纣王听到说：“梅伯和杜元铣是同党，违法进入宫中，不分内外，本应该和杜元铣一样受到典刑。但因为之前侍奉过我，我决定免除他的罪行，剥夺他的上大夫头衔，永远不再受用。”梅伯大声疾呼说：“昏君听从妲己的话，失去了君臣之义。现在斩杀杜元铣，不仅是斩杜元铣，而且还是斩朝歌万民！现在罢免梅伯的职务，这轻如灰尘。但我不忍看到汤王几百年的基业在昏君的手中毁灭！现在听说太师正在北征，朝纲混乱，各种事情都混乱不堪。昏君每天听从谗佞之臣的话，被左右蒙蔽，和妲己一起在深宫中荒淫度日，看到天下变乱，我无颜面对先帝于黄泉之下！”纣王大怒，命令奉御官：“把梅伯拿下去，用金瓜击他的头！”但还没等动手，妲己说：“我有奏章。”纣王问：“美人有何奏章？”妲己回答：“人臣在殿上站立，眉毛竖起，眼睛瞪大，辱骂君王，是大逆不道，乱伦反常，必须处以死刑。而且要将梅伯关在囹圄中，我会执行一种刑罚，惩治那些狡猾的恶臣，除去邪言乱政。”纣王问道：“这种刑罚是什么样子？”妲己说：“这种刑罚高约二丈，圆形八尺，上、中、下分三个火门，用铜制成，像是一根铜柱；里面用炭火烧得通红。要将那些迷惑群众的谎言、口吐狂言、不尊重法度、无事生非的人，剥去官服，用铁链绑在身上，裹在铜柱上，只炮烙四肢筋骨，不到一会儿，烟消火灭，只剩灰烬。这种刑罚叫做‘炮烙’。如果没有这种残酷的刑罚，奸猾之臣，沽名钓誉之辈，都会破坏法纪，不知道防备和警惕。”纣王说：“美人的刑法，可谓尽善尽美！”纣王下令传旨：“将杜元铣的头颅示众，以警示那些谎言；将梅伯关在囹圄中。”纣王又下令：“按照之前的方式制造炮烙刑具，限制速度完成。”首相商容观察到纣王将要行事非法，听信妲己的话，竟然制作了炮烙刑具，在寿仙宫前叹道：“现在看着天下大势已经变了！只有成汤非常恭敬，德行高尚，一片小心谨慎，才能得到上天的恩宠；岂知道传到了当今天子，却变成了这样的昏君。眼看着七庙都不受到保护，社稷坵墟也被毁坏。我怎么忍心看到这一切！”又听说妲己建议使用炮烙这种刑罚，商容俯伏在地上奏道：“启禀陛下，天下大事已经安定了，国家万事康宁。老朽已经衰弱，不能再承担责任了，恐怕在颠沛流离中失去您的容忍和庇护，请求您考虑我三世侍奉您的功劳，数载忠诚，实在无法回报您的恩情，即使您不立刻赐予免职，但对于像我这样的庸老，还有什么用呢。我希望陛下能够赦免我的残骸，让我回到田园中，享受您赐予我的余年。”纣王见商容请求辞官，不再担任官职，安慰他说：“您虽然已经年迈，但精神依然很好，可惜您坚持要辞职。您这些年来为朝纲尽心竭力，辛苦劳作，我非常不舍得。”纣王随即命令侍官：“传达我的命令，选派两名文官，负责送送送商容回老家，并且要举行四次礼仪，以示尊敬。同时，本地官员也要不时地问候商容。”商容谢过纣王后，便离开了朝廷。
不久之后，所有的百官都知道首相商容辞职回乡的事，他们纷纷前来远远地送行。黄飞虎、比干、微子、箕子、微子启、微子衍等官员都在十里长亭送别。商容看到百官在长亭等候，只好下马。只见七位亲王，把手一举：“老丞相今日固然是荣归故里，但你是国家元老，怎么下得了这般狠心，就把成汤江山放在一旁，扬鞭而去，于心何忍！”商容哭着说：“各位王子，先生们，商容虽然可以献身国家，但是这样的死亡有什么值得惋惜的呢？我不能忍受这样的安逸。今天天子相信妲己，无理地伤害人民，制造残酷的刑具，拒绝忠告，杀害忠臣，商容劝谏无效，也不能挽回天子的错误。不久后，国家会陷入困境，人民会感到痛苦，祸乱会自然而然地发生。我的意见不足以辅助君主，但我的死可以彰显我的功绩。我不得不退出我的职位，等待有才华的人来拯救国家的危机，这是我的本意，不是我想离开君主的意图。各位王子的赠礼，商容举起酒杯感谢。这次的离别没有结束，我们还会有再次相见的时候。”商容举起酒杯，写了一首诗，以表达他将来再次相见的愿望。诗是这样说：“蒙君十里送归程，把酒长亭泪已倾。回首天颜成隔世，归来畎神京。丹心难化龙逄血；赤日空消夏桀名。几度话来多悒怏，何年重诉别离情？”商容写完诗后，所有的官员都泪流满面地告别。商容上马离开了，其他官员返回了宫廷。这里不再赘述。
话说纣王在宫中狂欢，政务荒废。有一天，监造炮烙的官员上奏说炮烙铜柱已经制作完成。纣王非常高兴，问妲己：“铜柱做好了，怎么处理？”妲己命人拿来给他过目。监造官员将炮烙铜柱推了过来，铜柱黄黄的，高两丈，底部直径八尺，分为三层火门，下面有两个滚盘，推动起来非常顺畅。纣王观赏后指着妲己笑着说：“美人神通广大，掌握独特的技能，真是治理国家的宝贵财富！等明天我临朝，就先将梅伯炮烙在殿前，让百官知道它的威力，自然不敢阻挠新法，也不会再来烦扰我了。”接下来的一晚不再提及。
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