二人骑马回陈留的路上，曹操笑着对董祀说：“英雄难过美人关。你小子如此年轻，竟也开始垂涎流连美女了。”
董祀心说：我哪里小啊，其实我都20岁了耶。这一穿越硬把我减小了5岁。好不容易遇到个让我动心的美眉，使尽浑身解数去追，却不料落得如此下场……
他只能假装羞涩地说：“义父，孩儿已年满15岁，对男女情事已经有所知晓。”
“哈哈，毛还没长全呢，知晓什么？你得再过个三五年才算成人呢。”曹操大笑。
董祀带着深深的遗憾离开了蔡家。他的初恋就这样夭折了，自然令他暗自神伤了许久。回到陈留，曹宅一大家人都在议论董祀带着蔡家小姐出走的事。一见他回来，包括丁夫人在内，一个个都看着他窃窃私语。
吃饭时，坐在他身边的曹昂问：“贤弟，你在蔡家学堂感觉如何？老父也打算送我去呢。”
董祀闷闷地低头答：“还行。蔡先生是当今第一学问大家。”
“哦。”曹昂说：“那我就去见识一番。”
坐在董祀右手的灵儿微笑着问：“董郎，听说你带着蔡家小姐出走，还在外面过了一夜。有这回事儿吗？”
“别问了，郁闷之极。”他不想说。这种令自己颜面扫地的糗事儿，还是少说为妙。
晚间飧食时分，董祀见曹操心事重重地喝闷酒，就问道：“义父，何事心情不爽？莫非还在生董祀的气么？”。
曹操转过来看着董祀：“你那件事已经过去了。”
“那就是讨伐董卓的事？”董祀试探着问。
“你小子很能揣摩老夫的心思哦。我是有点心事，关于酸枣结盟的事。当初闹得轰轰烈烈，现在一个个都偃旗息鼓了。这帮人看起来都对董卓义愤填膺，私下里可能都在打自己的小算盘。”
“义父说的是。”董祀点点头。
曹操叹一口气道：“如今董卓长期把持朝政，竟然废了少帝另立献帝，玷污了大汉江山。现在举国上下还无人能把他赶走除掉。为父正心焦这件事。”
“当初酸枣结盟，那几位大人不都说的不错嘛。臧洪还慷慨激昂地演说了一番。”董祀想起曾经的那次东部大官们的聚会。
曹操放下酒杯，脸色沉重地说：“你看那几个参加酸枣结盟的人吧，各自都心怀鬼胎。臧洪是个不错的人，但他空有一腔热血却并不会领兵。张邈是个坐不窥堂的好人，也不善于上战场。豫州刺史孔伷只会吹吹牛，不干实事。冀州牧韩馥就是个庸才，干不了大事还满腹心机……”
“那……你们那次结盟就这么不了了之？”董祀问他走后发生了什么。
曹操说：“盟会结束后，这群人带兵到了离京城还有几百里的地方就停了下来。然后就观望不前，且整日置酒高歌，内部还互相猜忌。我看没人行动去讨伐董贼心急如焚，就建议不如先占领成皋，但没人响应。”曹操说完这句话，举起酒盅自顾自干了一杯。
董祀完全能够理解曹操此时的心情。作为一心匡扶汉室的曹操，遇到一群猪队友，孤掌难鸣难免不爽。。
“我现在人微言轻啊。”曹操喝得眼睛都红了，心态糟糕可见一斑。
董祀忙说：“义父，董祀完全能理解你的心情。不过父亲不必过分悲观。我们可以一方面静观局势发展，另一方面想方设法努力扩大兵员。只要你将来手下人多势众，就不由得他们不听你的。”
“嗯。没错。可目前招募士兵我们已经进了最大努力了。这5千人比起袁绍他们那些上万的，很不起眼。”
“嗯。再找机会吧。义父，我觉得你跟他们不一样。虽然目前你势单力薄，但总有一天你会成为让这些人不敢小觑的大将军。”
喝红了眼的曹操开怀大笑：“借我祀儿吉言，希望我总有那么一天能够叱咤风云，还我大汉江山以清明。”
第二天，袁绍竟然又来找曹操了。
此时的袁绍，与先前来时大不一样了。只见他身穿驼底绣黄色图案大氅，里面是深蓝色图案短裤卦，头戴进贤冠，八字胡须修剪得神气外翘，一副趾高气昂的样子。
袁绍依然带着两个儿子进入曹家。
曹操不得带领董祀和曹昂出迎。
曹操双手握拳做揖道：“袁兄又是远道而来，有失远迎。”
三人入座后，灵儿急忙端上茶水。
“我外出恰好路过此地，不妨来看看。贤弟近来作何打算？听说你招募了5千兵员？”袁绍笑着问，言语中带有一种不屑和嘲弄。
董祀感觉此时的袁绍很有一种居高临下的态势和自信，仿佛他已是当今皇上，或者是左右朝政的重臣。
对于袁绍的心思，精明老道的曹操自然看得出来。他不动声色地微笑着说：“贤弟我自然是兵少势弱，比不过你渤海太守，要钱有钱要人有人。”
“哈哈，贤弟请勿妄自菲薄嘛。”袁绍摆出一副大度而又关怀的态度：“贤弟，如今关东十八路诸位豪杰，一致拥立我为讨伐董卓老贼的盟主，我推辞不下，只好认了。”
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