阎埠贵将周淮民拉到一旁，低声说道：“淮民啊，你看我这人，一辈子就爱算计点小账，可最近这日子是越过越难了。厂里效益不好，工资迟迟不涨，家里那几个小子又正是能吃的时候，我这心里急啊！”
周淮民闻言，心中一动。他知道，在这个年代，人们的生活水平普遍不高，尤其是像阎埠贵这样上有老下有小的家庭，压力更是巨大。既然阎埠贵主动找上门来，何不趁机给他指条财路，也算是对他平日里算计的一种“回馈”。
想到这里，周淮民故作思考状，片刻后说道：“三大爷，其实吧，我最近倒是有个想法，说不定能帮您解决眼前的难题。”
阎埠贵一听，眼睛立刻瞪圆了：“真的？淮民，你快说说，是什么好主意？”
周淮民压低声音，神秘兮兮地说道：“您也知道，现在国家政策开放了，很多以前不允许做的事情，现在都慢慢放开了。我听说，有人开始倒腾些小商品，赚了不少钱呢。”
阎埠贵一听这话，脸上露出迟疑的神色：“倒腾小商品？这能行吗？万一被抓住了，可是要受处分的。”
周淮民拍了拍阎埠贵的肩膀，安慰道：“三大爷，您放心，咱们这可是正当生意。您看，咱们轧钢厂附近那么多工人，每天下班都需要买些生活日用品。咱们要是能找到便宜的货源，低价买进，高价卖出，这不就赚了吗？”
阎埠贵一听，眼睛转了转，似乎有些心动。但他毕竟是个谨慎的人，还是有些犹豫：“可这货源从哪来呢？万一进了假货，可就亏大了。”
周淮民早就料到阎埠贵会有此顾虑，他笑着说道：“三大爷，您别急。我听说，南边那边儿现在政策更开放，很多小商品都便宜得很。咱们要是能联系上那边的货源，还怕赚不到钱？”
阎埠贵一听南边，眼睛更亮了。他知道，南边那边儿确实有很多商机，只是自己一直没机会接触。现在周淮民这么一说，他仿佛看到了希望。
“可……可我怎么联系那边的货源呢？”阎埠贵还是有些担心。
周淮民微微一笑，从口袋里掏出一张纸条，递给阎埠贵：“三大爷，这是我朋友给我的联系方式，他在南边那边儿有点儿门路。您可以先试着联系联系，看看情况怎么样。”
阎埠贵接过纸条，仔细看了看，脸上终于露出了满意的笑容：“淮民啊，你可真是我的贵人！要是这事儿成了，我一定好好谢谢你！”
周淮民摆摆手，笑道：“三大爷，咱们都是邻居，互相帮助是应该的。不过，这事儿您可得保密，别让其他人知道了。否则，万一被举报了，咱们可就前功尽弃了。”
阎埠贵连连点头：“放心放心，我一定守口如瓶！”
送走了阎埠贵，周淮民回到屋里，心中暗自得意。他知道，这次给阎埠贵指的这条财路，不仅能帮他解决眼前的困难，还能让他在四合院里的地位更上一层楼。毕竟，在这个年代，手里有钱才是王道。
而另一边，阎埠贵拿着周淮民给的联系方式，激动得一夜未眠。第二天一大早，他就迫不及待地跑到邮局，给南边的朋友发了封信，询问货源的情况。
等待总是漫长的，但阎埠贵这次却异常有耐心。他每天下班回家，第一件事就是跑到邮局看看有没有回信。终于，在一个阳光明媚的下午，他收到了南边朋友的回信。信中详细介绍了几种热销的小商品，并附上了价格和联系方式。
阎埠贵看着手中的信，激动得几乎要跳起来。他立刻按照信上的联系方式，与南边的朋友取得了联系，并商量好了进货的事宜。接下来的几天里，他东拼西凑，凑足了进货的钱，准备大干一场。
然而，就在他准备出发去南边进货的前一天晚上，四合院里却发生了一件意想不到的事情。
那天晚上，四合院里的人们都早早地睡了。突然，一阵急促的敲门声打破了夜的宁静。周淮民被敲门声惊醒，披上衣服打开门一看，竟是秦淮茹一脸焦急地站在门外。
“淮民哥，不好了！三大爷他……他晕倒了！”秦淮茹上气不接下气地说道。
周淮民一听，心中一惊。他立刻跟着秦淮茹跑到阎埠贵家，只见阎埠贵躺在床上，脸色苍白，不省人事。周淮民见状，立刻背起阎埠贵就往医院跑。
经过一番检查，医生告诉周淮民和秦淮茹，阎埠贵是因为过度劳累加上情绪激动导致的暂时性昏厥，没什么大碍，休息几天就好了。听到这个消息，周淮民和秦淮茹都松了一口气。
在阎埠贵住院的这几天里，周淮民和四合院里的其他邻居都轮流去医院照顾他。阎埠贵躺在床上，看着忙前忙后的周淮民和秦淮茹等人，心中涌起一股暖流。他意识到，自己以前那些算计和小心眼是多么的可笑。在这个四合院里，大家虽然平时有些小摩擦，但关键时刻，还是能够团结一心、互相帮助的。
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