“五年前，我已经到了郢都，常混迹在烟花柳巷。有一回我去青楼的时候，在门口，看见一个素衣书生被姑娘拉扯着闹。
那姑娘哭得惨烈，惹得很多人围观，那书生像傻子似的，一边安慰那姑娘一边跟人家理论。”
说到这儿，尤川红还是不由得失笑。
“你应该能猜到，那个书生，就是裴子墨。
那时，他是到王城来参加科考的——那时候还没出事，文武科考还没被禁止。”
柳醉玉好奇地问道：“然后呢？是发生了什么？”
“我在一边就听着，那姑娘口口声声说被他非礼，央求他为自己赎身。
裴子墨呢，则一直说自己没有非礼那姑娘，只是前几天，好心帮她赶走过一次流氓。
楼里的妈妈想了事，就询问他是否愿意给姑娘赎身。
裴子墨就是个穷书生，当然拿不出赎身的钱。可姑娘赖定了他，两边就一直僵持不下。
我爱看戏啊。我就过去问楼中的妈妈，跟她弄清了事情的缘由。
其实，就是那姑娘故意赖上他，想脱离青楼，不想再伺候一位富家公子。
那裴子墨呢，也是个傻子，初到郢都什么也不知道，就敢随意帮人，然后就被缠上了。”
尤川红一笑，一摊手：“钱，我不缺啊。
看了戏，我觉得这戏不错，也觉得他挺好玩——当然，是蠢得好玩。
然后我就主动出手，做主给那姑娘赎了身。
当时裴子墨也被判定要承担三成的赎身费，可即便如此，他也是拿不出的，我便直接给了全部的钱。”
尤川红回想着，他尤家小爷习惯了一掷千金，当时根本没把那些钱放在心上，也转头就把那书生抛之脑后，后面该干嘛干嘛。
可没想到，三天后在这家青楼门口，他却被人拦下来，是那个书生，只是更加狼狈了。
裴子墨竟在楼门口蹲了三天等他！
当时，他就看见那破衣烂衫、灰头土脸的书生抱着包裹，就朝他冲过来。
“我当时第一反应是，他是不是想讹我来着。”
尤川红回忆起那时自己的反应，心觉好笑。
当时，他正警惕着呢，那书生却郑重其事地朝他行了一礼：
“在下东海文城裴子墨，多谢那天公子出手相助。”
素衣布带，灰头土脸，却掩不住这人骨子里透出的素养。
尤川红知道，那是“文”与“礼”滋养生发的风骨。
随后，裴子墨从破旧的包裹中小心地取出一张纸，小心地打开递给他。
尤川红犹豫了一下接过来，打开一看，竟然是一张借条。
“然后我才明白，这傻子想还我钱。”尤川红轻笑着摇摇头。
“可那时候，他都已经没什么钱住客栈了。
一连两天，他都是露宿街头，或者干些零碎的活，在别人家柴房之类的地方凑合，所以才那么狼狈。”
他看出这人的窘迫，又问了问他的身份。
裴子墨如实道：“在下是前来郢都进行科考的考生。”
尤川红动了心思，道：“那我们做笔交易。
我这里有些资料需要人整理，你帮我整理那些乱七八糟的东西，我给你提供吃住，至于酬劳……”
“若还有酬劳，便直接当作还给公子的钱吧。”裴子墨主动道。
尤川红觉得不赖，两人一拍即合。
那时，尤川红刚到郢都一段时间，入职后官场中、家族中有很多事要处理。
但是，他又不是个喜欢麻烦的性子，所以一些琐碎的无足轻重的资料、文书便直接让裴子墨帮忙处理了。
“就是这样，一来二去，我们互相就熟悉了。
再后来，我发现我们意外地意气相投。
我喜好曲艺词赋，他擅作诗词注释；我喜欢策马飞驰，他擅长百步穿杨。
他不因我的身份而谄媚，我也不与他谈论朝野政事，风花雪月已足够叫我们陶醉。
我们兴趣相投，一起喝酒、颂诗、策马、练剑……
后来成为朋友也是顺理成章的事了。”
“不久之后，他高中榜首，成为大郢科考施行以来的第一位文武双状元。”
尤川红慢慢闭上眼睛，脑中回想起当年那日，盛况尤新——
春日，状元郎游街。
白马金鞍挂红绸，香衣玉冠春华浓。
仪仗喧长街，万人空巷争相望；
少年过南桥，满楼红袖竞招摇。
少年登科鹏北海，状元加官凤朝阳。
风光无限，前程似锦。
“可是，好景不长。”
美好突然转折。
“不过两个月，便发生了华州新粮税一事。”
“那时，裴子墨主动找过我。”
柳醉玉立刻想到：“他想问你能不能阻止新粮税施行？”
“不，他是嘱咐我别帮他。”
“什么？”柳醉玉愣住。
尤川红道：“他来之后，说的第一句话就是——‘我之后要做什么你别管’。
然后，他又告诉我，此事牵涉很深，后面一定会越闹越大，他让我顾及自己的身份的行事，顺从家族的安排，无论他发生什么都不要管他。”
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