“安宁，你准备一下，明天从英国飞去美国吧，在那里有新的安排。”傅行远的声音冰冷而淡漠，仿佛只是在交代一件微不足道的琐事。
电话那头陷入了良久的沉默，过了许久，一个唯唯诺诺的男声才小心翼翼地开口道：“远哥，你明明说好了，只要我在英国帮你把事情办妥，我们安家和你之间就算两清了啊……”他的语气充满了无奈与委屈，甚至还带着一丝难以言喻的恐惧。
傅行远闻言，不禁发出一声不屑的冷笑，毫不掩饰他的轻蔑之情。
他用嘲讽的口吻说道：“安宁，亏你还有脸提‘两清’这两个字！当初你为了你自己能去美国读书，竟然逼迫着自己的妹妹去做夜场小姐。要不是你妹妹运气好，上班第一天就碰到了我，恐怕她早就被那些男人吃干抹净了！而你在美国的所有学费、生活费全都是我给你出的，你还有什么资格跟我谈两清？”
他的话语像一把尖锐的刀子，无情地刺进了安宁的心窝。
“六年了，安妮她还是不肯接我的电话，远哥，算我求你了，让安妮给我打个电话，我明天就去美国，我。。。我对不起她，想当面和她说一声抱歉。”安宁的态度低到了尘埃里。
安妮和安宁两兄妹相差两岁，自小父母双亡，与奶奶相依为命。奶奶靠着捡破烂供他俩读完初中后，最终还是因劳累过度病倒了。奶奶临终前将他们叫到床边，紧紧握着他们的手，泪流满面地叮嘱道：“你们一定要好好读书，将来出人头地。”说完这句话，奶奶便闭上了眼睛，永远离开了他们。
安宁学习成绩非常优秀，每次考试都是年级第一名，而安妮虽然没有那么出色，但她很懂事，经常帮奶奶做家务以减轻家里的负担。奶奶去世后，安妮毅然决定辍学去城里打工，赚钱供哥哥继续读高中、大学。安宁心里虽有愧疚，但也觉得这是个好办法。于是，安妮开始了她的打工生涯。
安妮先在县城的一家电子厂找了份工作，当起了厂妹。厂里按件计算工资，多劳多得。
安妮每天都是最早到工厂的人，也是最晚离开的人。每个月发工资的时候，她都会留下足够自己吃饭的钱，然后把剩余的全部寄给安宁。
安宁每次收到钱时总是说：“我不需要这么多钱，你自己留一点吧。”然而，安妮总是回答：“你专心读书就行了，其他的事不用担心。”就这样，安宁心安理得地接受着妹妹给他的一切。
不过总算没有辜负奶奶和妹妹的期望，安宁如愿考上了京阳的一所普通一本大学，但他也已经是他们村里这么多年以来上的学校最好的大学生了。
上大学要花的钱更多，安妮在电子厂里赚得钱已经满足不了他们兄妹二人的花销了，而且电子厂的生产经营每况愈下，随时都有倒闭的风险。
安妮心里琢磨着大城市的机遇多些，于是辞去了电子厂的工作，与安宁一同来到京阳闯荡一番。
为了节省开销，安妮在安宁所在大学附近租了一间地下室，尽管那里潮湿阴暗且不见天日，但安妮对此并不在意，只要房租便宜就好，而且距离哥哥更近一些便足够了。
起初，安妮尝试摆地摊卖货，后来又到一家炸鸡店学习制作炸鸡技术。由于她面容姣好，笑容甜美，逐渐成为大学城一带颇有名气的"炸鸡西施"。
许多男大学生为了目睹她的风采，纷纷前来炸鸡店购买炸鸡，这使得炸鸡店的生意因安妮而异常红火。
老板为人善良，深知店铺的兴旺离不开安妮的贡献，每月会额外给予她一笔奖金作为回报。就这样，安妮凭借这笔收入支撑着哥哥读到了大四。
安宁大四那年，炸鸡店的老板要回家乡照顾老母亲，看在安妮四年打工勤勤恳恳的份上，把炸鸡店以一个很低的价格转手给了安妮。不过接手这家店还是几乎花光了安妮几乎所有的积蓄，那时的安妮心里想着，哥哥马上毕业了，自己也有了一家小店，日子一天比一天过得好，他们兄妹俩总算要熬出头了，意外还是来了。
先是安宁告诉她自己打算出国去美国读研究，他学的这个专业本科毕业之后在国内并不好找工作，要去美国镀层金回国之后才有好的就业前景。当安妮听到哥哥告诉她去美国留学要花费的那个数字时，她呆愣住了，这几乎是天文数字。
安妮不明白为什么突然之间一切都变了？安宁明明已经考上了公务员，他为什么还要放弃铁饭碗去选择出国留学呢？
“哥，你为什么要这样做？我们好不容易才过上安稳的生活，你为什么又要折腾？”安妮带着哭腔问道。
安宁无奈地说：“妹，我不想一辈子就这么平平淡淡过去，我想追求更好的未来。而且我已经决定好了，不会再改变。”
真是应了那句“福无双至祸不单行”啊！本就经济紧张的安妮，由于长期居住在潮湿阴暗以及发霉的地下室，导致身体状况越来越差，最终患上了真菌性肺炎，不得不住院治疗。这一住就是好长一段时间，等到她出院的时候，已经身无分文了。
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