兴元县习俗，新婚夫妇第二天须回女方父母家，名曰“回门”，意为女儿不忘父母养育之恩。自此，女婿要改口称岳父岳母为爸爸、妈妈。甄克凌跟元霜菊回门，万难地喊了“爸爸”“妈妈”，老两口却未应答。甄克凌心中不快，又暗自得意，你们不是瞧不上我吗，如今你们女儿已成我老婆，还是我胜利了吧。好在兴元县忌讳女儿出嫁后两口子在娘家同房，甄克凌和元霜菊只在她娘家吃了一顿饭便回高梁小学，倒也少了许多尴尬。
甄克凌怕请假时间长了耽搁教学，只请了一个星期婚假。还剩一天时间，甄克凌带着元霜菊又回了一趟自己老家，父母亲自然是高兴万分。兴元县男人讲究一生要完成三个任务---结婚、为儿娶媳、送父母上山。甄克凌娶了媳妇儿，父亲就完成了两个任务，他满脸的褶子都是笑意。
在甄克凌老家吃了两顿饭，天快黑了，两人回到高梁小学。元霜菊有些累了想早点休息，甄克凌说，再累今晚都要去李承嗣家感谢他。两人拿小塑料袋装了几袋喜糠、瓜子花生，提到李承嗣女朋友那里，一起吃糖嗑瓜子，拉家常。
两个女人躲进卧室说体己话，甄克凌和李承嗣在客厅聊天。他发自肺腑说感谢嗣哥，李承嗣却说兄弟之间讲客气就见外了，甄克凌便不再提这话题。说到元霜菊父母态度转变，李承嗣说，要体谅父母心情，哪个当父母的不希望女儿找个好人家呢，现在他们接受了现实，但做女婿的不能就此满足，一定要有上进心把家庭建设搞好，这才能解开他们心里疙瘩。
甄克凌觉得嗣哥说到了心坎上，他恨恨地给嗣哥讲了贷款的事，大叹现实残酷，人性丑恶。李承嗣冷峻地说，没有什么想不通的，范进没中举之前，他老丈人不过是个杀猪佬，当范进母亲的面骂他是个现世宝，还说连累了他多年。刚得知范进中举，老丈人便称范进为贤婿老爷，又说自己觉得女儿像有些福气的，毕竟要嫁与个老爷，今日果然不错！男人没钱,狗都不会拿正眼看你。
不提则已，提及人情淡漠，甄克凌简直怒火中烧。他激愤道：“嗣哥，从读师范以来，除了你真心实意帮我，再没几个人瞧得起我。我也经常在反思，自我感觉能力不比别人差，为人也正派够意思，为什么走到哪里都遭受白眼呢？只有一个原因，我不该是个穷教师。所以我一定要尽快改行，嗣哥，你一定要帮帮我。”
李承嗣沉吟片刻，正色道：“你以为改行蛮容易？是我想帮忙就帮得到的么？我爸想给我改个行，搞了两年都没搞好。”
甄克凌讶异道：“嗣哥你也想改行？你从师范出来就当校长，现在又是教育站领导了，应该是前途无量啊，为么子要改行？”
李承嗣苦笑道：“和你害的一个病，当老师过不走日子。”
甄克凌更奇了：“你不存在差钱嘛，我每次缺钱的时候都是找你借的钱。”
“你看到的都是表面现象，为支持我的工作，我妈把她的私房钱悄悄给了我好多。有时还不够用，我又厚着脸皮找我爸支援。”李承嗣无奈的样子，说，“真是惭愧啊，参加工作两年多了，不仅没钱教敬爸妈，还在找他们要钱。看来不改行真是翻不了身。”
两人一下子有了共同语言，大谈其它行业何等风光。甄克凌只见过烟草站和乡政府干部打牌钱多，就说改行到这两个行业最好。李承嗣毕竟见的世面多，他说还有很多行业更好，像公安、银行、税务，权力大收入又高。师范同学费瑶去年暑假改行到县建设银行，一年工资五千多，差不多是我们的五倍。
甄克凌听得目瞪口呆，心驰神往，想想自己拼死拼活一年工资不到一千块，又不免垂头丧气，义愤填膺。真如师范老师所说，老师像蜡烛,燃烧了自己,照亮了别人。
甄克凌十分意外，从来不抱怨社会的嗣哥居然也开始心态不平衡了。他说师范毕业生真是悲哀，学习成绩是同龄人中成绩最好的，琴棋书画都会个人素质是同龄人中最全面的，却是同龄人中活得最惨看不到希望的。行政上就不一样了，他邻居有个儿子，兴元十二中毕业没考上大学，正好遇上“选青干部”政策，当上高梁区一乡政府的选青干部，才二十四岁，前不久居然提拔成高梁区公所的副区长了。当老师一辈子都莫想有这样的好事。
虽然嗣哥说改行不容易，但甄克凌心意已决，他觉得一天书都教不下去了，和李承嗣说他恨不得马上停薪留职，跟着别人“下海”去。
那些年，因工资低，政策允许公职人员保留编制自谋职业，但工资要全部上交给单位，官方说法叫“停薪留职”，民间戏称“下海”。
据传，兴元县至少有两百个老师“停薪留职”。甄克凌晓得有几个比他上两届的师兄，分到村小学教书不到一年就到广东“下海”了。甄克凌苦于无人引路，但凡有熟人带他“下海”，他只怕两年前从虎坪小学就到“海”里去了。
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