中共香港地下组织获悉消息后，立刻将这一情报汇报给位于陕北刚刚成立的中央特别工作委员会。因上海沦陷，地下党组织破坏严重，最终向秘密潜伏的何仲勉下达了设法找到并护送全部藏书安全转移的命令，而尽快找到那份目录清单则成为任务的核心。
何仲勉深知任务之艰巨，他必须全力以赴不辱使命。何仲勉先是前往吕先生的居所打探消息，大门上贴着封条，门外有黑衣特务把守，机智的何仲勉从附近的一位拾荒者口中得知，前些天日本特务和军警搜查过后，不时有跑单帮的商贩在后门外的巷子里游荡，这些人从不放过任何商机，抄家和抓人他们并不关心，而那些特务和伪军警看不上的物件才是他们的目标，拿到旧物市场转手倒卖是笔绝好的生意，因此那些守卫的小警察偷偷将吕家的东西搬出来卖掉，换来的钱足够喝上几壶小酒，肉已被当官的分了，至少可以尝尝汤的滋味。
何仲勉几经打探终于得知吕先生的那些藏书被贩卖到虹口花园路旧书店的线索，可那已经是两天前的事了，何仲勉的心不禁一悬，立刻坐上黄包车前往旧书店。
说是书店，其实用书摊来形容更为贴切，上海沦陷后花园路旧书店成为虹口乃至整个上海滩最大的旧书买卖集散地。战事刚刚平息，上海及其周边地区的书商和小贩都汇聚于此，其中不乏外国面孔和东洋鬼子，大多数人的目的只有一个——捡漏，永远有打不完的仗，但日子还得继续过，倘若真能淘到好东西，一家人就能吃上顿饱饭了。
何仲勉徜徉在人群中，用两包烟从管理员口中得知两天前是有人搬来几箱书来到市场，由于书的品相和保存状况良好，引起不小轰动，何仲勉径直来到一处摊位前。
与其他摊贩卖力推销的方式不同，这家摊位的小老板却悠闲得很，仰在摇椅里边嗑瓜子边哼着小曲。
“侬早，老板。”
小老板斜眼瞟了下何仲勉，吐出嘴里的瓜子皮，说：“都在那，自己挑，破旧的十本起卖，精品另计。”
何仲勉扫了眼摊位上的书籍，回道：“这没有我想要的书，我是来向您打听事的。”
小老板再次扫量着一身文人气质的何仲勉，问：“什么事？”
“听说两天前，有一批好书在你的摊位上售卖？”
小老板听完立刻从摇椅上坐起来：“你怎么知道？”
“我是这的常客，市场里来了好东西大家都会知道，可惜这两天家里有事没有来。”
小老板重新躺下，略显失望地：“还以为是来上货、谈生意的呢。”接茬嗑起来。
何仲勉掏出五枚银元放在摊位上：“谁说我不是呢。”
五枚银元和还会有一批书即将从吕家运出来的消息换来了重要线索，两天前小老板的确从商贩手里低价收来几箱书，刚摆到摊位上就围满了顾客，小老板顿时傻了眼，原来因来路不明很多摊主都不敢收购，小老板因库存紧张才铤而走险，没想到竟如此抢手，没等他喊出心里的一个“天价”，一个更吓人的天价砸在他的脑袋上，对方出重金买下全部藏书，其他顾客只好叹息散开。
据小老板描述，来人是两个穿中山装的中年男人，一张口就知道对方是日本人，虽然操着且算流利的上海普通话。两个人并未表明身份，但付款的时候小老板留了个心眼向对方索取了名片，说如果再有新书会第一时间联系对方，其中一位日本人犹豫片刻还是掏出名片留下，何仲勉望着名片上“日本东京汉文化研究所”一行字皱起眉头。
何仲勉对这个所谓的汉文化研究所有所了解，名义上是研究中国历史文化的学术机构，实则是日本政府攫取中国历史古籍典藏和国宝文物的仓储中心，所长乃是涩谷平介，用以掩盖其特务的身份，何仲勉立刻离开书市，前往目的地。
汉文化研究所所处沦陷区，距离日本侨民居住区不远，上海沦陷后大批日本侨民乔迁至上海，日本宪兵司令部军官们的家也都聚居于此。何仲勉在研究所大门外的巷口下了黄包车，望见守卫森严的大门轻呼了口气，如果那批书被运到这里，几乎可以判定是无法取回的。
就在何仲勉绝望之际，忽见从门里走出一位年轻女子，何仲勉觉得有些眼熟，回想起几天前在国中主楼的走廊里曾见过此人，打听过后得知她是虹口国中新转来的老师，日本人，精通中国的语言和文化，名叫涩谷纯子，下学期学校初中部将开设日语课程，这是新成立的上海日伪教育委员会下达的命令，想不到会在这里见到她。
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