这张罗饭食也指着宋大娘子，连枝做些点心、小食尚可，像做肉菜，还是宋大娘子的厨艺更好些。
连枝见大弟弟回来也没歇手，有连胜帮着将东西卸去厨房里，她仍旧将地里的杂草除尽，方起身洗了手摘下斗笠。
此时日头已起，前院也没了阴凉处，连科兄弟搬净了东西，仍旧坐在石桌前看着连枝。
连枝笑着唤了石桌前的两兄弟进屋，她先一步换下草鞋，穿上绣鞋进了屋，将一大早熬的绿豆水放了点冰糖进去，舀出来三碗，又将一大早做好的春卷装了盘子，摆在屋内的长条桌上。
这一间房被分成内外两间，她住在内，用竹屏风隔开，贵重的东西都收在内室的箱柜内，南窗下横放着一张单人床，外室靠墙放一张双人床，一侧窗前是书桌，另外一侧放着一排杂物柜和一张长条桌、几把椅子。
屋子内简陋却洁净，连科同弟弟勾肩搭背的走进来，看到这屋内的一切分外的温馨。
虽只能住上一晚，明日酉时就得回宫，但也令他十分的满足。
姐弟三人在长条桌前坐定，连科将背在身上的软包袱取下，米炭杂物都送去了厨房内，绢纱放到了内室的箱笼上。
此时包袱内剩下的就是些细软，小贵子将80贯钱和几个宝石戒指、银制的发簪推给了连枝。
这对于连家来说是一笔巨款，连科开口说道：“福满师傅说，此去清河端看我的造化，让我对新主子要忠心，更要有几分力气，使几分。有什么能耐使，也不必藏拙。说那清河乡君是个厚道人，且清河姜家更是清流之家。若我能被赏识，姐姐同弟弟也能跟着我同去。”
连枝听后点点头说道：“那都是后话，你此番前去心要放正，不可阿谀奉承只顾钻营，要以平常心，用心做好你份内的事，不可急于求成，更不能走歪门邪道。”
连科忙回道：“知道阿姐，我不会违背爹爹的家训，必心诚守信。”
连枝见弟弟如此说，方露出笑容说道：“长姐知晓你是明理之人，白嘱咐你。”
接着连枝拿出十贯钱推给连科说道：“你此去清河也需带些银钱傍身，这些你带着，剩下的长姐想买上几亩良田挂在相国寺租给左近的村民耕种，没有契税，只收三成租，让佃户有利，咱们也有余粮。”
连科又将钱推回去，说道：“姐姐收着，我留了几贯钱，够用。此去临安路途遥远，来回捎带东西不如从前方便，这些姐姐留着家。秋收后，二哥也该入学了，过了年他可十岁了。虽有长姐给他启蒙，毕竟不如学堂里教的全面。爹爹的遗愿，也只能交由二哥来完成。”
说着话，连科声音便有些哽咽，连枝在一旁早已泣不成声，连胜也吧嗒吧嗒掉着眼泪。
连科见长姐和幼弟都如此伤心，忙岔开话题说道：“待我得了主子的赏识，就将你们接过去，听说乡君家大业大，安排几个人不成问题，尤其咱们也不是白吃饭的，人人都有份手艺，就是宋大娘也能带去，二哥读书在哪都能读。到时候我们就能一家人团聚，背有靠山再也不怕人欺负。”
听他如此说，连枝擦干眼泪站起身说道：“你们玩着，我去厨房收拾食材，待宋大娘归来，可直接上灶。”
连科听到忙起身说道：“我去帮姐姐吧。”
连胜听了也要去，都被连枝拒绝了，只让他们等着吃。
不多时，宋大娘子带着巧姐端着替书生们洗干净的衣服回来，晾在了院落拉起的几排绳子上。
连氏兄弟看到了，一齐出来搭手。
将衣服晾好后，连科回屋拿了些点心、蜜饯分与宋氏母女，巧姐腼腆的说道：“谢谢连大哥。”
连科笑着摆摆手，便带着连胜换了干活的衣裳整理院子，修理院门，稳固门窗，搭了梯子上房检查屋顶可有瓦片破损，再用好瓦片替换。
原平日里，穷人们只食早食和晡食，中午只食用些点心当饥，但如今住在这院里的两家人，都是经历过富庶的日子，尤其是连 胜和巧姐一个十岁，一个十一，都是长身体的时候，所以一日三餐，早晚两顿稀的，中午一顿干的。
今日连科回来，一顿丰盛的午餐，让两家人吃的油光满面，尤其是连胜这半大小子，更是放开了肚皮。
终究是教养的好，虽吃的多，但都斯斯文文。
一顿饭鸡鸭鱼肉俱全，比过年时还要丰盛。
饭后连枝将其他人都推出厨房，带着巧姐收拾碗筷，。
宋大娘子笑着回了屋，不多时捧了两双鞋出来，找到坐在石椅前的连科说道：“大哥儿，你此去清河县，姨母只能做上两双鞋奉为仪程，莫嫌弃。”
连科早站起身，双手接过鞋子说道：“宋姨母如此说就外道了，咱们两家人虽是异姓，如今与一家人无异，若您不嫌弃，我们姐弟便认了您为义母，我们兄弟姐妹以后必守护相望，彼此扶持。”
宋大娘子万万没想到，连科能如此贴心，这正是她心中所想，如今只有她们母女过活。
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