卯时三刻的天是蒙蒙亮的，离正午粥厂开放的时辰还有很久，但肚子已经开始咕咕叫了。
粥厂一日一施粥，时辰总是一天的正午。
一无所有的老人摸摸肚子，昨日正午的粥已经消耗殆尽了，早就饿了，好容易睡着了又顶了一阵，不想却又被饿醒了。
这里是百水城，因城外战事李啸而被迫收了许多流民。这些流民不外乎郊外的流匪，逃遁的败兵，以及受了战伤又回不了家的可怜人。
但自己不是啊，老人心中愤懑，自己祖祖辈辈都是百水城外的佃农，老实种地，本分交租…但至少自己此刻还活着，想到被抛弃的妻子儿女以及死在不知道那支铁骑下的兄弟…
“死老头让开！”
他被后面的人推搡着，前面是粥厂，是活下去的希望，但粥厂每天只开正午一次，只有一碗清水粥，但却是他们这群人日夜守在这里的缘因。
辰时到了，收尸人也准时出现了，城外也爆出了一声像是天雷降落的声响，甚是不祥。借着这声音城里开始骚动，毕竟大家都说外头的军队已经驻扎在正门口了，城里的人不知道是谁的军队，他们只知道近年来百水城总是打打停停，日子已经没有多少生气了。
收尸人的存在是为了粥厂能在正午准时开放——开放前自然是要有人来把前一天饿死的尸体拖出去的——等着喝粥的人大抵是饿昏的，没有力气去打听外头雷声的事情。
沾满灰泥的手无力地垂落下来，缺口的陶盆从带着余温的怀里掉落，摔了粉身碎骨。
己时，午时，未时，老人懒懒地呢喃着，却像忽而见着宝贝一样地匍匐向前，把方才在骂他的人推开了，然后紧紧地抓住一个陶盆，和另一个抓着这个陶盆的人争执了起来。
缘来这陶盆是方才从原主人怀里掉出来的，已经裂了两条缝了，但是它是只大盆，大盆意味着能喝更多的粥，所以两条缝丝毫不会影响众人对他的争抢。
“拿来吧！”
老人高喊一声，拼尽全力咬向了和他争抢的年轻人，刹那间那年轻人的手喷出了鲜血。
战乱年代，只是争抢中手被咬出血这种小事已经引不起众人的目光了。
所有人都在懒懒地等着正午，粥厂开门的时刻。
“老东西！”
被抢的年轻人显然愧对他这一身健壮，他讪讪地咒骂一句，然后躺下直至一切又归于沉寂，没有人想在粥厂开门前多动一步，除了忙碌的收尸人。
正午的日头刚过线，一无所有的人便争相跑去粥厂，为了争一碗照得见人影的粥。
萧顺挤在人群里，为了完成他的伪装，他同周边的人一样，高举着碗争先恐后地向前挤去。匆忙间他看见了那个和他争碗的老人：他显然能争过放他一马的萧顺，却争不过和他明抢的众人，很快他就被人潮淹没了。
人群中毫不意外地出现了争抢，粥水被撞翻在地渗入地缝中，一窝蜂的人群又开始扑地争食。
萧顺讨到一碗沉着几粒糙米的薄粥，他仰头喝下，碗底的沙子咯着他的喉咙然后被囫囵吞下。
奇怪。
他暗自腹诽，奇怪。
百水城的周围是连绵的山川，南面的山更是高大巍峨，翻过那山便是九州第一大江漓江。百水城周围径流的水有大有小，有长有短，有上天之作亦有凡人开凿的。
据说这些水有一百之数，故曰百水城，但到底有没有一百那就没人数过了。
因此百水城的人都会水，城中也多造船之匠，但更多的是这几年在李啸的带领下能做水战的齐军，而燕军擅陆战，所以献恭数次铩羽终致姜王磕死城外。
百水城外的林修能绕过严军以待的百水城扬鞭踏马向漓江的方向奔去，在一个不停地爆出震天雷声响的坡上停下，众将士们纷纷向他行礼，唯有一人，带着满脸的络腮胡，身着秦国特有的羊毛长袍，转身正视他。
这是他们的第二次见面。
第一次，他抱着妹妹大哭，而鹿元也，终于现身挥刀斩下了刺客的头颅。
书颜是为了两军和谈而来的，却死在了暗算下。这也是鹿元也的失算，虽说那片山地不算是他的地盘，但毕竟是鹿家军游击的地方，也是自己决定的和谈点。
修能认出了鹿元也，顿时怒目而视，翻身下马找事道，“这里的人皆拜我，你为何如此无礼？！”
鹿元也想起妹妹鹿亦真，便毫无示弱道：“我来襄助皇上水战，不是来跪拜行礼的。更何况，我是秦国的臣，你是燕国的王，秦国未灭，秦地亦未并燕，我何来献礼燕王？”
“你！”修能怒而把剑道，“你若不早点出来，我妹妹也不用死！”
“我？！”鹿元也冷笑一番，而后问道，“我来早了，李书颜就不用死了？！这是哪里来的话？！”
“你若是早些出来不观望！”修能道，“齐王的人便不敢下手！”
“下手的不是齐王的人。”鹿元也没有被修能牵着走，思路清晰地分析道，“是你们养了几年的刺客。但这刺客姓齐还是姓梁就不知道了，毕竟有军权的公主谁都想杀。”
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