在草原上生活的牧民，自古就是以部落为基本单位的种族。
他们在草原上迁徙不定，时而因其共同利益结成部落联盟，时而因为争夺草地、水源相互仇杀，陷入纷争。
更何况，只要是人，不管是农耕还是游牧，私心都是人性的重要一部分，无法避免。
所以，除了最基本的生存外，草原上的人与中原人一样，皆有私心，私利，都想过上安逸、舒适，拥有特权的生活。
因此，在权利的面前，有时候部落之间的竞争和冲突，往往要比争夺草地和水源来的更加激烈和残酷。
又是一天过后。
一只粗壮坚硬的马蹄，踏在微黄的草地上。
小雨过后，微微有些松软的草地，微微下陷了几分。
在一处稍显凸出的草坡上，李恪勒停战马，皱着眉头看着眼前的一切。
盖因为在他的右手边，就是一处小部落曾经的驻地。
观察其驻地面积，李恪估摸着是一个数百人的小部落。
在部落前面不远处，就有一片丰富的水草，除此之外，还有一条两丈宽，约莫到膝盖深的小河，从眼前蜿蜒而过，向着远处流淌。
水草肥美，小河清澈，这无疑是一个极好的放牧场所。
李恪心中暗赞，不愧是突厥人选择的营地。
并且，从营地的规模来看，大致可以看出，这是一个相对富饶的部落，拥有足够的资源来支持他们的生活和繁衍。
只不过可惜的是，与李恪最近陆陆续续收到的消息一样。
这个小部落，与在他们面前，算的上中型部落的奥失部、乌孙、粟特等部落一样，已经全部被突厥人的铁骑踏平。
整个营地内，一片狼藉。
那些可以随时拆卸、搬运的帐篷，要么被一把火烧毁，要么被突厥人拽倒地，尽管已经被淋过了一夜雨。
但因为雨水不大的原因，在那些倒塌的帐篷上，还能清晰的看到一些尚存的马蹄印记。
除了帐篷的残骸，以及一些被烧焦的牛羊外，还有一具具已经僵硬的尸体。
整个营地一片死寂，没有一丝生命的迹象。
李恪就站在那处缓坡上，静静的等待。
除了等待深入营地内探查的斥候，看看还有没有什么更具有价值的情报外。
还有就是等待辛獠儿带领的先遣部队，查看营地，是否有安全隐患，为今晚做好宿营的准备。
可就这么等待了好一会，或许是阴天，更容易给人带来不便和安全隐患，也会让人感到焦躁沉闷。
李恪见久久没有人来回报，便对旁边的师父裴行俨说道。
“师父，这么老等着也不是事，不如我们一起进去看看什么情况吧？”
听到李恪的这个建议，一向鼓励李恪与士兵同甘共苦的裴行俨，却难得露出一副犹豫的表情来。
他倒不是担心现在这个已经被彻底毁坏的部落，有什么明面上的危险。
而是担心那些被突厥人胡乱丢弃的尸体，其中可能隐藏着未知的危险。
因为从乱世中走过来的他知道，在战争之后，瘟疫往往如影随形。
那些尸体一旦处理不当，极易引发瘟疫的蔓延。
在一次带兵途中，他就曾亲眼看到过，一座原本繁华的城池。
因为战后尸体的处理不当，迅速沦为瘟疫肆虐的人间地狱。
无数的生命在短短的时间内消逝，原本数万人的城池，在不到半个月的时间里，只剩下寥寥数千人。
整座城里弥漫着腐烂和死亡的气息，人们的哭喊和绝望交织在一起，形成了一幅人间地狱的画卷。
就连杀戮常伴左右，素有万人敌之称的裴行俨，这个硬汉，至今也忘不了那悲惨的一幕。
那种无力和绝望的感觉，一直萦绕在他的心头多年，这么多年都不曾淡忘。
从那时起，他便明白一个道理，人力有时尽，而命运无常。
在战争与瘟疫面前，个人的力量显得如此微不足道。
瘟疫的蔓延速度之快、破坏力之大，远超过任何人的想象。
所以，当他看到这个被毁坏的部落和那些被丢弃的尸体时，他的担忧又被重新点燃。
而如今的李恪，也不再是那个在长安城，无忧无虑的皇子。现在的他，身边围绕着许许多多依靠他生存的人。
就如勾注山上的张英男、唐俊悟等人，朔方的梁洛仁，依附他的草原部落，以及那些草原奴隶，还有那些在战火中流离失所的汉人。
他们把希望都寄托在李恪的身上，期待他能带给他们安宁和稳定。
想到这里，裴行俨抬头看了一眼李恪。
只不过李恪似乎注意到师父裴行俨，也朝着师父，咧开嘴巴笑了一下。
看着这个自己或许都没有意识到自己肩膀上，扛着什么责任，以及现在，他的每一个决策，每一个行动，都可能影响到很多人生死的徒弟。
裴行俨也只能配合着笑了一下......
然后，他又将自己的担忧说了一遍，说这里并不是一个安全的地方，等到他们排除了危险之后，才能进入。
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