孩子快满岁了，甄克凌两口子的爸妈都想他俩整个满岁酒，这是兴元县习俗。甄克凌两口子决定不整这个酒，有向亲朋好友讨钱之嫌，把人格都搞低了。两人商量好，不整酒把儿子带回老家让老人高兴高兴。
儿子满岁头天，两口子就带儿子回元霜菊娘家吃饭，姥爷姥姥非要给外孙五百块钱。第二天再回甄克凌家，奶奶也塞给孙子三百块。临走前，甄克凌悄悄递给母亲五百块钱，他知道母亲给的钱一定是找别人借的。母亲推辞不要，甄克凌说，好久没回来看妈，今年涨工资了专门给妈存着的，快拿着。母亲这才拿了钱。
高兴了几天，甄克凌的心情又灰暗下来。连着两个周末，甄克凌都早早从城关镇一小去南竹园小学，免得和老婆整天怄气。
元霜菊调进城关镇一小，头个把月还好，只要他周末回到城里，她都要缠着他逛街、看电影、下馆子，讲她当班主任了，家长谁谁请吃饭送礼物。
期中考试后，甄克凌发现老婆像变了个人。她突然间爱画浓妆，口红涂得双唇像吃猪血没擦净一般。甄克凌说她画得太浓，她顶嘴说，全校女老师都打扮得漂亮，凭么子她要打扮成一个村姑形象。一到天黑，一班女同事就来喊她去卡拉OK厅唱歌。为此，甄克凌和她恶吵过好几次。
近半个月来，回城只要元霜菊晚上出去唱歌，他干脆懒得做声，第二清早就躲到南竹园小学去，眼不见心不烦。
这周末中午，甄克凌迎着隆冬的寒风，骑车到南竹园小学时，冻得四肢僵硬。他跑到学生食堂，要大师傅给他找个大火烤哈。大师傅见他冷得厉害，干脆将土灶上正烧水的大铁锅端走，让甄克凌贴着灶台烤火。土灶的炉膛里煤炭火熊熊燃烧，甄克凌烤了半小时才觉得浑身热了些。
甄克凌在自己寝室里生燃一炉火，刚要坐下来写教案，突然发现一个似曾熟悉的身影出现在寝室门前。
“梅梅，你怎么来了？快进来烤火！”是赵玉梅，甄克凌惊喜。
赵玉梅走到炉边坐到椅子上，痴痴地看着甄克凌不说话。
甄克凌泡好一杯热茶递给她，说：“这么远，你怎么来的？”
赵玉梅凄然一笑：“我想试哈运气，看能不能再碰上你。”
甄克凌现在才知道，曹盛世喜欢她，她那时心里有了甄克凌，再也装不下别人。甄克凌离开皮鞋厂后，曹盛世追她追得更紧，赵厂长也劝她答应曹盛世，她不胜其烦，干脆辞职回家帮她妈守小卖部去了。不久，亲戚给他介绍个县自来水厂的工人，她妈逼着她答应下来，国庆节就订了婚。
赵玉梅舅舅家在南竹园村。明天舅舅的儿子结婚，爸妈今天一清早就带她来舅舅家贺喜。赵玉梅情思难舍，悄悄来到南竹园小学找甄克凌，也许真是有缘，两人再度相见。
似乎有很多话想说，真的相对却又无言，两人就没边际地说了一会儿废话。赵玉梅站起来说要走，就是迈不开脚步。甄克凌也站起来，说这么着急吗。赵玉梅又不吱声了。两人四目相对，呆呆地站在原地。甄克凌突然有种冲动想抱抱她，赵玉梅却忽地转身，风一样跑了出去。
元旦节一过，曹校长对甄克凌说：“今年的年终教学检查，我们三个学校领导亲自搞，甄主任你拿个方案。”
甄克凌说：“建议三个领导在校长寝室集中办公，通知老师一个一个依次来接受检查。只检查三项内容就行了。就是备课、作业批改、培优辅差记载。”
曹校长问：“教育教学要落实的那么多工作，就只检查这三项怎么行？那往后就不需要按教学常规来抓教学管理了嘛。”
甄克凌听出曹校长话有责怪之意，迅速解释说，不是只检查这三项，而是这次只检查三项。因为按南竹园小学的师资水平，只要把这三项抓好了，教学成绩就有希望上升。其它教学常规，比如听课记录、教学反思、质量分析老师本来就不会，即使检查也就是逼他们临时造假抄别人的。没多大意义。
曹校长起了高腔：“甄主任你是怎么回事？我说全面检查肯定有我的道理，你为么事要和我唱反调？”
甄克凌吓了一跳，连忙说：“曹校长您误会了，我真不是唱反调，只是建议。要得，就按您的想法开展教学检查。”
曹校长性格急躁喜欢发脾气，但他一直很欣赏甄克凌，从来没对他说过重话。刚才竟吼他一通，甄克凌一瞬间差点和他怼起来。转念一想曹发脾气是想把工作搞好，和陆一涛有本质区别，就在心里默念要维护一把手，顾全大局，把满肚子怒火压了下去。
曹校长又说，现在就开始搞检查，甄主任去通知老师送资料到我寝室里来。拖到明天搞，只要一个晚上，没备课的老师可以补备一整学期的课。
曹校长检查备课本，甄克凌检查作业批改和培优辅差记载表，陆主任检查其它表表册册。老师们一个个愁眉苦脸进来，等三个领导检查完说“行了”，一个个才长舒一口气出门去。老师们能轻松过关，其实是甄克凌和陆主任先前就商量过，他俩检查只做做样子，尽量减少老师对曹校长的怨气。
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