“安安，之前的事情，是我做错了。我向你道歉。”
出了青松堂，顾氏心神恍惚。
瞧着王安妤行礼告退，她才勉强镇定了些。
王安妤避开了她的礼，语气淡淡。
“不必。我先走一步，伯母随意。”
“四妹妹。”
王淑宁低声叫她。
她全然未闻，步伐不变地离开。
刚出东府的大门，就见院里的小丫鬟神色焦急地守在马车前，不时探头看来。
见她出来，小跑着过来。
“姑娘不好了！”
佩兰轻啐一声，“呸！胡乱说甚，姑娘好着呢。”
小丫鬟焦急说错了话，忙不迭地告罪。
“你莫急，出了何事，慢慢说来。”
小丫鬟吸了口气，缓过神来。
“是栖寒阁出了事。”
随着小丫鬟的讲述，王安妤眼神渐冷，眉头也蹙了起来。
自回京城后，白氏一直被软禁在院中。白家被抄、王清芸出逃，这些事王峥有意瞒着她，府中上下得了吩咐，不许对白氏多言。王清柏得了叮嘱，又忙着政考，许久不曾去见过白氏。
府上疏于管教，竟让白氏得了消息去。
她从院子里闯了出来，直奔清扬小筑，翻了个底朝天没寻到王安妤，才又去了栖寒阁。
王清柏去了国子监，只有素芝一人。
白氏状若疯癫，推搡间失手将素芝推倒在地，撞到了腹部，还有十几日才到满月的孩子，当即就要出世。
府上只有一众下人，一时没了章法。
无为遣她来寻四姑娘拿主意。
“先回府吧。”
栖寒阁接生的婆子一早就请好了，产房也早有准备。王安妤回去时，素芝已经被抬进了产房。
隔着两道门，王安妤也能听到她凄厉的惨叫声。
“让厨房熬些参鸡汤备着。将夫人身边的孙嬷嬷叫过来。”
白氏被绑回了屋子。
孙嬷嬷被单独关在另一间屋子，听到院里的动静，心中担忧白氏受委屈，可任她怎么拍门，也得不到回应。
才过了不久，她力竭坐在床上休息时，门却突然开了。
“四姑娘寻我有何事？”
孙嬷嬷回忆，曾经帮着白氏不止一次地打骂不敬王安妤。如今王安妤得了势，正好借着白氏闯门的事，拿她杀鸡儆猴。
来传话的婆子一个字都不愿多说，只叫她跟上。
到了栖寒阁，就听到素芝一声低于一声的痛呼。
她算过，素芝生产日子还有半个月，怎么这就生了。
王安妤坐在廊下，神色平静。
“四姑娘。”孙嬷嬷语气里都带着心虚和害怕。
王安妤不同她绕圈子。
“夫人生产时，一直都是你看着。素芝被夫人推倒早产，孩子却迟迟没有动静。你有经验，进去帮着接生婆些。”
孙嬷嬷没有动。
素芝虽跟她有表亲，可因着阵营不同，姑侄到底疏远了。她心里存着怨气，素芝未必就能将白氏跟她撇开。这种情形，她进去素芝八成不会听指挥。
“你只说是我叫你来的，她会听话。”
王安妤垂眸看站在台阶下的孙嬷嬷，将她那些小心思窥探得清楚。
“素芝怀中是王家下一辈的头一个孩子。你若是帮她渡过这次难关，日后给小主子挑选嬷嬷，她最先考虑的也会是你。嬷嬷难道甘心一辈子就跟夫人困在院子里？”
孙嬷嬷没有回答，但她的行动就是最好的回答。
佩兰看她进了产房，有些担心。
“万一孙嬷嬷……”
“岂能全然信任她。”王安妤冷笑。
孙嬷嬷跟着白氏多年，情分非比寻常。轻易就倒戈，实在难以叫人相信。里面的大夫也不是摆设，必要时接生婆只会听大夫的。
接下来，就等着吧！
孙嬷嬷进去后不久，里面的叫喊声就停了。
佩兰贴着门，只有压抑的呻吟不时传出。
“不会出事了吧？”
“我记得书上说，女子生产不宜过多叫喊，避免体力不支。”
接生婆们自然也明白这个道理。但素芝自持主子身份，不愿听从接生婆的话，先前才会不断地喊叫。
这胎艰难，直到王峥散值，孩子也没有出生。
王清柏回来，直奔产房而来。
“还没到日子，怎么突然就？”
王安妤懒得再解释，示意无为叫他来说。
得知又是白氏惹的事，王峥压着怒火。
“你是怎么看着人的？”
无为不敢辩驳，垂头认罪：“小的疏忽，险些酿成大祸，不敢求老爷开恩。”
“守着正院的下人都发卖了。”
“当为孩子积德，小惩大戒吧。”
王安妤看着天边沉没的日光，淡淡道。
王峥长吐了口气。他也是气糊涂了。
“就依姑娘说的办。”
又等了半个时辰，王峥还有公务先走了。
“多谢四妹妹。”
喝过一壶冷茶，王清柏像是猛然回神。
“不必。”
王安妤没有多看他。
幸好叫厨房准备了参鸡汤。素芝力竭时，孙嬷嬷给她灌了一碗鸡汤，才又恢复了力气。
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