进了城门，城里倒没像城外那么热闹，因为天色尚早，镇上的住户还未全部出动，此刻在外走动的是城外各个村落提前赶过来的村民。
他们一路走，一路逛，兜兜转转，花了两刻钟才到定好的厢房。一行人才一进门，就发现了屋内还坐着一年多未见的王美秋的两个闺女陈银锁和陈玉环，每个人都很是惊喜。
两个小姑娘的形象已经同他们记忆中的大相径庭。她们都穿着一样式的粉色撒花袄，下穿灰绸绵裤，披风是白底的，却绣着粉色小花，与里头的粉袄极为相衬。烛火光下，两人头上手上的饰品偶尔折射出点点星光，给人一种华贵之感。
王美秋正拉着她俩的手说话，眼眶明显红了，眼里也似乎含着泪，要掉不掉的。
瞧见王展丰和王美夏两家人进来，王美秋忙收了泪，强笑着和他们解释，“过年的时候没见着她们两个，等到今天才见着，我这一下子太高兴了。”
陈银锁掏出手里的帕子给王美秋擦了擦，再次柔声解释道：“娘亲，你也别多心了，夫人她不是不让我们见你，真的是凑巧，夫人她祖父过年前生了急病，就想见见外曾孙，所以就把我们两个也一并带上了。”
“嗯嗯，我知道，我知道，我就是心里有些难受，去年过年，说你们刚过去，要学规矩，就不让见。今年原本想着一家团圆吃个年夜饭，却不想，又凑不上。”
王美秋一开始将两个闺女送去知县家，一方面是觉得攀上了这样的亲家对她家有力，一方面也确实为着两个闺女有好前程打算，不过，随着两个闺女日益难见，自己的心态也因为做了生意有了变化，倒没那么觉得这场高攀有多好了，少了两个闺女在自己身边欢欢笑笑的，她才惊觉家里有多冷清。
大年三十那晚，她避开了旁人，一个人偷偷哭了好一会儿，有些后悔就这样将两个闺女送过去了，如今，见个面都由不得自己。
陈玉环还是同以前那样没心没肺，对于不在父母身边过年，她只有过一瞬间的忧伤，紧接着，就被知县夫人娘家韩府里的繁华迷了眼。不过，眼见娘亲伤心，她也学着姐姐的模样，好言好语安慰她。
收敛了心情的王美秋，忙给两个闺女介绍王美夏一家人，虽然她们幼时见过，但是那都是多年前的事情了，若是在街上迎面走过，肯定认不出这几个是她们的二姨，二姨夫以及两个表哥。
一行人才热热闹闹说了没一会儿话，知县家的婆子就过来包厢要人了。
“夫人说赵家夫人和小姐到了，让两位姑娘去见见。”婆子的态度很恭敬，但是语气不乏倨傲。
王美秋心里又是一阵气闷，暗自懊恼，这就是门不当户不对的结果，连个下人都可以给她摆脸色，不过，为了不让两个闺女为难，她面上依旧笑着，轻轻推了推两个闺女，说道：“去吧，别让霍夫人和赵夫人久等了。”
陈银锁和陈玉环给在座的人福了福身，一脸乖巧得离开了。出了门后，陈银锁还回头不舍得望了王美秋一眼，差点没让王美秋再度飚出泪来。
苏玉琼见现场的气氛有些凝滞，忙打开话头，“银锁和玉环被教导的挺好的，三姑子，你可省心了。反正都回城了，以后想见就去见，又不像过年那会儿分隔两地那么远。”
“是呀，知县夫人亲自教导，肯定是不会差的。只是，小小年纪就这么板着，我倒是觉得她们辛苦，还不如朱珠那样活泼好动些好。”王美秋有些意兴阑珊，不过还是认真回答嫂子的话。
“说到朱珠，小姑一家不是和咱们约好的嘛？咋比我们还迟呀？”王丽容见王美秋愁容不解，忙岔开话题问道。
“哈，他们一家三口早就到了，只是朱珠坐不住，闹着要下去看看，所以就带着下去。”
说曹操曹操到，王美冬一家三口出现在厢房门口，朱晓天右手抱着玩着新玩具的朱珠，左手上还拎着几袋沿街买的各式小食，王美冬一手牵着幸福，另外一手也同样拎着东西。
“唉呀妈呀，累死我了，这人也忒多了些，买啥东西都要排队。更可怕的是，这个小祖宗，见着啥都要，走几步路就要抱，要不是眼下正过年，我指定给她一顿竹笋炒肉吃！”
王美冬将手里的东西放到包厢的桌面上，捶了捶自己的肩膀和小腿，顺便剜了一眼有爹爹护着的朱珠。
朱晓天笑眯眯得给在场的人打了个招呼，然后才帮忙解释道：“镇上难得那么热闹，小孩子一时玩疯了。再说了，那么多人，娃儿还是抱着好，免得一下子不注意走丢了。”
“怕啥，今年知县大人可是请了许多人盯着到处巡逻，为的就是防范失火和那些拍花子，不会丢的。”
一包厢的人慢慢聚齐了，就着王美冬一家打包的东西吃吃喝喝，欢声笑语，等到一声梆子响，遥远的地方有人喊道：“点灯。”这场逛花灯的游园会才正式开始。
尽管如同朱晓天刚刚说的，知县大人增加了许多安保力量，但还是拦不住拍花子的诡计多端。当天色暗下来后，熙熙攘攘的人们沉浸在这美轮美奂的灯光下时，潜藏在暗处的拍花子开始出动了。一个两个粗心的父母过了一会儿才反应过来，原本自己紧紧牵着的儿子或者闺女，已经原地消失了。
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