张居正看到万历帝的诏书后十分欣慰，他原本还担心，年幼的万历帝会贪图安逸，可没想到，万历帝竟然能够如此明事理、守孝道，主动践行勤俭之风，这让他看到了万历帝的潜力，也更加坚定辅佐万历帝成为古今君臣相得的决心。
于是，张居正欣然上奏，回复万历帝：
“如此，不但见陛下追思先帝之孝，且节财俭用自是人主美德。愿陛下常持此心。”
张居正的话语既有肯定也有告诫，他肯定了万历帝当下的行为，称赞他既尽孝道，又彰显人主美德。同时也告诫万历帝，勤俭之道贵在坚持，希望始终保持这份初心，不要因为日后的安逸而忘记今日的承诺，不要重蹈那些昏庸君主的覆辙。
万历帝看到张居正的回复后十分受用，当即表示会牢记教诲，努力做一位圣君。
此时的朝堂一片祥和，万历帝的表现让百官看到希望，也让张居正的辅政之路变得更加顺畅。所有人都以为，在张居正的悉心教导下，万历帝将会一步步成长为圣君，大明将会迎来一个全新的中兴局面。
可这份祥和与希望，并没有持续太久，过完新年后，万历帝的行为，便开始出现了微妙的变化，两次坚持己见、违背朝臣劝谏的决策，悄然显露了他内心深处的权欲，也成为了他未来执政行为的一些印证。
万历元年（1573年）三月，春寒料峭，紫禁城的冰雪尚未完全消融，朝堂却迎来了一场小小的争议。署库太监殷平奏陈，内库黄蜡岁用不足，无法满足宫中日常需求，请求万历帝下旨，将黄蜡岁用额度增加五万四千斤。
黄蜡用途广泛，无论是照明、祭祀，还是日常宫廷修缮都离不开，是不可或缺的物资。
殷平的奏请看似合理，实则暗藏玄机。彼时内库虽然经过张居正整顿，状况有所好转，但依旧不宽裕，增加黄蜡岁用额度，必然会增加负担，与张居正当下所倡导的节财俭用之风背道而驰。
可万历帝，仿佛并没有意识到这一点，他只觉得，宫中用度理应得到保障，因此在看到殷平奏请后没有过多思考，便轻易答应下来，下令每年增购黄蜡二万五千斤——虽然没有完全满足殷平请求的五万四千斤，但也大幅增加了黄蜡的岁用额度。
户部得知此事后当即执奏反对，在奏折中详细阐述内库状况，指出增加黄蜡岁用额度，会加重负担，违背节财俭用的原则，恳请万历帝收回成命，停止增购黄蜡。可此时的万历帝已然有了自己的想法，宫中用度岂能因支用紧张而短缺，因此并没有听从户部劝谏，依旧坚持决定下令增购。
户部劝谏无果后，科臣贾三近又挺身而出，上疏劝谏万历帝。贾三近在奏折中引经据典，阐述节财俭用的重要性，指出要保持勤俭之心，如今增加黄蜡岁用，未免有言行不一之嫌，也会让天下百姓失望，恳请停止增购黄蜡。
可即便如此，万历帝依旧没有听从，固执坚持自己的决定，拒绝收回成命。
这是万历帝第一次公开违背朝臣劝谏，或许在他看来，这只是一件微不足道的小事，只是为了保障宫中用度，可在朝臣看来，这件事却有着非同寻常的意义。它标志着这位年幼的新帝，已经开始有了自己的判断，开始行使自己的帝王权力。而这份固执，这份对权力的掌控欲，也悄然成为了他未来执政的一个缩影。
三月的连番不从尚未在朝堂平息，四月又一件事情引发争议。这一次提出请求的并非朝中官员，也非宫中太监，而是万历帝的外公、李太后的父亲，武清伯李伟。李伟出身寒微，凭借着女儿李太后得以封爵，成为皇亲国戚，享受荣华富贵。
可即便如此，李伟依旧不满足，此次上奏请求朝廷拨付修理房屋的工价，也就是请求朝廷出钱为他修缮府邸。李伟的奏请让万历帝陷入两难，一方面李伟是他的外公，是母亲李太后的父亲，于情于理都应该关照。
另一方面，万历帝深知，张居正当下倡导节财俭用，以整顿财政，若是轻易答应外公的请求，拨付银两为其修缮房屋，必然会违背张居正的理念，也会遭到朝臣反对，落下偏袒皇亲、铺张浪费的骂名。
年幼的万历帝虽然已经开始有了自己的想法，但在这种两难局面下，依旧不知道该如何决策。他既不想得罪外公，也不想违背朝臣意愿，更不想让张居正失望。因此没有立刻答应李伟的请求，而是下令让工部核查相关事例，看看皇亲的房屋修缮，是否有相关规定，该不该给这笔钱，若是该给，应该给多少。
工部接到命令后不敢丝毫懈怠，立刻组织查阅《会典》等相关典籍，核查历代以来皇亲房屋修缮事例。经过仔细核查后，工部回奏道：
“皇亲房屋不载会典累朝赐给，系出特恩，并无修理事例。”
这句话说得十分委婉，却清晰表达了工部态度。历代以来，皇亲房屋都是皇帝出于特恩赏赐，并没有朝廷出钱为皇亲修缮房屋的先例。言外之意，便是拒绝了李伟的请求，认为朝廷不应该出钱，为李伟修缮房屋。
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