晚饭很快就吃完了。刘学勤谈兴仍浓，浑然忘了离席。他对当下少数老师敷衍教学的现象痛心疾首，慷慨激昂。甄克凌对他的印象渐渐清晰起来---迂腐之人，老夫子。然而他不说走，其他人也不好意思先走，便都硬着头皮坐在桌边听他讲。食堂师傅着急回家，不停地给曹书群使眼色。
曹书群觉得差不多行了，就站起来说：“刘组长，到我寝室喝茶去吧。”
刘学勤虽迂腐，却会察言观色，马上明白让大家久等了，他连忙站起身来，说：“哎呀，不好意思。一高兴就讲忘形了耽搁了大家的时间。赶快走！师傅好早些下班。”
曹书群引着刘学勤去他寝室，刘学勤却朝食堂外走道最左边走，他的自行车放在那边。他边走边说：“我就不进屋了，客走主人安。”
刘学勤开了自行车锁，推着自行车慢慢朝外朝。曹书群和甄克凌一直跟在他身后，送他出了校门。刘学勤停下来，和曹书群握手道别，他反复说感谢曹主任的款待以及对他工作的支持。甄克凌看出他是发自内心的感动了，心想只怕他在别的学校受到的尽是冷遇。
刘学勤握住甄克凌的手，说：“甄老师不错，是棵好苗子！有培养前途！你如果愿意的话，以后可以随时来教育站我的办公室，我来向赵站长、魏站长他们推荐你。”
甄克凌心中一动，脱口而出：“那我可不可以现在就跟您去？”话刚出口，他就后悔了，曹书群就在旁边，让他亲眼见到自己的上司欣赏别人，换作谁都会心里不舒服。
还好，曹书群不但没见怪，反倒帮他玉成好事：“要得，刘组长就趁热打铁，今晚上就收甄老师为徒弟，把您压箱底的教学艺术教给他。”
刘学勤使劲摇了摇甄克凌的手，连说“好”“好”。甄克凌迅速折回校园骑了自行车，跟着刘学勤去了区教育站。
到区教育站了，刘学勤去开他一楼的寝室门。甄克凌说他先去二楼，和李承嗣打个招呼马上就下来，到同学的工作单位来了，不打个照面不合适。刘学勤说，那是应该的，在他那多待会儿再下来就是。
甄克凌上二楼敲了几遍李承嗣的寝室门，没任何动静。估计他又去区卫生院女朋友那儿了。于是下楼去刘学勤寝室。
初冬的夜晚寒气已然肃杀，刘学勤开了电炉放在寝室正中。甄克凌一进门，刘学勤便递上刚泡好的热茶，热情地招呼他坐在电炉边。甄克凌受宠若惊，连声道谢。他见过区教育站好些人，都一副高高在上令人生畏的面孔，唯有刘学勤，给人以谦虚有礼待人真诚的印象。甄克凌暗想这人可交，对他可要说真话。
刘学勤在甄克凌对面坐下来，眼里满是怜爱地看着他，说：“甄老师啊，李校长很关心你，经常在我们面前提到你。说你教语文教得非常好。当年中考成绩也好得很，因为家庭条件困难才读了中专。可惜啊，还是应该读高中考大学的。”
一提这事，甄克凌就心痛起来，他说：“谁让我出生在穷人家庭呢？我就只有这样的命！已经参加工作两年，我现在也想通了，听天由命混一辈子算了。”
刘学勤说：“小甄老师，我不同意你这个观点。你这是自暴自弃的想法，怎么能这么想呢？命运是可以改变的，绝对不能向命运低头！我年轻时和你家庭情况一样，但我偏不相信我一辈子当农民，我下苦功夫自学，拼命把书教好，到今天不是发生了奇迹吗？”
“您年轻的时候，难道命运比我还惨吗？”甄克凌道。
刘学勤叹口气，声音低了下来，开始幽幽地回忆他的苦难奋斗历程。
那个年代，农村家庭须划分成分，刘学勤爸妈被划成了地主。他刚上初中时，农村“斗地主”运动愈演愈烈。好多个晚上，全生产队包括他爸妈在内的十几个地主，被民兵押到队里的粮食保管室晒谷场上，用绳子拴成一串，逼着像狗一样在地上一圈圈地爬行，生产队长拿着鞭子，看谁不顺眼就用劲抽他几鞭，他亲眼见到，爸妈挨过生产队长不少鞭子。
刘学勤有五兄弟，他是老幺。四个哥哥都已辍学在家种田，地主挨斗他们早已麻木。可刘学勤血气方刚，他要去找生产队长拼命。爸妈苦口婆心劝住了他，他却在心里发誓，一定要好好读书，当上国家干部，那时再找生产队长算账。
全家节衣缩食，把刘学勤供到了高中。然而工农兵推荐上大学政策，让他的大学梦化为乌有。他无奈回家当了农民，生产队长依然趾高气扬。这种日子他过不下去了，两年后他找高中班主任老师董永成帮忙，让他在村里的小学当了民办老师。他憋着一口气，废寝忘食地自学大学课程，练毛笔字，一丝不苟地教书，十几年后终于熬成了校长，公办老师，教辅组长。
刘学勤讲到伤心处几次泪流满面，甄克凌感同身受，也几度泪目。昨天杜贤淑那帮人把刘学勤贬得一无是处，今天他在蓝天小学的表现确也乏善可陈，就在此前甄克凌也在心里把他当成了无能之辈。可听了刘学勤坎坷经历，甄克凌才知道自己是多么可笑，这个看起来其貌不扬农民模样的人，有着永不言败的拼搏精神，自己不及他十分之一！
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