普通雇工七人，包括方掌柜的儿子方明、方曲，刘掌柜的儿子刘能，桃花巷里长石大伯的侄子石坚、石强，以及同心堂新晋郎中田七的堂弟田十二、田十三，平均每人每月可拿到一两五钱银子。
扣除原料成本、工具折旧，再减去薪酬开支，周进名下的这个蜂窝煤制造场，预估年均利润只有七八十两银子了。
这值得些什么？
周进还不如将名下这两家商铺租出去，虽然租金收入少一点，但能节省多少时间和精力啊？
敢情周进忙活一年，还在韩奇那里用去了不少人情，就是为了养活方掌柜、刘掌柜一家，养活石坚、石强、田十二、田十三这些人不成？
但心底里这些困惑，方掌柜也只是私下来揣测一番，还不敢拿出来和周进当面探讨。
他也生怕周进意识到了这个问题之后，便甩手不干了，方掌柜一家岂不是又要衣食无着了？
去年下半年，家中收入不错，方媛嫁给周进做小，拿到了三十两银子的彩礼，方掌柜的半年薪酬又是二十两，再加上采购散煤时拿到的提成和方昆、方明、方霞、方靖的工价银，一下子得到了约莫六十两银子的收入，让全家人喜出望外。
方掌柜没有把这笔银子藏起来，而是在荣国府后街小巷中，购得了一套简单的一进三合院。
这套房子三正两耳，共五间，东西厢房各两间，东西厢房南侧还各有耳房一间。
方掌柜夫妇俩住在正房，三个儿子方昆、方明、方曲住在厢房，还有一间厢房，供女儿们回来时居住。
最小的儿子方靖已卖给周进做书童，吃住都在周进那里，以后婚配生育，也都由周进这个主人家负责。
方掌柜的大女儿方玲已嫁给刘能为妻，二女儿方霞又在周进家中帮佣，包吃包住，小女儿方媛则给周进做姨娘，平常也都不住在家里了。
方掌柜觉得自己的日子越过越好，大儿子方昆也即将成婚，他比谁都不希望蜂窝煤制造场倒掉啊。
方掌柜绝对没有想到，周进兴办蜂窝煤制造场，还真是为了养活方掌柜、刘掌柜一家，养活石坚、石强、田十二、田十三这些人。
只有让这些人都仰仗自己而活，他才能指派、吩咐这些人做事，让他们往东，便不能往西，逐渐培植自己的实力。
当遇到事情时，也才能依仗这些人挺身而出。
一行人热热闹闹，兴冲冲地来到桃花巷中，走到王静家门前，却不料被人给堵住了。
“有意思啊，这么多人拦亲？”方明、方曲最喜欢这种场合，两人跑步向前，作势就要往里冲。
对方却不让他们俩进去，而是拼命拦阻。
双方你推我搡，很快导致冲突升级，就差点动刀子了。
“有你们这么拦亲的吗？这么下死力气揍人，差点把我的头都给打破了。”方曲委屈地说道。
他不过是想早一些冲进院内，抢先坐上酒席吃肉喝酒，能有什么错？
结果却遭到了对方一顿暴打，他找谁说理去啊？
“什么拦亲不拦亲，我们谁都拦。”对方口气蛮横地说道。
“你们是谁？凭什么拦住我们？”石坚发现情况不对，连忙冲上前去。
他是桃花巷里长石大伯的堂侄，以前来到桃花巷，可以说是想来想来，想走就走，是谁吃了豹子胆，竟然敢拦他？
石坚倒要好好地瞧一瞧，到底是谁敢在桃花巷闹事，真以为他堂叔石钢手下的兵丁们是吃素的？
“我是永利赌场的雷老五，我不是要拦你们，我们是要拦着王三一家人，在赌场欠账没有结清之前，不允许他们家有人出门，与你们可没有关系。”对方为首者是一个中年人，他看见石坚长得牛高马大，身后又跟着胡永、周进、谢希平、刘能等不少人，大多文质彬彬，气质不俗，也不想凭空得罪他，便出言解释道。
雷老五在江湖上混了数十年，江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故，他对这一点认识很深，在永利赌场这帮人中间，也活得较为长久。
许多他的后辈年轻人都被乱刀砍死了，但他还一直活得好好的，家中尚有一个糟糠之妻，一房小妾，以及两男一女共三个尚未成年的孩子。
雷老五坚信苟是王道，小日子过得滋润极了。
“这这这……”石坚有些犹豫了。
永利赌场的名头，他也听过，如非出于必要，他也不想得罪人家呀。
更为重要的是，说到底，他只是男方这边请来的接亲人员，可现如今却是女方这边出了事，他这到底要不要出手帮忙，也轮不到他来做决定呀。
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