益王同着大军入得虎牢关，在郭凯、韩良臣、陈鲲等将领的陪同下，酒水喝好，肚子填饱，漱洗一番，换上一套粗布衣裳，让军医把脉切诊，处理一番身上的伤，睡进大房子里，安然睡去。
一觉醒来，天已大亮，吃过早膳，出得院门，坐上马车，被郭凯、韩良臣、陈鲲等人欢送出虎牢关，朝着黑石关飞奔而去，赶往京城。
随着马车一路奔跑，过得黑石渡，于偃师县城寄宿一晚，直抵京师。
披着霞彩，从西门而入，回到王府，谢别相送自己回京的二十来虎牢关将士，入得府内，漱洗一番，换上华贵的衣裳，连夜入宫，拜见重病中的父王。
老皇帝见益王归来，很是高兴，硬要来个把盏对饮，为父子相见尽尽兴。
董宁跟益王见老皇帝刚进药汤，不宜饮酒，几经劝慰，无效，只好陪着老皇帝高高兴兴地喝上一杯，求个欢愉，点到为止。
喝过美酒，交谈甚欢，老皇帝见益王少了些往日的天真无暇，问其故。
益王告知黑石关之事，父子俩一片漠然，整得董宁都不知道该怎么将气氛缓和过来。
寝宫沉静片刻，皇帝华隆到来，益王正儿八经地给皇帝华隆行礼问安，口中欢呼“吾皇万岁”。
皇帝华隆见益王几日不见，生分不少，欲问其故，道：“九弟，你我亲兄弟，在父王面前，为何如此生分？”
益王回道：“皇兄，你我既是兄弟，更是君臣，往后这礼不能少。”
皇帝华隆听之，不悦，转向老皇帝，就想让他来评评理。
老皇帝让董宁在他后背加了一个垫枕，坐正身来，微言道：“隆儿，蔡文柱以前可是禁军将领？”
皇帝华隆答道：“回禀父王，蔡文柱以前是大哥的门生，在禁军中当差。京师保卫战中，奋勇杀敌，朝廷念其功绩，特擢升他为黑石关守将。”
老皇帝听之，缓言道：“他在黑石渡截杀王猛，还将益儿抓了起来，要当成礼物送给安思景，你可知晓？”
皇帝华隆一惊，答道：“父王，儿臣实不知。”
老皇帝冷言道：“算了，坐上那把龙椅，言不由心，有可能连自己都不知道是怎么变过来的。”
皇帝华隆一听，伏拜在地，道：“父王，儿臣......”
董宁被老皇帝看了一眼，赶忙上前，将皇帝华隆扶了起来。
老皇帝叹息道：“隆儿，我与你可还是父子？”
皇帝华隆快语道：“父王，您这说的什么话！无你就无我。”
老皇帝道：“那好，我以父亲的身份问你几个问题，可否？”
皇帝华隆俯首答道：“父王，儿臣定当如实作答，绝不敢有半句谎言。”
老皇帝轻闭双眼，问道：“刘云飞对我们华家可好？”
华隆答道：“父王曾说，没有三叔厮杀于疆场，就没有大夏国。”
老皇帝问道：“天下安宁后，我却将他逼走了，依你看，做对了吗？”
皇帝华隆答道：“三叔忠勇爱国，其心可昭日月，父王为了大夏的长治久安着想，将其逼走，现今看来，自是欠妥。”
老皇帝叹气一口，道：“隆儿，依你看，今日的王猛，跟昔日他师傅刘云飞相比，孰轻孰重？”
皇帝华隆答道：“三叔开国之功臣，王猛护国之良将，难分彼此。”
老皇帝冷笑道：“你既已知我逼走刘云飞不对，为何对王猛又要来个除之而后快呢？不是明知不可为而为之吗！”
皇帝华隆软声道：“父王，我......”
老皇帝叹息道：“隆儿，你我父子，两代皇帝；他俩师徒，二世将军。刘云飞东征西讨，帮我华家建立大夏，成就霸业；王猛南征百战，帮你华家平定叛乱，守住江山。我负了其师傅，难道你也要负了其徒弟不成？大夏国的长治久安日后又靠什么来守护？”
皇帝华隆答道：“可是父王，他王猛用不到三万兵马，不过两月就平定了-为祸三年的荆湖叛乱；坐镇西北，操练兵马不到半年，一战就击溃了西戎六万铁骑；燕军作乱，其他各地守军畏之如虎，不是望风而降，就是溃败而逃，就是有几个奋勇反抗，也是屡战屡败，他王猛却三两下就将叛军赶回了黄河以北，如此战力，天下望尘莫及，儿臣每每想来，寝食难安。”
老皇帝反问道：“他王猛拥兵自重了吗？”
皇帝华隆答道：“没有，让他打哪儿就打哪儿？”
老皇帝问道：“他的部将可有阳奉阴违之处？”
皇帝华隆答道：“毕恭毕敬，唯命是从。”
老皇帝问道：“安思景发动叛乱，他王猛是没有尽心尽力地剿匪呢？还是养寇自重了？”
皇帝华隆答道：“阻挡北狄骑兵南下，解京师被围之困，收复商都、汴州，平复东平郡，都是雷厉风行，速战速决，全按朝廷旨意行事，一心想着早日平定叛乱。”
老皇帝道：“既然如此，你还有什么不安的呢？”
皇帝华隆答道：“可他现今拥兵十几万，部下士兵皆他亲手培养，部下将领皆他一手提拔，若心怀异志，一旦反叛，真不知大夏国拿什么来与之匹敌。”
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