董公公听过，大喊道：“传荆湖众人入殿。”殿外的公公大声附和。
刘文心等人进殿，走近前来，跪拜在地，大声拜喊道：“参拜吾皇，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
皇帝道：“起来说话吧。”微微咳嗽一声，很多人没听见。
八人再拜，缓缓站起。
徐任枫道：“陛下，这八人是代表，其他有功之人都还在荆湖驻地，等着朝廷的布恩诏书嘉奖。”
皇帝道：“徐相，你看那里有空缺，论功劳大小，委派到那里就任吧。”
徐任枫道：“陛下，四处有官员空缺。襄阳郡守兼知军事，岳阳知州兼知军事，澧州知州兼知军事，鼎州知州兼知军事，襄樊团练正副使。其他品级的再按朝廷诏书一并恩赐。”
皇帝道：“那个澧州代理知州徐云峰干的挺好，让他做岳州知府吧。其他人，你说说吧。”
徐任枫道：“陛下，如若以才华跟功劳大小一起衡量，可任命刘文心为襄阳郡守，黄宗与白谷为襄樊团练正副使，黄不佑为襄阳知军事，杨律钦为岳州知军事，杨广利为澧州知军事，郑经为鼎州知军事，郭凯为荆州七品将军。”
皇帝道：“怎么不见那个王猛啊，他没回京吗？”
徐任枫道：“招讨使王猛在荆湖生病了，不宜远行，留在江陵养病。”
皇帝道：“那就发下诏书，让他做个鼎州知州吧。”
皇帝话语落地，太子后边走出一人来，正是严相。
严相道：“陛下，王猛滥用私刑，斩杀刁光斗、钱景明、孙颜洲，逼死岳州知府乌桓，让皇后表弟、林元治大人的妹夫枉死他的屠刀之下，又抗旨不尊，强行送回朝廷钦差七皇子靖王殿下，罪不可赦，应当千刀万剐，以儆效尤，哪能再行封赏。”
太子走出，俯首道：“父王，以上之罪，王猛罪不可赦，罪该万死。”
三皇子跳了出来，俯首道：“王猛滥用私刑，藐视王法，抗旨不尊，论罪当诛。”
六皇子走了出来，俯身道：“父王，三哥说的在理，儿臣附议。”
五皇子跳了出来，俯首道：“王猛藐视皇家威严，杀害皇亲国戚，强送钦差回京，抗旨不尊，罪不可赦，罪该万死。”
二皇子走了出来，俯身道：“父王，王猛杀害皇亲国戚是事实，又强行送回钦差，不可姑息。”
七成朝臣一片附和，声杂语乱，实难受控。
皇帝静默无声，装作听不见，让他们吵，让他们闹。
一两刻钟过去，众人见吵闹无果，渐渐凉冷下来。
皇帝见之，向着靖王看了一眼，小声道：“靖王，你怎么看啊？”
靖王走上前来，俯首道：“父王，儿臣说不好。那诏书上写的是益王被王猛害死，才解除他的职务，判他的罪。可益王当时就站在我面前，好好的，我不知道那算不算是抗旨。”
皇帝道：“靖王，那诏书呢？”
靖王正要说话，益王站了出来，俯首道：“父王，在我这里。”
皇帝道：“给大家念念吧。”
益王道：“是，父王。”打开诏书，念了起来，“大夏国武皇帝诏：王猛诱骗九皇子益王去招抚匪盗，致使益王被匪盗杀害，如若罪行成立，即刻押解回京，一应职务暂由于静接管。钦此！”
皇帝道：“靖王，那个于静呢？”
靖王道：“儿臣在长林遭人伏击，他丢下儿臣独自逃命去了。”
皇帝道：“简雍何在，即刻发下海捕文书，全国追捕这种不忠的贼子。”
简雍道：“是，陛下”
皇帝道：“林元治，你那个妹夫是怎么回事啊？”
林元治站了出来，上前几步，俯首道：“陛下，现已查明，王猛他们断了钱粮，找江陵豪绅募捐，我那个妹夫身为皇亲，屡受国恩，不思回报，不但不捐钱，还带头闹事，王猛的手下不知是我妹夫，一个失手，将他错杀了。”
皇帝道：“哦，是这么回事啊，那就难怪了。严相，王猛他们要是找你募捐，你会捐吗？”
严松道：“陛下，为了国家，别说找我募捐，就是不找我募捐，我要是知道了，送都送过去。”
皇帝道：“那要是你在主事，你遇到那种人，你不知道他是皇亲国戚的情况下，你会怎么做啊？”
严松不经意道：“要是我，不仅要砍他的头，还要抄他的家。”
皇帝道：“好。那道旨意好似没说清楚，王猛杀人也情理可原，毕竟荆湖剿匪他当论首功，就功过相抵，发配河州戍边，若没有朝廷旨意，终身不得回故土。你们看如何？”
太子道：“陛下英明，吾皇万岁，万岁，万万岁！”全体官员跟着太子一起唱起歌来，六七成的歌声特别豪放响亮。
皇帝道：“郑经、郭凯，你俩身为王猛亲近之人，不能劝导主帅犯错，功过相抵，发配河州，跟着戍边去吧。”
严松道：“陛下英明。”后面一堆声音，全是“陛下英明。”差点让徐任枫、林元治、苏达仁三人笑出声来。
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