眼下西南军虽然还没有到能够直接威胁朝廷的地步，但是西南军给朝廷带来的巨大压力，京城里的所有人，哪怕是升斗小民，都可以清晰的感受到。
以往对朝廷信心满满的大晋子民，也开始替朝廷捏一把汗。
数月前，朝廷张贴出六皇子夭亡的布告，那个时候京城里大多数人都没有怀疑这份布告的真实性，但是现在，京城里已经有不少人，开始怀疑西南军中的六皇子，是真的六皇子了。
当然，在这个时代，舆论虽然同样重要，但是传播的速度相对要慢很多，暂时对朝廷形不成威胁。
就在朝廷全力驰援庐州，与西南军苦战的时候，兵部尚书叶璘，带着十来个宁陵侯府的亲卫，手持天子文书，从京城的西城门出城，一路朝着庐州赶去。
一行十几个人都是快马，手里又有百无禁忌的天子文书印信，可以畅通无阻，因此只用了四五天时间，他们就穿过了庐州城，来到了西南军大营，通报之后，西南军先锋将军沐英，亲自出来迎接叶璘，见到叶璘之后，他上前拱手，微微欠身：“见过叶四爷。”
叶璘微微皱了皱眉头。
沐英没有提他的官职品位，而是用叶家的行辈来称呼他，意思已经很明显，那就是西南现在或许仍旧买叶家的账，但是绝不会再买朝廷的账了。
叶璘也拱手还礼，开口道：“沐将军客气了，叶某此来，是想见一见靖安侯。”
“大将军不在我先锋军，而是在中军坐镇。”
沐英笑着说道：“叶四爷是大将军的师兄，想要见大将军，在下自然不敢阻拦，这就让人带四爷去见大将军。”
“不过在下有一句话要提醒四爷。”
说到这里，沐英顿了顿之后，抬头看了叶璘一眼，缓缓说道：“大将军经常提起四爷，说您是个聪明人，既然是聪明人，就应该看得清局势，西南军一路打到庐州，也不是没有死人，该死的人我们也死了，事情到了这个地步，西南军绝没有退回西南的可能性，就算大将军愿意……”
说到这里，他就没有再说下去了，毕竟再说下去，就有些拥兵自重的威胁味道了。
叶璘看了看沐英，然后默默点头：“沐将军放心，叶某也年近半百了，自然不会不晓事理。”
沐英含笑点头：“如此，我差人送四爷去见大将军。”
说罢，他拍了拍手，召来了一队西南军将士，吩咐了几句之后，这一队人便领着叶璘离开，叶璘回头看了看跟着自己一同过来的宁陵侯府家将，微微皱眉：“沐将军，我这些家人？”
“只能暂时请他们在我营中做客了。”
人在屋檐下，只能沐英说什么就是什么，叶璘再一次皱了皱眉头，最终无奈的叹了口气：“这些都是我叶家的部曲，非是朝廷的人，请沐将军不要动兵戈。”
沐英微笑道：“四爷放心，您这些家人不会有一丝闪失，若有，沐英任由四爷处置。”
叶璘默默点头，然后被一队西南军领着，骑马朝着西面进发。
沐英站在大营门口，目送叶璘离去，也皱了皱眉头。
………………
西南军的先锋军，也就是沐英所部，现在在庐州附近进攻庐州城，而李信还有宁州军则是作为中军，驻扎在庐州西面的皋城之中，这是一个不大不小的县城，在西南军的兵锋之下，只抵抗了一天便开城投降了。
因为位置不错，这些日子李信与宁州军，就一直驻扎在这里，不过宁州军也不是完全闲着，沐英冲锋在前，宁州军就跟在身后料理一些琐碎的事务，同时帮忙掩护沐英两翼，阵线拉的很开。
从沐英大营到皋城，大概有一百二三十里的模样，一行人骑马只用了大半天时间，便赶到了皋城，到达的时候，天色已经黯淡了下来，星斗漫天。
一个一身黑衣的中年人，带着十几个亲卫，等在皋城门口迎接。
见叶璘下马之后，那人走上前来，对叶璘恭敬拱手：“见过师兄。”
叶璘下马之后，默默的看了几眼眼前这个黑衣人，沉默了许久，才伸手拍了拍李信的肩膀，声音低沉。
“了不起啊。”
叶四少叹道：“父亲在时，多次与我们提起过长安，他老人家说长安你当得上两个李慎，那个时候我与大兄都有些不以为然，觉得你最多是第二个李慎而已，事到如今我才发现，即便是父亲，也低估了你李长安。”
他看了看李信，感慨万千。
“你何止是两个李慎那么简单，便是十个李慎，也很难带着西南军，兵临京城之下。”
李信也抬起头，打量了一番叶璘。
他与叶璘初见的时候，叶璘还是羽林卫中郎将，他的顶头上司，那个时候叶璘是三十岁出头，现在十五六年时间过去，叶璘已经年近半百，两鬓斑白，神情都带着一些苍老的味道，与当年那个意气风发的羽林卫中郎将，判若两人了。
李信微微摇头，笑着说道：“我是取巧而已，算不得什么本事。”
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