“将军回来了。”
西北的六月，烈日炙烤着干涸的大地。紧闭的城门外一射之地以外是戎族的大军。
自黎明敲响的战鼓，至巳时才鸣金收兵。久攻不下的戎族，拖着勇士们的尸体退回驻地。
冯敬洮手中的长枪滑腻几不可握。
他身旁是疲惫的将士们。
他们站在城门上，一直目送戎族离开视线才将紧绷的身体放松了下来。
更有甚者，当即就靠在城墙上昏睡过去。
冯敬洮扫过城上疲惫的将士们，胸腔中郁气压得人喘不过气来。
戎族的进攻越发频繁，大抵也是知道江东坚持不久的缘故，想赶在江东收复，之前拿下安息州。
“吩咐下去，今日加餐。”
亲兵欢喜的应了。
朝廷一月前送来的五艘粮草叫西北士气大振。
冯敬洮体恤将士们，每逢大战前后总要犒赏一番。
下了城墙，冯敬洮将染血的长枪丢给亲卫。
“我回府一趟。”
他扯过马缰，翻身上马，扬鞭而去。
亲卫都没来得及问一声他夜里可回营帐。
马儿轻车熟路到城中的知州府。
一见他回来，府上下人们纷纷问好。
“郡主呢？”
记起身上还穿着盔甲，他折了方向准备先去书房洗漱一番，免得血气冲撞了汝阳。
“郡主……去街上了。”
嬷嬷答得心虚。
将军一再叮嘱，郡主如今月份大了，街上人多眼杂少去为好。
可郡主哪里是她们能管得了的？
冯敬洮无奈。潦草梳洗后，照着门房说的方向去寻人。
安息城是西北最大的城池，也是大乾最西的疆土，往外不足百里就是戎族的地界。
戎族野蛮，皮毛宝石却是大乾贵人们最喜欢的东西。既有利可图，少不得商贾铤而走险，游走在两国之间经商。
城外战鼓响起，街上的百姓们忙而不乱的躲回家中。一旦鸣金收鼓，便又神色如常的行走。
多年来，他们早就习惯了这样动荡的日子。
汝阳怀孕前两月又是孕吐，又是体乏，待胎儿满了四月，这些症状顿时就没了。每日好吃好喝好睡，身形胖了两圈不止。
知州府还不如她在盛京的院子大，很快就看得腻了。
趁着冯敬洮在军营的时候在城中闲逛，是她这段日子常做的事情。
她也并非不懂事。每回出来都带足了人手，就怕有不长眼的撞上来。
城中百姓对她也熟悉了，胆大些的还敢同她打招呼。
“我瞧着他家凉面清爽，午膳就在这里用吧。”
侍女闻言，忙将凳子拉开，搀着她坐下。
摊子上还坐着些商人模样打扮的人，一桌三人聊得旁若无人。
他们起初谈论着戎族几个部落皮毛的好坏，慢慢转到了盛京贵人身上。
“我来时，盛京出了件大事。可入了西北，竟无人知晓，也是在叫人唏嘘。”
“何事？”
“虽说西北消息闭塞了些，你这一路从盛京过来走了个把月，也该传到西北了吧？”
“确是如此才叫我惊讶。”
汝阳听到他们提及盛京，不免凝神侧耳。
跟京城的书信往来没有断过，可纸短情长，到底不能事事知晓。
“盛京满城白幡，圣上更是下令举国哀悼一十四日。”
闻言，汝阳心里一咯噔。
如今大乾配享国丧之礼的寥寥可数。她心中将几人过了一遍，下意识不去想最叫她害怕的那位。
“莫怪你惊讶，我等竟从未听闻。不知是哪位大人物薨了？”
“此人赫赫有名，你们定知晓。当朝驸马，曾经的镇北王世子。听说是有人行刺，驸马以身护驾，实在叫我等佩服。忠君爱国……”
汝阳耳边轰鸣，他后面再说了些什么都一概听不到了。
侍女也被这个消息震惊，回过神来忙去看郡主。
汝阳脸色煞白，唇色全无。
“郡主？”
侍女一连唤了几声不见她反应，慌忙叫护卫将马车赶来，一边不停地叫人。
“他，他说什么？”
汝阳死死攥住侍女的手，怔怔问道。
“郡主，您，您且稳住心神。许是他们听错了……大长公主才来过信，一切安好……”
侍女还记得嬷嬷叮嘱，郡主切记不能大喜大悲，情绪激动，于胎儿无意。
“您就是汝阳郡主？”
说话的商人察觉此处的动静，听到主仆二人的谈话，起身长揖一礼。
“郡主，令堂高义，乃大乾子民之表率。小人佩服至极，请受小人一礼。”
汝阳僵硬转头。
“你说什么？”
商人像是没有察觉他的异样，继续道：“郡君不必谦虚。若不是令堂舍生忘死，以身护国，只怕圣上龙体……小人这一礼，乃是为万千百姓而行。”
汝阳只觉得喉间堵着棉花，喘息艰难。
她再不愿相信，也在对方一再肯定下拼凑出了真相。
“我父亲何时……”
“小人离京时已过头七。”
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