眼眸流光浮动，瞥至一旁，金红的蜜烛摇摇欲灭，一滴滴烛泪仿佛自宫妃眼中流出，含着悲情苦愁，连火光亦凉凄，衬得珠帘弥漫出粉惨光淡的氛围，哀悲作恸，满屋飘着色衰恩绝离息。纵使初选位列三十六宫第一，难保日后不会有冷落长门之命、空睹花落之象、悲视黄昏之景。
长门宫因汉武嫡后千金一买而得名。然辞藻华丽、感人肺腑如长门赋亦挽不了离去君恩，只余窦太主之女空流悲泪，痛吁殇情。色衰爱弛四字于嫔御而言，最难提及亦最忌讳提及。许后便生生败于飞燕之轻舞、合德之丰腴。
羊车也好，蝴蝶也罢，香囊也好，荧虫也罢，皆系帝王决定嫔御一生命运，末了恩情断绝，不肯回头相视。纵然相濡以沫，最后亦免不了撞墙气绝，耳畔弥漫着远处传来的笙丝竹管、欢声笑语。所有宫妃命运皆应和‘红颜未老恩先断’一句。
帝王宠爱，决不会久停一人身上！
嫔御中，能得善终者向来寥寥无几。吕后尚有戚夫人可嫉恨，然则阿娇后，被赞‘嘉夫德若斯’之卫后却夫离子殇，惨淡收场覆盎门外桐柏亭，哀苦至死。其悲、其伤、其苦、其痛直入心肝、深入肺腑、侵入肌肤、断于白骨、化为一抔黄土，掩尽风流过往，只余‘恭谨克己，尽心尽力’八字为人口耳相传。
我愈想愈哀伤，酸辛苦楚漫涌心头，顺着经脉冰冻四肢，体内血液亦散发着寒意冷气，仿佛是夜飘散出腊月的寒凉之风。
寂静之余，门外忽响起‘叩叩’敲门声，莺月忙起身开门。
我随即收神掀帘，入寝屋取轻绡外衣披身，轻声迈步至门口，心内诧异究竟系何人会在此刻前来拜访。待持烛一照，只见屋外一片漆黑，夜空无半点星光，亦无皎洁月光，似浓墨染尽宣纸，黑得人心底直发慌。
来者站得远，身影与面容模糊不清，我只得蹙眉疑惑道：“不知来者何人！”
“林淑女，是奴婢！”外头传来的声音冷静而沉稳。
“原来是云容姑姑，快请进。”固然心下诧异，我赶忙迎入内，命莺月上茶。
云容一入内，即刻悄然关门，行一福身礼，寂静落座桌旁。
奉上两盏热茶后，我便吩咐莺月退下：云容既于深夜无人时分前来，自有要事在身，何必留她在此碍眼。
心下狐疑警惕，与她对视，我小心翼翼道：“不知姑姑此番前来有何指教？”
云容恍若未闻，颤颤端起茶盏，巍巍掀开茶盖，灰白手背满目皆为细条皱纹，水汽氤氲下遮盖了那双幽深无底的眼眸大半，连带深红色的内御服亦显出墨黑空洞的色泽来，徐徐吹了吹，悠悠喝着滚茶。
呷下一口，轻轻放下茶盏，锐利眼眸直直射向我，她口中冷不丁冒出一句，“时刻无多，奴婢也不故弄玄虚，只问一句：不知经泽媛殿一事，淑女可甘心？”
“什，什么？”我一时未听清，愣住了，迷惑不解起来，只一个劲儿盯着她瞧。
“奴婢是指——”云容用她那双看尽御殿数十年的眼眸盯着我，令我根根骨骼皆长出尖针来，刺得遍体泛起疼痛，波浪般席卷全身，头皮亦发麻，一字一句清晰而缓慢道：“淑女可甘心就此为上等嫔御操纵，乃至送上自己的性命？今日珠花掉落一事已传遍御殿。想来淑女亦有察觉，此乃有心人刻意为之。若非如此，怎么这般轻易掉落，何况是在泽媛殿之内、陛下面前？
此人此举显见正为阻挠淑女入选！
若非上天垂怜，只怕掖庭便是淑女今日归宿。若淑女就此胆怯，来日定死无葬身之地。早先曾受令传授陛下房事技巧的司仪、司门、司寝、司帐四位内御，待位列从三品贵姬后，亦遭人暗算，不得善终。当日，因歹人借口宫中晦气连连，又因谭贵姬、万贵姬、习贵姬天性胆怯，故而如今依、谭、万、习四贵姬只剩依贵姬一人。”言毕，深深看我一眼，晦暗眼眸延伸自深红色的内御服，宛如匕割遍体，令我遭受千刀万剐之刑。
乍然闻得此言，我瞳仁一缩，如天雷轰脑，周身立冒冷汗，寝衣上的银线贴在肌肤之上，传来阵阵粗糙的凉意，轻纱因着冷汗附在身上，令人遍体黏腻腻，周身竖起了汗毛，勉强扯着嘴角，断断续续强笑道：“姑姑······姑姑此言何意？清歌着实······着实不解。”
“以淑女的资容，来日位列贵妃，乃至居长贵妃位亦非难事。”她低眉垂睫，悠悠缓缓道，捏着茶盖缓缓拨弄茶叶，芬芳茗意下弥漫出一片虚白莫测、道道深意。
晨元初起，高祖草创阔略，宫闱之内未有位号，而循国俗称“皇后”，取“君皇正宫”之意。史述后妃，后人缘饰名之，非当时本称也。高祖嫡三子庄帝改元崇德，凤仪宫、星月宫、彤华宫、衍庆宫、兴乐宫五宫并建，位号既明，等威渐辨。乾兴定鼎，庄帝嫡长子毅帝循前代旧典，以贵妃、淑妃、德妃、贤妃为从一品，正一品唯长贵妃二人并尊。
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