林栀予身影彻底消失不见那刻，一口暗色淤血从萧玹嘴角溢出，眼前骤然一黑。
他仿佛再没有了痛感，淡定拭去血渍，走到床榻边，摸出了藏在暗格里的白玉瓷瓶。
方才未免被林栀予看出什么，他一直竭力用内力压制着心疾，那杯热茶更是为了压住冲顶上来的血气。
直至此刻，药丸吞入口中，腥苦的药味蔓延开来，疼痛终于开始被驱散。
萧玹运气平息着，眉头紧皱。
才过了三日，心疾便又发作了。
这心疾已经莫名其妙伴随了他许多年。
他幼时身体康健，并没有这类要命的隐疾，可自从那一日，他做了个梦，梦境断断续续极不真切，有个男人话音悲楚凄哑，虽未提及名姓，萧玹却有预感，他的那些话是对他说的。
梦里的男人要他护好一个人。
梦醒之后，他便染上了心疾，须要靠着千岁莲丹压制缓解，连一向精通旁门左道的江崇安也无甚办法。
此后这梦境便没断过，心疾也时常发作，痛时心脉欲断，像是在借着这股疼提醒他，生怕他忘了。
只是那要他务必庇护的人，却不知是谁，甚至不知男女。
萧玹并不信鬼神之说，只当是自己内心欲望的映射——他无法忘却母亲俞妃的死。
五岁的他，怀揣着俞妃生的希望逃出宫门，向千里之外的绥州城求救，可绥州城破，城中人惨遭屠戮，包括他与俞妃的母族，无一活口。
后来宫城被占领，俞妃死在了战乱中，连具全尸也没留下，那一句‘为娘等着吾儿’，成了他们母子此生最后的对话。
他恨年幼的自己无能，若他再快一些、再强大一些，便能救下母族，救下母妃。
后来，他遇见了林颂宜，相处之后对她生了别样的心思，占有欲催生出无法割舍的保护欲。
这世上，值得他拿命去保护的，总共就这么两个人。
若那梦是真的，此后他该保护的，应当是林颂宜。
只是那人为何是那样的语气？
纵然未见其人，只听其声，也知那人身处在怎样的绝望悲恸中。
那人又与他是何关系……
正思索着，萧玹的目光落在了林栀予送来的那盒栗子糕上。
心疾的发作固然令他措手不及，可吃了甜腻之物却毫无反应，也极其出乎萧玹的预料。
呕吐这事，还要从萧玹亲眼见证绥州城的惨状时说起。
身为前朝末帝的第十八子，萧玹虽不受帝宠，五岁前的时光却也顺遂平静，俞妃将他护得极好。
读书习字、喂鱼摸鸟，累了便窝在俞妃怀里美美睡上一觉，醒来便有可口的点心，后宫中，少有他那么自在逍遥的皇子。
年仅五岁的萧玹哪见过什么残忍的东西，直到他踏足绥州城，他第一次知道这世上有个词叫血流成河。
初夏薄暮时分，乌黑的烽烟将铅灰色的天空撕裂出无数条缝。
风是静止的，到处都是浓稠的腥臭，高耸的城墙化作一片渗人的暗红，敞开的城门，仿佛一张吞噬万物的血盆大口。
偌大的绥州城没有一个活人。
不，也并非没有，双腿瘫软的萧玹见到了一个骑着高头骏马的将军。
将军身穿银白的铠甲，手持缨枪，二者不住往下滴着血，经过时溅起血花。
萧玹踉跄跟了将军一路，企图找到能救俞妃的俞家人，却在不久之后看到了一处万人坑，坑里是早已死去的绥州城百姓，其中几人，还穿着俞家家仆的衣裳。
他们都死了。
无数根火把丢入坑中，热浪瞬间旋卷而起，浓烟、腐烂的血腥味……直冲云霄，也灌入了年幼的萧玹鼻腔，腹肚中一阵翻腾。
萧玹最后一餐，吃的是随从在街边买的糖油糕。
从那以后，只要吃到甜腻之物，他便会回想起那将军冰冷的眼神，回想起万人坑里被焚烧的尸体，以及俞妃孤立无援等死的绝望崩溃。
后来，辗转流浪的萧玹得知，那个将军叫林烨，他因屠城有功，被新帝封赏，封为平西大将军，掌管西境数十万兵马，名声煊赫。
林烨本是前朝将军，林家世代忠良，林家儿郎生于护国之家，死于护国之战，偏偏林烨他判了国，倒了戈，将屠刀挥向了无数无辜的百姓与他该尽忠效命的君主。
*
林栀予苦着脸满腹为难走了一路，回到自己的院子，关上房门，四下只剩她一人时，才冷下脸，仔细回想分析刚才的事。
她越想越觉得萧玹是给他自己下了毒，他这人向来满肚子算计，他算准了她会去看他，即便她不去，林家的任何一人去了，见他如此虚弱，都不会让他就这么离开。
可他算错了，她不仅会将他赶出去，还会就此要了他的命！
云翳笼罩一大片阴影，寒风吹不停，阴影沿着侯府的方向逐渐东移。
林栀予抱起架子上的琵琶，对着乐谱轻拢慢捻，姿势有模有样，奏出的乐曲……却是难听刺耳，犹似杀猪。
外间，从谢意婉那处回来的润书与兰生对视一眼，不约而同露出了尴尬的笑容，默默关上门窗，怕这曲子传出去，林栀予会遭人笑话。
关好门窗，兰生手上多了个盒子，递给润书，“呶，给你的，咱们小姐今次出门买的，说是一家新开的杂货铺，叫什么宋记，府里的夫人姨娘公子小姐都有份，这是特意给你留的。”
润书接过盒子，不知在想什么。
“你不打开瞧瞧吗？高兴坏了？这可是我给你挑的，小姐买了一堆回来，什么都有，我又分又选大半天，可是把我累坏了。”
“话说，咱们小姐最近的赏赐越发频繁了，尤其是你我，月银翻了数倍不止，吃得也比以前好了，到底是姑娘大了，懂得疼惜身边人了。”
“润书，你给我透个底，你攒多少了？”
润书背过身去，“慎言，这样的话少说少打听。”
兰生不依不饶，“你瞧你，这么一本正经做什么，我们俩都睡一个被窝了，还分什么你啊我啊，告诉我嘛……”
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