第314章 天堂寨
明末的地理名称是极度混乱的，就如同“宁海”“忠州”等地名，整个大明就有两到四处，所以地名前一定要加上行省的名字，才不容易被搞混淆。
天堂寨也是如此，湖广行省黄州府罗田县与南直隶庐州府六安直隶州英山县之间有座天堂寨，潜山与潜水之间也有座天堂寨。
而潜山的天堂寨就是老回回马守应的大本营所在地，将士们的家眷和多年来搜集到的物资全部云集于此。老回回自然也是非常重视此地，派出了自己的心腹大将马三和李进秀两人带着五千精锐老卒守卫这里。
马三将所部人马一分为二，他自己带兵四千守卫在天堂寨上，让李进秀带兵一千在寨外的天仙峡设营屯兵，正好与寨内呈犄角之势。
拥有四千精兵的马三还没有任何动作，只有一千兵马的李进秀，却带领数百名部下，率先对寨外扎营的牟家军发动了主动进攻。
很明显，李进秀的进攻带有深深的试探意味。
山路狭窄，双方都是无法排列宽阔的军阵，都是简单的方阵或者雁行阵，牟家军先行施放三排火铳，打死打伤数十名流寇士兵，但是就在牟家军装填弹药的空挡，李进秀就指挥着部下杀进了明军阵列之中，双方展开肉搏战。
牟登巍和牟海龙，商量了一下，为了防范寨中的士兵冲了出来，他们决定由牟海龙带一半人马转向敌住另一边，这样一来势必分势，但不可不为。
果然天堂寨中也冲出来一彪军马，人数约有上千之数，对着明军展开了前后夹击。所幸明军早有防范，并未造成太大的混乱，但也因为众寡悬殊，逐渐被流民军的人马所包围。
只是牟家军处于防守态势，并没有走出营垒，尚可以利用现有的工事进行顽抗，只是如此一来，便没有了余力进行反击。
两日后
牟文绶带着已经聚集起来的主力部队两千余人，匆匆赶到天堂寨下，休整两日的牟家军在牟大元的带领下，立刻加入了对李进秀所部的攻击。
李进秀抵挡不住，率领部下逃进了山里，牟大元趁机攻下了天仙峡，又缴获了部分物资，反哺大军。
失去了犄角之势的天堂寨，变得孤立无援，马三开始收缩兵力，进行严防死守，同时派出部下不断地前往潜山进行汇报，只是大多为牟家军的伏路军所截杀。
尽管如此，牟文绶也深知一点，想要一直瞒住老回回马守应是不可能的事，只要超过一定期限没有粮草从大营运来，那么马守应一定会派遣主力回援老寨。
而如果在马守应的回援到来之前攻下天堂寨，眼下来看似乎又是不可能完成的事。因为此地山势实在是太陡峭了，牟登巍率兵尝试了十余次仰攻，但是都被寨内的马三所击退，连牟登巍本人都受了伤。
金狗子自告奋勇去寻找小路，却不小心中了马三的埋伏，浴血拼杀后，滚下了山坡之下，才勉强逃出生天，只是浑身上下几乎没有完好的皮肤，也是受了重伤。
攻又攻不上去，耽搁又耽搁不起，本身的兵力又较弱，这令牟文绶一度陷入了空前的焦虑当中，既为所部人马的安全担心，又为完不成史巡抚的计划而感到内疚，多种情绪交织下，加上山中寒风大，牟文绶病倒了。
军内不可一日无主，众人在牟文绶的示意下，推举牟国栋继任为全营主将，牟国栋把全营的兵力清点了一下，可用之将只有自己的两个兄弟、还有牟大元和牟海龙，牟文绶原带两千人，加上牟大元剩余三百余人、牟国栋的三百人、牟国卿兄弟俩带领的一千人，去掉士兵冻伤和战斗伤亡带来的损失，现有可用之兵更是不到三千人。
牟国栋以前都是在父亲的麾下效力，父亲做好决定，他只要负责去具体执行就好了，如今等到自己需要做主了，才体会到自己父亲的非常不容易。
他所组织的第一次军事会议上，众人各说纷纭，但是没有一个人的方案能够完美解决当前遇到的难题的。
或许是情急生智，牟国栋止住了众人的吵闹，张口说道：
“巡抚大人当初的命令也是让阿爸负责袭击老回回的根据地大本营，但是并没有说一定要把此地给攻下来，前段时间无论是刘良佐也好，还是咱们本部也罢，都从南面对此地发动过进攻，谁又落到了好？既然此地易守难攻，咱们索性不攻了，不要在这里浪费军力和时间。需要知道咱们的主要目的还是为了最大程度消灭流寇的有生力量。因此我认为，我们可以在此地扁插旌旗、广设疑兵，由我率领主力对潜山城外的老回回的大营进行突袭，或许可以解除潜山之围。”
“二哥说的有道理，国卿支持二哥的想法。而且国卿认为，我们还应该充分利用起从天龙关和天线峡俘获的地方旌旗、鼓乐，到时候至少还可以扰乱对方的心智。”牟国卿第一时间表明了自己的态度。
“我没有意见，但是觉得还是问下老将军吧，听他定夺。”牟大元刚被牟文绶一顿痛骂，但是并没有丝毫影响到他对牟文绶的忠心。
牟国栋于是带着牟国卿跟牟文绶谈起了自己的计划，牟文绶立刻就同意了。
“我儿说的对，你们兄弟俩把能战之兵都带走，为父在这里为你们看着后路。”
“那不行，必须留下一半精兵，否则被敌人发现，阿爸就会有危险。”
“你阿爸我经历过几十年的戎马生涯，早就将生死置之度外了，哪里还会在意生死？大丈夫当死于边野，何患不能马革裹尸？你们自管去吧。”
牟文绶命令道。
但是牟国栋肯定还是不能置之不顾，经过商量，决定派弟弟牟国俊带兵一千保护生病的父亲、受伤的牟登巍和金狗子等伤员留在原地，牟国栋则率领牟国卿、牟大元和牟海龙等将率领近两千人马，将身上套上流民军的服饰衣甲，将军旗鼓乐换成流民军所用的器具，装扮成老回回所部的运粮队，浩浩荡荡地向着潜山奔去。
从这里去潜山就不用怕迷路了，因为只有一条小路直通潜山以北。
（本章完）
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