霍森会意，点点头。“放心，到时候所有我的同僚，我都会一起带到场的——你也不例外。”
威莉维亚微微松口气，她十分渴望抓住这个接受上层的机会。而现在，她庆幸自己之前抓住了霍森这根大腿。
“感谢您的慷慨……作为象牙塔的创始人，您表现出足够的仁慈。”绞首小姐甚至换上了敬语，向霍森微微低头。而周围默默观察的人们，惊讶地发现这个平日里如同高傲的孔雀一般的绞首小姐，此刻竟然服帖得如同一只小猫咪。
“为了感谢你的情报。”霍森举起威士忌，露出微笑。威莉维亚终于放松下来，露出一个甜甜的笑容。
……
“侯爵大人——您真的希望召开这样的舞会吗？”
提问的声音有些尖锐，又有些女性化。管家鲍勃一丝不苟地站在特朗侯爵面前，提出自己的疑惑。
特朗侯爵刚从息风堡回来。夜晚的寒意侵蚀着衣衫，让胸膛有一种别样的热血感。
“是的。这也是伯爵大人所期望的。”特朗侯爵沉吟，称呼比自己阶位小的贵族却丝毫没有不协调之感。
“可是……召集那些连贵族都称不上的人，会不会有损我们的名声……”鲍勃翘了翘兰花指，一副哀怨的样子。
“这是属于我的领土。不是你的。”特朗侯爵面色不太好看，觉得这个家伙最近越来越不像话了。
“对不起，侯爵大人。”鲍勃微微鞠躬，退出房间。
“哎。”特朗侯爵揉了揉太阳穴，心里想着之前大伯爵对自己所说的话。
悠闲自在的吸血鬼，从外表看和人类似乎差距不大。但其过于苍白的皮肤，长长的獠牙，都给人一种来自异种族的压迫感。
“我不嫌麻烦。”惬意地任由阿尼为自己捏打双肩，佩特鲁斯轻声说道。“既然匈言那个小鬼想让恶人们一起搅和进这场战争，那就一定有他的理由。我们不妨敞开大门招待他们，这样才能真正看见匈言小鬼的意图。”
特朗侯爵心头震颤，即使是周围息风堡的阴冷也没给他如此心寒的感觉。他是知道的，清算人带来了一批麻烦制造者——但他怎么也没想到，这还会和另一位圣裁九龙众扯上关系。
吞天食地，匈言理梦……对方是出于某种深意的考量，才这样做的吗？
“明白了……”冷汗滴落，特朗侯爵唯有低头应答。
……
一封封请柬，发到一位位名声在外的人手上。他们的手，有握过刀剑的，有握过法杖的。有染过鲜血的，还有捏碎过骨头的。
他们都共同握住了那一封请柬。稍微知道一点情报的人都了解，这其实是大伯爵的邀请。
邀请这些参战人员。
冒险者公会的强者们都接收到来自特朗侯爵的晚会邀请，正在西街大行其道的塞特亦然收到这莫名的来件。在请示主人霍森之后，他收下了请柬，并且心中暗做了打算。
炼金导师海金斯·霍森自然也拿到了这封请柬。特朗侯爵的热情盛邀跃于纸上，但霍森知道这不过是外表的说辞。通过所有的情报，不难推出这其实是招募令。
大伯爵的招募令，招募那些愿意为他效命的人，让这些分散的强者们凝聚为一股绳。
“啊~为什么人家没有收到请柬嘛。”少女看着烫金的来件，耍着小性子说道。霍森发现这小丫头自从那天夜晚从见过威莉维亚后，就变得有些脾气不好。
哎，这就是青春期的少女吗~？总喜欢没事找茬。
“老甘也没收到。这是知道我们是同一个冒险团队了吧。”霍森安慰着对方，却莫名其妙得到少女的一个白眼。
老甘点点头，看了一眼乔纳和霍森。“总之……这次即将站上台面的演员们，都要在侯爵的领地一一露面了。”
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