诗曰：
煞罡聚会齐心日，雷部争名驱利时。
却看人间忠义处，喜将良善作言词。
话表疾风步沈涛从东京探事而回，带回榜文二纸。先不说那第二张榜上文字如何，且说那张叔夜一伙，自他等灭平定淮西，擒了王庆，那般耀武扬威，正待回朝献俘。道君天子因念娇儿园大仇，兼得知宋达兵败投敌，心下大怒，誓要剿除马陵泊。自收到捷报后，急命张叔夜一伙速速起程，星夜还朝，当早早发兵，扫灭水泊。
云天彪、陈希真与张叔夜商议了，官家的令，如何敢有担阁？是时又有天使来到军中，乃是那艾大金的心腹，当朝新进的秦学正，朝中正热哩！前来传达圣谕，道天子欲收张仲熊为义子，以示恩宠。众人大喜，纷纷与张仲熊作贺。秦学正乘机又道自是艾大金的心腹，艾大金本为张仲熊所收爱将，自然亲切。秦学正见彼此熟络了，怀中摸出一封书信来，先呈献与张叔夜，原是侄儿张鸣珂书写；后又请安，感谢恩主。陈希真笑道：“听闻艾将军大败马陵贼人，可有此事？”秦学正道：“正是，艾大人全仗诸位相公神威，方能杀退贼人。只是朝中张、李二党相争，此仗不甚好看。故而我军大胜，官家欲显诸位大人本事，夸张了一二，实则还须大人们亲提兵马，方可杀尽这群贼人。”陈希真捻须而笑道：“我众将征伐在外，仍为天子挂心，为人臣子，尚有何求？”
云天彪问道：“吾多番征战，不在朝中，可有人议论本官的《春秋大论》？”秦学正知云天彪狂傲，赶忙小心道：“自然有人，多是些个蝼蚁狂妄之辈，借新学之锐，空发议论。越国公若欲知是何人，小人即可写出此等人名姓来。”天彪轻蔑道：“想来必是李邦彦那伙，一群不识字的奸徒，吾乃天子所封，新晋儒宗，只好背地里作对，‘功崇学正’四字，自有定论。”秦学正附和道：“是这般，就是关王，如今也不如越国公，他只是个空读春秋的。大人则开宗立派，他时孔庙里都要有千万士子烧香礼拜。”云天彪闻言，喝道：“休得胡说，吾岂及关王！”唬得秦学正连连称是，不敢再言。
旁边陈丽卿问祝永清道：“云叔叔效那关羽我倒知道，那孔庙里却是甚么人物，莫非也是三分时的武将？杀的人可有我们多么？”祝永清方欲解释，只见张叔夜大叫一声，泪流不止。原来张鸣珂信中所言，乃是张远志遇害一事。那张远志本是张叔夜从弟的独子，嵇仲往日最照看他，如今惨死，教弟克公断了香火，如何不悲痛？
张叔夜哀道：“克公与我最好，惜其早逝，把孩儿托付与我，如今又无端丧子，香火断绝，使我百年后如何见他于地下。”一番话语，倒感得陈希真触动心思，看着女儿女婿，半愁半安——那祝永清入赘，也是半子，倒也亲切。好意道：“人已没了，太尉勿因悲痛而伤身。未知亡弟可有女儿？若是招一贤婿，日后产得男儿，依旧姓张，也好继承香火。”张叔夜叹道：“只有一子远志，如今殉国，并无半个女儿。”刘广在旁听了，看着自家二子一女，心中暗暗庆幸，却不好发作，也陪着掉泪道：“既如此，何不择一小的同姓贤良，权当义子。”云天彪摇手道：“那义子终是外人，你不见那刘封也是刘玄德的义子？转手误了云长，不可信，不可信。”众人感慨。庞毅倒是老成，道：“云枢密错矣，关平亦是关公义子，父子归神，传为千古美谈。依老夫拙见，不若取同宗子弟，过继一子，乃是自家人，信得过，也能全手足之情、同族之意，不绝张公香火。”众人称善。
张叔夜听了庞毅这一席话，猛省道：“吾有从弟二人，如今克公一脉已然断绝，而我膝下见有两个孩儿，都是人杰，过继一个，也是好事。”便谓张仲熊道：“熊儿，为父倒有计较，不知你可愿意？”张仲熊惊道：“莫不是爹爹要把孩儿过继了？”看官不知，张仲熊往日里便与张远志不和，深知他的为人，又恨其无端受父亲、从叔二人宠爱，自己却吃管的严，颇有怨望，如今死了，本来也能掉三五滴泪儿权当情分，不想却因过继之事歪缠上自家。
张叔夜又道：“是这般，看汝叔面上你且应了罢。”张仲熊急道：“圣谕已下了，圣上要封我为义子，爹爹岂可为从叔而违逆了圣意？”张叔夜吃了一惊，不禁愠怒道：“官家恩宠不胜，回绝了便是。同宗之亲，又不须改姓，只是过继，汝依旧是吾儿。”张仲熊冷笑道：“假使孩儿做了官家义子，就不是爹爹的儿子了么？常言道：‘天地君亲师。’从叔连个四位都也不是，如何使得？”张叔夜当众人面，忍不得骂道：“如此，你要忤逆为父不成！”张仲熊转笑道：“那敢那敢，反是爹爹错了，我自还有个哥哥。”指向张伯奋，“只把哥哥过继去岂不两全其美？”张叔夜道：“奋儿是嫡出长子。”张仲熊那里管，索性撒开了道：“放屁放屁，那条规矩上长子不能过继？分明是爹爹糊涂偏心。我那哥哥，你且说，是否愿过继去？你若去了，待到爹爹百年，郡王一爵可就承不得，当归我了。”张伯奋本在人情世故上是少言之人，纵是一片赤诚，也吃张仲熊一派胡搅蛮缠，分辩不得。
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