宜生带着七月和丫鬟们跑圈儿的时候，伯府正为沈问秋的归来而热闹着。
沈问秋这次去地久，刚过了年便走，到如今入了七月才回来，整整大半年的时间都在外面。而致远斋就只留了几个下人照料，平日在伯府就跟不存在一样。
但如今沈问秋回来了，致远斋热闹起来了，情况自然也就不一样了。
其实沈问秋回来也不要紧，要紧的是，沈问秋这趟回来，似乎赚了大钱。
即便是夤夜归来，即便那两辆装满货物的大车走的后门，但同在一个府里，有些东西终究瞒不住。
况且，昨夜下人们去致远斋问候，回来时带的礼物，可比以往更加贵重了。再一想，沈问秋这趟走的是广州，据说那边海运盛行，商贾富户如云，那些海外的香料也都是从广州贩运到京城的，所以可想而知，沈问秋在广州待了七个月，肯定获利不菲。
威远伯府当年也是富过的，老威远伯的军功换来了一个伯爵之位，还换来了不少田庄财物。
但是，那毕竟是以前。
老威远伯一走，东西二府两个老爷没一个官途亨通的。
沈问知虽习文，但没跟老威远伯认亲前，只是跟着王氏在乡下苦读，资质不算上佳，条件更是简陋，十八岁回伯府时只是个童生，回伯府后又读了三年才中了秀才。之后又苦读十余年，才终于勉强考上同进士，在礼部下属的祠祭清吏司做了个笔贴式。
如今沈问知年过五旬，在礼部也待了十几年，官职倒也升了，但不过是从笔贴式升到五品的郎中。照目前这光景看，最后能升到三品的礼部侍郎就是顶天了，但是，侍郎也不是那么好升的。
礼部本就是没权没油水的清水衙门，沈问知又只是个郎中，自然也就捞不到什么油水，除了吃俸禄，也只有偶尔才能捞到一点外快，收入跟伯府的日常生活开支相比实在不值一提。
至于沈问章，虽是自小跟着沈振英上了战场，但没赶上好时候，外患几乎肃清，军中几乎无仗可打，沈问章根本捞不着军功。
偏偏沈振英性子刚直，完全不是个以权谋私，为自己儿子开后门的人，甚至因为沈问章是自己的儿子，因而对他更加苛刻，以致沈问章只能老老实实往上升，到如今也只是个正五品的骁骑尉，跟大哥沈问知倒是半斤八两，谁也别说谁。不过沈问知借口自己入学晚，走文官路子得不到父亲荫庇，所以自诩比沈问章好上那么一点儿。
两位老爷都是这么个情况，伯府的经济状况也就可想而知了。
更何况，当初伯府三兄弟分家时，沈问秋可是拿了田庄铺子等财物里的大头。
这样的分家自然让人不满，但老威远伯沈振英的理由一套一套的：沈问知和沈问秋同是嫡子，但沈问知袭了爵，还已经有职务在身，因此自然要在财物分配上补偿沈问秋；沈问章不用说，他是庶子，分的家产比沈问秋这个嫡子少是应当的。
当然，不管怎么说，都掩盖不了老威远伯偏心眼子的事实。但沈振英性格强势说一不二，又没族亲指手画脚，于是这家也就这么分了。
到如今，无论是东府还是西府，其实都是在吃老本，库房里的财物一天比一天少，一听说沈问秋有可能发了财，自然热心无比。
昨夜里各院主子都打发了下人去问候，今儿白天，就该轮到主子们亲自上门了。
红绡去送道典时，便碰上西府的聂氏和李氏婆媳俩，两人满面春风地从致远斋走出来，身后的丫鬟怀里还抱着几匹上好的绸缎。
跑圈儿过后，宜生问起红绡去致远斋的经过，红绡便说到了这一茬儿。
她满脸愤愤：“……听靛蓝小哥说，二夫人总旁敲侧击着问三爷这次挣了多少，又跟三爷诉苦，说当初分家就没分到什么，二爷俸禄少，还全拿去吃酒应酬。她既要维持伯府二房的颜面，又要管着一家子吃穿，巧妇难为无米之炊，眼看要换季了，居然连给家里人做衣服的料子都没呢，又说几个小少爷上学堂，连个好点的玉佩都没有，让人笑话什么的……”
宜生一边翻着话本子，一边漫不经心地接道：“然后呢？”
“然后？然后三爷就给了二夫人几匹上好的料子，还给了几个小少爷一人一块玉佩，加起来总得有百多两银子的东西……又不是不给她们东西，我可听靛蓝小哥说了，昨夜里三爷就打发下人把这次的礼送过去了，给西府的也不薄，只比东府少几匹料子罢了，谁想到二夫人一大早就巴巴地过来讨要东西了，三爷都还正用着早饭呢……”
说到这里，红绡更加愤愤，末了又加了一句，“好歹是伯府二房……”
嫂子跟小叔子哭穷要东要西，这吃相也忒难看。当然，这后半句她没敢说出口。
“红绡姐姐。”一旁的绿袖小小声地说了句，“你说的，不能背后说主子是非……”
红袖一噎，随即脸一红，偷偷瞅了眼宜生，见她脸上并无愠色，才松了口气，但到底没再说什么，只对宜生道：“少夫人，奴婢听说，午后夫人也会去致远斋，二夫人都带着儿媳去了，那……您要不要也跟着夫人去？”
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