“是……是真的。”崔志刚在娘亲压迫的眼神下，低头承认了自己犯下的事。紧接着，他连忙找补，“我也是不得已啊。当时，赌坊说凑不够银两，就要把欣欣拿去抵债。我再怎样丧良心，也不能卖自己闺女吧。正好，我一朋友说朱府要找个模样好的丫头当陪嫁丫鬟，我就……”
“你就把主意打到你小妹的夫家那边了？”崔小翠提高声量问道，被他神奇的脑回路气到说话快破音了。
“我原本没往这里想。这不是，刚好小妹回家抱怨，王家二房的病秧子每月都要费些药钱，两个闺女又是吃白食的，我就想着，这不正好，让二房那个大的去朱府，这样既省了王家口粮，又有月例银子拿回来，多好。”
“那还真是让你费心了……”崔母强忍着怒火，讽刺道。
崔志刚却听不出来，还以为娘亲是觉得他有理，脸上有了笑意，“娘，你也这么觉得呀。”
崔母再也忍不住，直接站起来，在房间里环顾了一圈后，拿起炕窗上的条扫就要往崔志刚身上招呼，“我打死你这个四六不懂的玩意儿，偷卖别人家的闺女，你还觉得有理了！”
张氏连忙向前抱住自己的婆母，“婆婆，别这样，当家的有错，您教教就行。您身子不好，不要气坏了。当家的，还不跪下，给你妹子道歉。”最后一句话，是对着崔志刚吼的。
崔志刚被他娘的脸色，还有妻子的怒火吓得连忙跪下，嘴里重复着：“我错了。”
崔母身子不好，火气上来，剧烈得咳嗽起来，吓得张氏连忙给她顺背，一时间，整个屋子只听见崔母粗重的咳嗽声和张氏柔柔的安慰声。
过了一小会，崔母缓了过来，喘着粗气，指着跪着的崔志刚，喃喃说了一句：“你怎么不把我气死，我好和你爹作伴去。反正都气死一个，不差我这一个。”
“娘！”崔小翠连忙制止她娘继续说下去，她爹的死其实是意外，不能完全怪在大哥身上。
那日，崔父被大哥耍钱的事气到跑出去散心，却不小心失足掉落山涧，救回来时，已经出气多进气少了。他见在场的人没有大哥，问了一嘴，听到他又去赌坊了，一口气没上来，就去世了。她大哥回来后，听到这个噩耗，三天三夜不睡不吃不喝，差点没跟着去。可惜，过了一段时间后，大哥又赌上了。
崔母原是气急了，才会口不择言说出这种话，被小闺女提醒了，便换了话头，问题总需要办法解决，遂对着小闺女问道：“王家打算怎么了结这事？”
“赔付王家四十两银子，还有大哥得亲自给我大侄女斟茶道歉。”崔小翠说道。
“什么，四十两银子？王家怎么不去抢？当初才卖了二十两！这是来讹人的吧。”崔大一听要那么多银子，立马跪不住了，站起身骂人。
“你给我跪好咯！”崔母一声怒喝紧随其后，崔大只好又跪了回去，嘴里还是不干不净得骂着，他混赌坊久了，说话都学了几分那些赌徒的样式。
崔母听烦了，又加了一句：“给我闭嘴。接下来没有我允许，你不许站起来也不许开口说话。”
崔志刚只有在赌瘾上来时，才会发性六亲不认，平常还是能听见话的。特别是，这会儿，她娘的脸色极差，刚刚还提到他爹，所以他闭上了嘴，当起了隐形人。
崔小翠见状，赶紧将那日王家发生的“拉锯战”复述一遍给他们听，目的是为了告诉他们，眼前的四十两加赔礼道歉是最优解，过了这个村，接下来的就是送官了。
“听说定罪了的话，不仅要打一百杖，还得流放三千里。这别说那流放了，那一百杖打下来，命都没了。就算侥幸活过来，那三千里的流放，大哥可扛得下？恐怕没到地，人就没了。”崔小翠总结道。
张氏听到这个刑罚，脸一下子白了，虽然丈夫是赌徒，但是家里有个顶事的男的总比没的好。若这个家没了崔志刚，岂不是要垮掉了。可是，四十两银子，不是小数目，要从哪里来？家里真要有四十两银子，她们眼下桌子上放着的就不会只是窝窝头了。
“小翠，真的不能再商量商量吗？四十两银子，实在是太多了！卖了我和欣欣，都可能没那么多……”张氏低声问道。
“大嫂，你以为这是谈生意吗？这是王家给的最后通牒。不给银子和道歉，回头就可以见官了。顺道，我也可以不用回王家了。”崔小翠苦着一张脸说道。
“啥？真要休你？你可是鸿学他娘，童生他娘，怎么可以说休就休。”崔母激动道。
“娘，公公发话了，不和有这样歹毒心思的崔家人结亲，让展年休了我。展年当时也同意了。还是鸿学鸿识求着让我回娘家拿罚银，说是将功补过，这才给了我一次机会。若是我半个月后拿不回四十两银子回去，我也就不用回去了。”
崔小翠将一个月的时间说成了半个月，以防娘家人不上心太过拖延。
崔母和张氏都没了话，她们已经在考虑怎样凑到这些银两了，至于斟茶道歉，不管崔大肯不肯，他必须肯，这又不伤皮不伤肉，比打板子好。
就这样，崔小翠在崔大家住了下来。期间，还不忘去同村的四个哥哥家串门，摆明了没拿到银子前，她就在娘家不走的意思。
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