话说选拔‘荆湖剿匪’的主帅，来了个‘比武招亲’，各方势力都兴致而归，为自己有希望赢得统帅之职而高兴不已。
襄王也不类外，觉得自己好似大获全胜，心里美滋滋的个不得了，带着益王跟郑经走出奉天殿，三两下就来到了宫门口。
等在门口的廉正、程元焕与卫恒三人欢快地将三人迎接住，走上马车，跨上马背，一声吆喝，兴高采烈的往襄王府奔腾而去。
从皇宫到襄王府，就那么点路程，不在话下，转瞬即到，等门卫接过车马，六人欢喜地奔向王府大厅。
王妃见人回来，个个都是精神饱满，言语欢欢，速叫人端来热茶，生怕凉了他们的兴致。
茶饮三分好，一杯热茶过后，侍女来报，酒菜已备好。
六人站起身，喜乐在王妃身后的芳香里，跟着她往饭厅走去。
众人来到饭厅，开开心心地围坐一桌，真就是，杯来酒尽，菜嚼喉吞，笑意浓浓，言语嘻嘻，快乐不断，欢愉不止。
酒足饭饱，众人甜甜下桌，言语一片，话南北往来，说东西贯通，一步一言，来到正厅坐下。
“殿下，今日怎么帮上了张守城来了？”程元焕道。
“我只是赠了句言，那是我父王的意思。况且三弟说了，张守城是个好人。”襄王答道。
廉正说道：“是啊，今天要是没有张大人提议，益王殿下去荆湖剿匪就没一丁点希望了。”
程元焕问道：“殿下，明日的比试，你选好了人没有？”
襄王笑道：“早就选好了，稳稳妥妥。”
郑经欢言道：“殿下，是谁啊？”
廉正笑道：“包管你们都满意。”
襄王说道：“郑经，你以后就跟着我三弟吧，只要你愿意改掉那些个臭毛病，还是可以为国出力的。”
郑经一听，立马向襄王行起大礼来，爽快道：“殿下，我那些臭毛病也是去年才粘上的，定能改的掉。不知殿下三弟是......”
襄王回道：“他叫王猛，姑苏人。”
郑经一听，乐呵起来，欢言道：“是那公子哥啊！那希望大大在。”
襄王疑惑道：“你认识他？”
郑经笑道：“哪会不认识，平江城第一少年，那可真是要才有才，要貌有貌。”
襄王笑道：“那最好不过了，你以后就跟着他好好干吧。”
程元焕听过，摸不着头脑，他王猛明明风都吹的倒，这些人怎么对抱着必胜的希望。
益王见程元焕一脸的不解，微笑地问道：“程大人，你是不是心里有疑惑啊？”
程元焕笑道：“殿下，还真有点，看着王猛那张玉做的脸蛋，有些迷糊。”
郑经笑道：“程大人，你这瞎担心的，他十六岁时，两个我就没打过他，何况现在二十四岁了。现在看，五个我都不是他的对手了。”
程元焕问道：“郑将军跟他比试过？”
郑经欢言道：“那是自然，比刀法，一招败；比剑法，也是一招；比枪法，我就没上；比弓箭，直接把我那根箭射成了两边，穿靶而过。还好是朋友，要是敌人，想想都害怕。”
程元焕欢笑道：“郑将军，有你这句话，我就踏实了。”
益王笑道：“老程，一句话就让你踏实了，你也太实在了吧。”
程元焕笑道：“这天下什么都可以不怕，就怕那些在外带兵的将领们，现在有了这么一号人物，殿下以后要想做点事，会得心应手多了，这可是一个大宝贝。”
襄王喜气道：“老程，你这话说的好，我三弟真就是个大宝贝。”
话语一落，家仆来报：“宫里来信，让殿下晚上带着那个刀客去娴淑宫用晚膳。”
襄王回道：“回他，准时到。”家仆行礼走出。
又一家仆走了进来，行礼道：“贵妃娘娘想念益王殿下，派人来接益王殿下回宫。”
益王一听，对着襄王微笑道：“四哥，那我就先走了，今晚记得让王猛好好休息。”
襄王微笑道：“好，回去多跟你母妃说些好听的话，宽宽她的心。”
益王对着襄王道：“好，就听四哥的。”
对着廉正、元焕、郑经道：“三位，失陪了。”辞别诸位，同家仆直出。
卫恒站起，向襄王行礼道：“殿下，要不要我去将二爷、三爷他们找寻回来。”
襄王道：“不用，他们会准时回来的，不用去找。”
程元焕见襄王心情愉快，便跟着廉正起身，欢言道：“殿下，我等先行告退。”
襄王道：“好。”起身相送。
一等两位大人走出视线，襄王也觉得有些累了，对着卫恒说道：“你去安排郑将军的住处吧。”
郑经辞别，跟随卫恒而去，背影欢愉。
襄王送走众人，安静地坐了下来，一个困倦，靠在椅榻上，闭上了眼睛。
王妃走了来，见襄王睡姿不是很优美，轻声问道：“殿下，要不去床上睡一会儿？别着凉了。”
襄王睁开眼睛，站起身来，在王妃的陪同下，朝卧室走去，休息去了。
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