“闹什么！”
一声冷喝，终于让院子安静下来。
王峥显然是匆匆赶来，身上的家常道袍还带着褶皱，发冠也没来得及束。
王安妤跟着众人一同起身行礼。
起身时对上王峥的视线，她不避不让，态度坦然。
她看着王峥像是叹了口气，眼神莫名带着愁丝。
“都坐吧！”他收回视线，坐到正堂上，语气看似平静，却像是山雨欲来，“谁来说说，大清早就整这一出是为何？”
白氏平复了怒气，才将事情从头道来。
今早她才起来时，就听嬷嬷通报说栖寒阁的小厮候了一夜，因着院子落锁，等到了这会儿。
她心中就是一慌，忙把人叫了进来。
等小厮说完，气得她眼前发黑。她千防万防就怕儿子被带坏，没想到还是着了贱人的道。
孙嬷嬷带人过去时，两人睡得不知今夕何夕。
“此事也值当你摆出这样大的排场？”
白氏气急：“老爷这是什么话？事关府中嫡子的房中之事，岂是小事！”
王峥按着额头，无奈道：“你也说了是清柏的房中之事。他已经十九，不是九岁小儿。”
“你……”
白氏以为叫来王峥是跟自己站在一边的，可他这番话分明是不想参合的意思了。
她从前以为老爷将后院的事情全部交给她，是对她这个正妻的尊敬和信任，现在看来，他分明是害怕麻烦。
相比白氏的窝火，王青柏几乎是大喜过望。
他想趁热打铁，赶忙说道：“父亲，孩儿是真的喜欢素芝，求您做主，成全孩儿。孩儿日后一定努力进学，定不会叫您失望。”
王峥摆手。
“此事，你母亲决定。”
事情的决定权重回白氏手中，双方再度僵持下来。
王安妤知道，只要王清柏坚持不放弃，白氏最终会松口答应。
“哥哥。”
王清芸颇有些怒其不争。她希望自家的哥哥，至少也该科举入仕途。日后若能娶个背景强硬的妻子，帮衬家族是最好的。
他如今仕途还未起步，就耽于儿女情长，显然是自毁根基。
“你当务之急就是准备今年的秋闱，妻妾之事又何必急于一时。等你日后有了功名，母亲自会为你迎娶高门贵女。若是你想，抬几房清白出身的妾侍也未尝不可。素芝不过区区一个低贱的侍女，又怎能配得上你。”
她自以为推心置腹，也摆明了其中利害，王清柏定能明白她们的苦心。然而，却被对方忽视个彻底。
白氏看着被他护在怀里的素芝，又是气恼当时心软，抵不住孙嬷嬷央求将人留下，又是暗恨王安妤管不住手下的奴婢。
“妤姐儿，你怎么说？”
王安妤早知会被祸及。她从容起身，说道：“此事还得夫人决定，当然哥哥的意见也很重要。”
说了就跟没说一样。王清芸心中撇嘴。
只听她又补了一句“我一个做妹妹的，也不好谈论兄长的房中事，于理不合”。
王清芸被这句意有所指的话刺得心头火起。
“恕这话姐姐不能认同。兄长乃是府中的嫡长子，他的亲事关乎家族发展，又岂能听一家之言。”
她都做好了与王安妤争论一番的准备，对方却只懒懒抬了抬眼皮，回了个“哦”，就罢了。
她深吸了一口气，坐了回去。
喝了口茶水，压去无名火。
白氏最终还是拗不过王清柏，准许他几年秋闱通过后，就抬素芝为妾侍，现在且先以通房的身份在他院里伺候。
王清柏欢喜不已。
这是十九年来，他第一回抗争白氏，并且取得了意料之外的成功。
“行了，折腾了一早上都累了。散了吧！”
王峥说完，提步往外走。
行至王安妤身前，由停下了脚步：“素芝既去了栖寒阁，清扬小筑的空缺就早些补上。”
白氏应下。
脑中飞快过了一遍，一时还真寻不到合适的人。想也是，若真有，也不至于将素芝从庄子上带来。
兴正帝厉行节俭，上行下效，王家也裁剪用度，府里的丫鬟婆子都是一个萝卜一个坑。
“府里有一批人契约该到期了，正好一起招些人进来。”
王峥看她面露难色，随口说道。
白氏犹豫了一下，也同意了。
素芝回清扬小筑来收拾行李，王清柏不放心一同跟着。
这是他懂事后，头回到清扬小筑。
“院子狭小，就不请你进去了。”
王安妤扯着嘴角笑了下，转身就关上了院门。
素芝看着门关上，当即跪地就给她磕了三个头。
“奴婢谢姑娘！”
她按照姑娘的指点，一步不敢错的走，终于得偿所愿。
王安妤一手扶起她，似笑非笑道：“你如今可是我的小嫂子，哪用行这样的大礼。”
素芝哪里敢真的以小嫂子自居。通过这件事，她深切感受到了四姑娘的手段。
教给她的那些，竟然跟今日的情景，分毫不差。
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