夜色沉重，残剑山的山门之内只剩零星烛光，几名尚未入睡的弟子在悄声忙碌。夜里万籁俱寂，我贴着屋脊滑过，听着他们低声交谈——不知为何，今夜我的听觉格外敏锐，连远处的动静都能分辨。眼力也比在范家村时大有进益，暗夜中物件的轮廓能被我辨识清楚许多。或许是九阳神功，或许是昆仑那些奇药所致。
雷云泰的宅院在山顶偏左，地形陡峭，周围几乎无他屋宇，显得孤峭独立。要找李白莲的住处，只能从这里着手。我悄然来到右楼屋脊，贴着瓦檐侧耳细听。李明道正在对弟子们交代道：“掌门向来对我们雷门有看法。你们这十几人要加倍练习。别家长老都有保送名额，我们这儿却没有——不过这次我叔父归来，隐剑会里高层将会指点你们，名额终会归于有本事之人。”
弟子们齐声应诺。李明道又继续道：“我叔父住左楼，那处布有机关禁制，防止有人暗中下手。平日勿去打扰。岳池，你叫两位师兄夜里守备，警惕有人窥探。”
我暗自庆幸，这番话正好暴露了李白莲的住处，也从侧面证明他防范之深。右楼内，白岳池领着两位师弟巡视，嘱咐他们与隐剑会高层保持良好关系，以后说不定有照应。两位弟子表面虽有怨言，但仍照命行事，最后彼此嘻笑着去守夜。
我轻步移至右楼上方，除了那两位守夜弟子，楼中还有七处呼吸。四处已深沉入睡，另外三处却在楼内阁间窃窃交谈。我靠近窗缝，见无为上人、管大力与陈风笑三人正品茗低语。
无为上人语气不太舒坦：“这回分派的差事可真难办。李白莲和掌门之间的恩怨，令我们处境尴尬。”
管大力说：“也怪不得，李白莲在数位会长面前颇得宠，残剑十七诀的传说曲高和寡，真假难辨。我倒不信世间真有无敌的剑招，但传言始终让人忌惮。”
陈风笑则带着几分无奈：“总不能拆台，也不能被人当工具。萧宛儿又和李白莲走得近些，这事儿更复杂。”
三人又谈及战剑阁、范水桶等往事，议论中流露出各自的猜忌与利益权衡。我听得入神，心里暗自盘算：门中并非铁板一块，各方各怀心思，便是我行动的机会。
左楼与中楼距离更远，灯光寥落，黑夜中那二层楼像一只蛰伏的兽。我再三估量退路，若被发现，只需一阳功便能在瞬息之间拉开数里距离，暂时看来还可一试。于是我谨慎地向左楼靠近。
左楼仅一间屋内有灯，另一间窗帘紧闭，静得连蚊声都听不见。我先避开明显的陷阱区，贴近另一间房门。透过缝隙，传来床榻的轻响与男女低语——并无露骨描写，只是隐约的私密谈话与窸窣声令屋内气氛暧昧。李白莲与萧宛儿的对话中，既有私情的亲昵，也有对过往阴谋的交谈。
“再快一些。”萧宛儿的声音带着催促。随后两人停了片刻，李白莲却突然戒慎地问道：“谁在外面？”
房内的对话很快转向了计划与身份。萧宛儿轻笑道：“谁会想到你就是雷云泰？李白莲与雷云泰互为掩饰，连他们都未曾看破。”李白莲则沉声道：“若无聪明人发现，物证也不会落在三老手中。原以为将残剑派上代尽数除去，竟会有旧人出现，真是出人意料。”
她们又提到范思哲，萧宛儿说那少年有些蹊跷；李白莲则怀疑少年身上藏有破绽。谈话之中，还牵涉旧仇新计以及那些被铸成盾牌的剑魄，言辞间揭示出许多派系间暗潮涌动。
我逐渐意识到：李白莲的身份远比门中人想象的复杂。他一人扮演双重角色，既能隐匿于俗，又善于谋划；他对外的恐惧与警觉，足见其深谋远虑。听到这些，我心中既惊且怒，但更清楚自己接下来要做的事：必须利用各方不合的空隙，小心且耐心地寻找更多证据。
屋内再次归于寂静，窗外夜色如墨。我在瓦脊上踟蹰良久，最终悄然离去，去寻找下一个可以拨开的秘密缝隙。
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