打开锅盖，便闻到了大米和麦芽混合发酵的香味，嫩绿的麦芽碎和大米经过长时间融合，变成了糊状。
接下来就是过滤。
过滤和上次做木薯淀粉一样，也是拿一块布做过滤筛网。
秋苗负责把米糊舀出来，倒进布兜里，李满满用干净的双手把布用力攥紧，淡黄色的糖液自布下方渗出，迅速流进木盆里。
这就是最初的麦芽糖原液。
整整挤了满满一盆，最后的步骤就是熬制，把如水一样的原液倒进锅里熬制浓稠。
“妻主，原来糖是这样做出来的啊。”
秋苗看着锅里的糖水在李满满拿勺子的不断搅拌下越来越浓稠，颜色越来越深，渐渐变成了褐色，开始冒着密集的小泡泡。
“对啊。”
李满满笑着说。
小时候，她还拿白糖放在纸上烧来着，白糖融化后就变成了褐色，最后凝固成一块。她就给自己制作一个棒棒糖，虽然形状扁扁，边缘也不规则，味道却好极了。
熬制了一个时辰，锅里的原液也越来越少，由原来的多半锅，减少至三分之一。水分蒸发之后，剩下的都是糖浆了。
糖浆里冒出的泡泡越来越大，和锅接触的边缘泛起一圈黄沫。
麦芽的香甜味越来越浓，锅里也不像刚开始冒泡那么轻松了。一个，一个，像是鱼儿费力吐出的泡泡一样，一点点挤出来，再“啪”地炸裂。
“好了。”
“等晾一会，再装进罐子里。”
“太好了。”
秋苗看着锅里，自己和李满满一起熬制出来的麦芽糖，欣喜不已。
“这个时候，要是有水果的话，可以做糖葫芦了。”
李满满看着秋苗开心的脸庞说。
“真的吗？”
秋苗一下子睁大了眼睛，亮晶晶的，像是夜空里闪烁的星星。
“嗯。”
“糖葫芦，就是把水果拿竹签串好之后，用糖浆淋上去的。”
“我还没有吃过糖葫芦……”
秋苗嘴唇抿成一条缝，低下了头。
“下次做给你吃。”
李满满伸手搭上他的头顶，摸了摸。她回想着能用来做糖葫芦的水果。
她之前在山上采的野果里，还真没有合适的水果。
现代串的山楂，草莓，提子，葡萄……都是里面核小，或者里面没有核，签子能够轻松穿过去的。
而山楂一般都是秋天成熟，现在的山楂都是一个个绿色的小果子。长在枝头上，又涩又硬，完全不能吃。
“嗯。”
秋苗点点头。
小时候，看见张甜水被他娘领着从镇上回来，手里拿着一串红红的糖葫芦。村里的孩子都羡慕坏了，其中也包括他。
那个时候，他就在想，那个红红的果子，到底吃起来什么味道？
连做梦，还梦到过好几回吃糖葫芦。
将晾到不烫的糖浆，舀进干净无水的陶罐里，很快装了满满一罐。
晾的时候不能放时间过长，糖浆会凝固，粘在锅底不容易下来。
这次做的麦芽糖装满了两个小陶罐。秋苗把之前装盐醋的罐子腾了出来，用之前的旧搪瓷碗来放了盐和醋。
李满满拿过来一根小竹签，蘸进罐子里，让竹签一头沾上糖浆，然后捏着竹签转起来。
拉丝的褐色糖浆一圈一圈黏上竹签，不一会，就变成了一只棒棒糖。
“给。”
李满满递给了秋苗。
秋苗羞怯地看了她一眼，慢慢伸手接过，脸又不争气地红了。
他张开嘴巴，放进嘴里，麦芽的香味滋味立刻在舌尖蔓延开来，他的眼睛猛地一亮。
也许是因为自己亲自动手的缘故，秋苗感觉比上次的水果凉茶还要香甜。
“好吃。”
“我还想要。”
秋苗舔完舌头说，两只眼睛巴巴地看着罐子里。
“好。”
李满满见他露出孩子一样贪吃的神情，笑了。
——
——
到了中午，太阳又开始热起来，开始一点点烘干地面的水分。
秋苗按照李满满交代的，把装着木薯淀粉的木桶拎到了太阳底下晾晒。
晾晒是最关键的一步，不细心照顾的话，很可能会发霉。
等到晒个四五天，淀粉结块后，把它从桶中取出来，掰成一小块，一小块，放在竹扁里进行第二次晾晒。
这次晾晒需要彻底地晒干，把里面所有的水分都蒸发完。最后用擀面杖把淀粉块擀成和面粉一样的粉末，装进罐子里，这时候就能够完全使用了。
牛棚里，李满满坐在凳子上，开始清洗刚才去泥地里挖来的新鲜木薯，准备做明天去镇上售卖的木薯饼。
“妻主，过两天我想回村一趟。”
秋苗站在旁边，拿上次做的竹片往盆里擦着木薯碎，对她说。
“回去做什么？”
李满满问完，端起木桶里的浑浊的泥水，走到外面，泼进了远处的草丛里。
待李满满回来，秋苗看着她。
“每年割完稻子后，到六月二十号，村里会举办一场庙会。今年村里重新修了庙，要请新神。”
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