十一月初五，是太后舒湘月的千秋节。
太后一早便在景山寿皇殿祭告祖先，又接着在未央宫乾华殿接受朝拜，然后接见各王和各郡守的贺史，下午又要同各位诰命夫人看戏，绾心看出了太后体力不支，便找了借口让太后回去休息了。
“自己过个生辰竟然这么累。”太后靠坐在凤辇上，冬芽紧紧地跟在后头，太后的眼睛耷拉下来，埋怨道，“还不如良娣，没人在意，也不累。”
“太后。”冬芽安慰道，“您是太后，自然人人都要来贺您！”
“人老了，大不如从前了，最爱的那出戏，听不到了。”太后竟有些惋惜。
“那出戏世子也喜欢。”冬芽笑道，“《高祖斩白蛇》。”
“是啊。”太后想到献恭，不禁脸上浮现了笑容。
十一月的天京也是冷的，太后紧了紧斗篷，又见凤辇进了长乐宫，便直了身子预备下辇，却见一个宫女从里头远远地跑来。
跑近了一看是冬茉，太后不禁有些愠气——九重城里头乱跑，成何体统！
“甚么事？这样着急？！”太后眼神凌厉，道。
“太…太后！”冬茉上气不接下气，来不及行礼，笑道，“有人来了，您，您必定欢喜！”
“谁？”太后狐疑道，“本宫不舒服，谁都不见。”
“是！燕王！”冬茉笑道，“是恭世子！”
“恭儿？！”太后一听立刻来了精神，问道，“真是恭儿？！”
“是！”冬茉笑道，“是恭世子！此刻人就在正殿中！奴婢不敢怠慢，立刻跑来了！”
“快！快送本宫进去！”太后笑道。
得知是献恭来了，太后也不管九重城跑不跑，下不下辇的问题了，只叫凤辇用最快的速度送她到殿中。
长乐宫的主殿是长信殿，平日太后接见诰命夫人，接受请安行礼都是在这殿。
殿外的院子空荡荡的只有冷风，殿内已有一人身着黑衫长袍，长身立在殿中，见太后来了，立刻行礼跪拜道，“儿臣献恭参见母后！”
“是恭儿！是恭儿！”太后听到熟悉的声音，立刻下辇上前抱住了献恭，惊喜道，“你怎么回来了？！”
“儿臣知道今日是母后的千秋节，特来看望母后！”献恭亦笑道，“儿臣走得急，寿礼还未带来。”
“甚么寿礼，你就是最好的寿礼！”太后立刻回道。
这是儿子，是孝顺儿子回来看自己了！
太后抱够了方拉上献恭的手上座，问道，“颜儿呢？怎么不把颜儿带来？”
“母后，儿臣刚打下凉州，根基未稳，不该来的。”献恭神倦脚软，一下子歪在了座上，低头道，“此次回京已是任性，不敢再带上颜姐姐。”
“母后明白，母后明白。”母后听到凉州二字不禁伤感，立刻回头向冬芽道，“冬芽，让御膳房快上最好的点心来，红豆沙莲子羹八宝甜酪都要！还有恭儿爱的松子糖！”太后起身指挥冬茉，头上的凤冠的流苏珠翠哗啦啦地响，道，“在后殿的紫檀木桌上！”
“有一大盒呢！”太后拆了沉甸甸的凤冠，又拉起儿子的手，关切问道，“恭儿饿了吧？”
“嗯，有点儿。”经太后一问，献恭方觉肚子空了，不好意思笑道，“一路紧赶慢赶，未曾有休息。”
“先吃，先吃，吃饱了再沐浴更衣。”太后细细地端详献恭，人瘦了，也高了，更像他父亲了；身上的料子是自己送去的，衣裳和身，只是看着有些脏旧，想来必然是连夜赶路，无暇休息换衣的缘故。
“去了燕国瘦了许多。”太后见献恭一口吞下那荷花酥，立刻倒了杯热茶，嘴上道着“慢点慢点。”却又问道，“这次带了几个人回来？”
“回母后，只有十人。”献恭喝下一杯热热的茶，道，“凉州周围匈人太多，儿臣不应该离开凉州的，但是，实在太过于思念母亲，又恰逢母亲千秋，就偷偷跑回来了。儿子不敢多带人，也谁都没有告诉。儿子呆不久，只想看看母亲。”
“没事没事，只是几天而已，凉州有颜儿顶着，不会有事的。”太后又开始拍儿子的背，生怕他噎着，笑道，“你带来的人呢？”
“我让他们待在天京城里头，不要露面。”献恭道。
“好，好。”太后满意道。
正巧冬艾端来了御膳房的珍馐和点心，太后便又向冬艾道，“冬艾，封一些点心并些银子送去，好生招待。此事不许外道。”
“是。”冬艾颔首道，问了献恭那些人的所在便匆忙离开了。
“这一路走了多久？”见献恭吃了大半了，想来快饱了，太后便又问道。
“五六天。”献恭道，“骑马太累了，就从秦国取道，坐了会儿船，就耽搁了会儿。”
“那回去时也坐船吧。”太后满眼怜爱，提议道，“母后心疼，见你一面竟要如此周折。”
“儿子看见母后安好，怎样都是值得的。”献恭吃得八分饱了，方细细端详母亲，道，“母后今日看着有些累。”
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