宋羊顺着他的描述思考：“发现的时间是十天前，遇害的时间只会更早。粪坑的环境能加速尸体腐坏——马站的粪坑一般多久清理一次？”
程锋：“半个月。伙计说，距离下一次清理还有五天，但粪坑的气味太臭，这才提早清理。”
宋羊：“那就是说，遇害的时间是十五天至十天前。”
“时间太长，找不到目击者。”程锋说道。
尸体被找到后，是凭借右手的残疾才指认出是他。仵作验尸后得到的有用信息不多，毕竟凶手也是一个不输于仵作的对人体解剖极其了解的人。宋羊和程锋一致认为，最重要的线索是找到被害人失踪的地方、失踪前见的人。
宋羊：“那第二起呢？”
程锋：“第二起遇害的同样都是男子，年纪约四十岁上下，不是京城人士，是暂居城南的走货商。与他们相熟的走货商半个多月前发现他们不见，但都以为他们去别的地方走货，直到发现他们数日未归、行囊都在，才报了官。”程锋道。
“那是官府找到这二人的尸体的？”
“这二人被砍断手脚，拆解后裹在油布里，放在竹筐中，沉在池塘中。是在池塘边玩耍的孩子发现的，就在马站尸体被发现的第二天。”
“也就是说这三个被害人遇害的时间很接近......不过，直接将油布包沉塘就好，为何要用竹筐？”宋羊疑问。
程锋说出他的推测：“凶手可能在假扮货郎。”一根竹担，两个竹筐，这是街头走货的货郎的标配。
“......”宋羊捏紧拳头，“他真是嚣张啊。不怕别人发现，就怕别人发现不了。他把尸体丢在马站也是，希望自己的‘成果’能大告天下。”
程锋不反对这个说法，这个凶犯的心智确实异于常人。他唯一在意的地方是，那天他在刑部时正好遇上将尸体抬回来的差役，当时他看到竹筐上夹着鸭绒，但池塘附近并没有养鸭的人家，后来他找遍了城南养了鸭子的地方，有一处确实丢了两个旧竹筐。
“在哪里？”宋羊追问。
两人来到书房，宋羊打开之前卓夏给他的简易城南地图，程锋提起朱笔在图上做标注：“这是马站，这是池塘，这是鸭舍。这是鳏夫的家、这是走货商下榻的馆子，这是戏园。”
宋羊看着这些点似乎成了一个大圆，心里浮现一个想法，但他不敢再先入为主，又问道：“匠心坊里的那位遇害者呢？”
“也是男子，五十三岁，眼瞎，五天前的傍晚不见，与子女同住。”
“全是男子、年纪偏大。”宋羊思索，遇害者的共通点居然只有这两条。他原本设想，凶犯挑选年老力衰、有残疾的人是因为好下手，但那两个走货商却很健康，甚至力气不小吧？而且更好下手的不是还有女人和小孩吗？
那日之后，凶犯再没有给有角先生来过信，也没有再犯案，宋羊有些急，他想引蛇出洞，又怕自己操之过急坏了事。
古语云：诱敌之法甚多，最妙之法，不在疑似之间，而在类同，以固其惑。
一个办法是逼对方出手，所以研究明白对方挑选受害者的标准，才能有针对的下套。
再一个办法是激怒对方，由徐菱出手，伪装成模仿犯，以凶手的张狂性情，必然要为自己正名。但这样做有一个风险：如果凶手真的是千面收养的那个孩子，认出徐菱手法的同时也就知道了这是一个陷阱。
最后的办法是宋羊以有角先生的身份，公布一些凶手可能会感兴趣的图纸，然后守株待兔。
最后一个办法是下策，程锋也不同意。
如此一来，似乎陷入了僵局。
“最后的被害者住在哪里？也是城南的人对吧？”宋羊问。
程锋抬笔一点，正好点在姜家的牙行旁边。
“……”宋羊凝目。
方才那些地点都以姜家在暗巷里的那三座宅子为圆心，而这三座宅子又是藏着河边大王的善工坊的地盘。
是巧合？还是……
“柳不群上京是为哪位做事，这点季悦不知道，我们也不知道，但假若柳不群就是为姜家、为三皇子、又或者为扶持三皇子的庞令琨做事，那柳不群被藏在这里，是合理的。”程锋说道。
明月挂在了树梢上，此起彼伏的蝉鸣混着高高低低的蛙噪，空气中隐隐有下雨前的味道。
“这样确实能说得通，”宋羊靠近椅背里，反对道：“但这就等于把答案套进题目去解题，你甚至是假设了千面收养的孤儿、柳不群、无皮血尸案的真凶都是同一人。”
这样先入为主的错，宋羊已经犯过了，这一刻这么多巧合摆在眼前，他也不敢轻易下结论。
“易容、剥皮，这类技艺并非寻常可见的。而千面收养的孤儿年岁、去向都与柳不群相符，柳不群又与此案的凶犯同在京城，这真的只是巧合？”程锋也反驳了宋羊。
烛火有些暗了，橙黄的光影落在两人脸上。
程锋拿起剪刀挑了挑烛芯，烛芯发出“啪叽”一声微响。
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