甄克凌努力憋着，不让别的老师看出他心中的狂喜。蓝天小学召开春季学期总结会暨表彰大会，他和另个七个毕业班老师站在主席台前，从三个村干部手里接过表彰证书和红皮信封装的奖金，坐在台下的老师眼睛都直了。李承嗣总结讲话，几次点到他班上期末考试语文成绩在全区排名第四，又会写材料，说他是蓝天小学的骄傲。
村支书芮尚书亲自给优秀老师发奖金，让甄克凌犹豫了还要不要改行。现在看来教书这个职业也还不错，只要书教得好就会得到全社会的尊敬。才教书两年，甄克凌就成了高梁区最有名的年轻语文老师。用曹传世的话说，依甄克凌的禀赋，十年内绝对是兴元县的语文名师。他怀疑此生自己是不是最适合当老师。
总结会结束，暑假便开始了。朱芳菲、姚慧心欢天喜地，她俩可以有两个月时间不用呆在乡下，尽情享受多彩多姿的城市生活。甄克凌却开心不起来，元霜菊没有想和他重修旧好的迹象，李承嗣要厮守着护士女朋友，自己回家难得听爸妈吵架，他连个玩的地方都没有。突然想起杜振羽天天都在乡政府，便盘算着先回家看看爸妈，再去找杜振羽玩。
甄克凌只在家过了一夜，第二天清早就到蓝天乡政府，跟杜振羽说要跟着他下乡。
杜振羽说：“这么大的太阳，一天就可以把人脸晒黑手晒脱皮。我们行政干部天天下乡已经习惯了，你们老师细皮嫩肉的，只怕不经晒呀。”
甄克凌说：“晒脱皮都比闷在屋里好些，我在学校天天是教室、寝室、食堂三点一线，都快成井底之蛙了。”
杜振羽笑着说：“今天我要去三湖村收农业税，你的字写得好，就帮我开税票嘛。”
甄克凌跟着杜振羽在三湖村跑一天，天快黑尽才回到蓝天乡政府。一天下来，两人翻过三座山，只在村支书家吃了一顿晚饭，跑了二三十户人家却只收到五户的农业税。进了每户家里找他们要钱，甄克凌竟不知如何开口，倒是杜振羽在这家河东狮吼，在那家温言软语，有钱没钱交税的老百姓都服服贴贴。
甄克凌之前从心里是看不起行政干部的，觉得他们是大老粗。今天长见识了，行政干部肚里的社会知识，老师一时半会儿学都学不会。在回来的路上，杜振羽问甄克凌，今天体验了一天农村工作，晓得当行政干部有好苦了，还想不想改行当行政干部。甄克凌感叹说，当老师始终在一个小天地里打转，当行政干部在社会上吃得开些，还是改行了好。
白天难得见到干部呆在乡政府，晚上却如倦鸟归林，十几个乡干部都回到乡政府，这时往往是乡政府最热闹的时光。三五人凑在一起，或聊天吹牛，或打麻将、扑克，也有打一种叫“上大人”纸叶牌的。蓝天乡政府的干部最喜欢的是打麻将。
蓝天乡政府的干部过去喜欢打“上大人”，如今时兴打麻将。杜振羽寝室隔壁人声鼎沸，喝彩声不断，早些回来的乡干部已开始搓麻将。洗完浑身臭汗，杜振羽就邀甄克凌去看他们打麻将。
屋子里烟味刺鼻，四个人叼着烟坐在桌边，全神贯注的抓牌出牌。身后围了四五个人看他们打牌。见杜振羽带了个陌生人进屋，众人齐刷刷看过来，露出警惕的眼神。杜振羽笑着说是他同学，蓝天小学的老师。众人瞬间释然，目光迅速聚到麻将牌上，没人再看一眼甄克凌。
快零点了，一屋的人仍兴致盎然。甄克凌悄悄问杜振羽他们是不是要打通宵，杜振羽说打通宵是常事。甄克凌不习惯熬夜，就扯着杜振羽先走了。
甄克凌脑子里尽是钞票在麻将桌上翻飞的画面，他问：“我看他们打得不小啊，输赢至少上千。”
杜振羽不以为然，说：“今晚打得不算大，输赢不会超过三千块。有烟草站长、财政所长在牌桌上，经常输赢上万。”
“天呢，我一年的工资还不到一千块钱，还不够和他们打一场牌嘛。”甄克凌太受刺激了。总结会那天，他还觉得当老师蛮好，经历了刚才这个场面，甄克凌有种深深的悲哀感。
“那也是哦。你千万莫和他们打牌。”杜振羽说。
甄克凌问：“我想不通，都是拿的国家工资，你们行政干部哪这么有钱，老师就那么穷呢。”
杜振羽沉吟片刻，说：“工资都是差不多的，你们老师还多百分之十的教龄津贴。但行政干部年终有奖金，像发展烟叶的完成任务了，区公所就会给所有行政干部发奖金。还有其它的奖金。”
杜振羽一直把甄克凌当成亲兄弟，不然他不会透露自己的收入的。其实他还有所保留。行政干部工资之外的收入门路不止这些。不说那些见不得光的收入，单做生意就很赚钱的。高梁区头脑活络的行政干部最爱做烟生意。从老百姓手中低价买进烤烟白肋烟，转过背给烟草站长打个招呼，让烟草站高价收购进去，大把钞票就到手了。
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