这般。”
锦乡侯夫人告辞而去，贾珃和林黛玉就去和女孩儿们一起歇着了。
当晚，梨香院那边乱作一团，连夜请了三四拨大夫到院子里。
荣国府和黑油门都派了人去关切问着怎么回事，是谁病了。薛宝钗只说是她身子不舒服，让大家不要担心。
但是第二日许多人已经听闻，那薛蟠昨儿晚上是被人抬回梨香院的。当时只有一口气儿了，出气比入气还多。也不知道活不活得成。
偏薛姨妈查了一夜也不知道是谁把他打成了这样儿，最多也仅仅听闻今日他惹了西宁郡王底下人开的个赌坊，哀叹过后，她只能忍气吞声不再多问。
“该！”惜春私下里对姐妹们解恨地道：“薛酒鬼恶事做多了，就得这样的报应！”
几人悄悄地连声附和。
之后的很多天，薛宝钗都没来荣国府和众姐妹们顽闹，只顾着在院子里陪着母亲和照顾哥哥。想来是那薛蟠伤得太重依然爬不起来。
姐妹们知道了就都很高兴，时不时过去陪伴薛宝钗一会子，其实是为了确定那薛蟠过得十分不如意。
些许日子后，锦乡侯夫人在定的邀请贾珃和林黛玉那日子前一天，忽而说有事不能请她们了。具体缘由却没明说。
贾珃觉得不对劲，就遣了春枝去打听打听。
春枝回来后说道：“原本是没人和我说这些的。我记得祝妈妈十分喜欢姑娘，便想办法见了祝妈妈。说是出了人命，一时间不得闲。”
祝妈妈对春枝说的时候支支吾吾，春枝听得一知半解，原话讲述过来的时候有些迷茫：“说是一个小厮死了，什么后庭都烂了。所有人都觉得是那最近不着调的世子爷做的，唯独侯夫人觉得不是，却又苦无证据。”
贾珃听得心中一凛，思量片刻后与郭妈妈道：“你找个人去一趟侯府，就说明儿我去做客，林姑娘有事去不了。侯夫人若是推辞，就道我不放心她，非要去看看不可，她一准儿就能答应了。”
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