杏儿背着书箱，一手拎着个小木笼子，一路逗弄着沈玉瑾怀里抱着的小猫，喜欢的眉开眼笑的。
沈玉瑾边走边不停的用手抚摸着小猫的头和身子，也是喜眉笑眼，欢喜异常。
两人开心的边玩儿边走，路过魏姨娘院子时，突然，一阵震天动地的鞭炮声，从府门方向响起。
沈玉瑾被吓了一跳，一激灵的功夫，怀里的猫，也因受到惊吓，挣脱沈玉瑾的胳膊，跳下地跑了。
沈玉瑾和杏儿跟着就去追，她们那小短腿，怎么能追上猫呢？小猫钻进草丛很快就不见了。
两人喊着找了半天都没找到，刚才还一团高兴的两个孩子，一下就蔫儿了，垂头丧气的回了院子。
落霞苑里，牛妈妈正跟徐姨娘和桃子眉飞色舞的，说隔壁院子为什么放炮呢。
她最爱凑热闹，刚才一听炮声，就跑到角门去打听消息去了。
牛妈妈这会儿说的正起劲儿，徐姨娘和桃子听的也认真，都没发现沈玉瑾她们回来。
只听牛妈妈说“隔壁院子的张老爷，可是个有造化的人，听说他儿子这次升了官了，今儿是派人连报喜信儿，带接他们老两口去赴任呢。
咱们厨房的采买，跟他府上的采买关系好，是他刚才去打听来的消息，那采买正担心丢活计呢，说主家早就想卖了院子，跟儿子一起住去。可采买家里，有七十岁的老娘，怕经不起折腾，不想跟着走。还......”
“我们回来了”杏儿今天不高兴，不想听她再说下去，大喊一声打断了牛妈妈
沈玉瑾听了牛妈妈的话，却欢喜的睁大了眼“这不是天赐的好机会吗？”
她一下兴奋起来，隔壁府和沈府不仅院墙是一墙之隔，房子也是一墙之隔呀。她的屋子，跟隔壁后院的房子有一面墙是紧挨着的，如果将隔壁府悄悄买下，在墙上开个小门，她和娘亲就可以去那里干活了。
这样，她的酱油作坊和腐乳作坊，不就有了？而且做好的酱油，腐乳可以直接从那里运出去销售，谁会知道这是我沈玉瑾的产业？谁会想到这和沈府有关系？再没有比这儿更合适的地方了。
沈玉瑾高兴的，将丢失猫咪的事都忘了，马上开始谋划怎么去买下隔壁府？
杏儿却一直不肯放弃，央了桃子姐姐一起出去帮她找猫，见人就问“见没见到一只小狸猫？”
也许是觉得徐姨娘是沈云涛的生母，他过生辰不叫徐姨娘说不过去，中午的生辰宴，沈夫人和沈老爷万分难得的，没有故意拉下徐姨娘，把全府的主子，姨娘们都叫齐了，一起热热闹闹地给沈云涛过了个生辰。
而且每人都送了贺寿礼。
沈老爷和沈云波依例送的是文房四宝，沈夫人送了一身亲手缝的绸缎衣服，方姨娘送了一双春秋天穿的缎面布鞋，魏姨娘送了一双鹿皮靴子，价值都快赶上夫人送的衣服了，沈夫人心里有些不快。
六小姐沈玉婧，送了两方绣花素丝帕。只有徐姨娘和沈玉瑾送的最寒酸，徐姨娘仅仅送了两双麻布袜子，沈玉瑾则送了一本自己抄写的书。
那是大哥一直想买，却觉得太贵的《刑部案例选编》，是沈玉瑾从学堂里有这本书的大哥哥手里借来，几晚上抄录下来的。看着寒酸，实则很有用处。
来赴宴前，她和姨娘商量好，就送最简单最不值钱的贺礼。
对大哥好不好，不在人面前的表现。她们表现的越重视，送的礼越贵重，只能给自己招灾惹祸，有跟正妻争子之嫌。
何况她俩也真的没什么钱了，以前卖菜挣得钱和月银都让徐姨娘拿去换肉和牛乳，给哥哥偷偷送去补身体了。
沈云涛是个明白人，很知道沈玉瑾娘俩的意思，心里自然不会嫌弃礼轻的，但面上却故意表现的很冷淡。
沈玉婧不出所料的撇嘴小声嘲讽了一句“真是穷酸！”魏姨娘立刻瞪了她一眼。
沈老爷看见徐姨娘娘儿俩的礼物也明显的皱着眉不高兴
但沈夫人很高兴。心想，不管你徐麦苗是真没母子情，还是假没母子情，送如此轻薄的礼物，在人面前总是不好看的。
生辰宴结束，沈玉瑾陪姨娘回到院子，转身迫不及待的就往沈云涛院子跑，她想去拜托大哥帮她留心，隔壁院子何时卖房？多少钱卖？
可到了沈云涛院子门口，她又收住脚往回走了，她突然想到，她哥一定会纳闷她关心这个干啥？她怎么回答？她是回答不出合理的答案的。
除非明说她想买下，可那样会牵扯出很多问题，比如她的银子是怎么来的？买下宅院做什么？谁来打理？等等等等。
大哥不是好糊弄的，也绝对不会同意她做生意赚钱。在古代，商人是被人看不起的，最低等的平民。
回到院子，沈玉瑾想了好久，怎么也想不出一个让大哥信服，不起疑的理由。
而且她还想到，她和姨娘就算能偷跑到隔壁院子做酱油和豆腐乳，谁来出售呢？她和姨娘显然不能出去抛头露面，梁妈妈一个人也应付不来。看来，必须再找信得过的帮手才行。
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