花灯节夜。
秦寻雪收好来自周泽年的信，冷着脸往腰间放了一把淬了毒的匕首，冬日里衣裳繁多，她也好几日未曾在大臣们面前露面了，如今腰间多了一把隐蔽的匕首倒也看不出来。
她抬起手，雀枝沉默地替秦寻雪整理衣裳。镜子里的美人眉眼冰冷，威严甚重。
秦寻雪垂眸，道：“你也备点东西在身边，世家今日打算制造一场混乱，我要大大方方地陪他们演一场戏，若是你什么都不准备，倒是有些刻意了。”
半真半假才是最高明的谎言，秦寻雪要借着世家的手策划一场谎言，妥帖地退到后宫中，不召见任何人。这样，世家才能安心做他们想要做的。
秦寻雪看着镜子里的雀枝，面无表情：“……还要再辛苦你一阵子了。”
雀枝替自家小姐收拾好衣裳，摇了摇头：“小姐，奴婢是小姐的人，替小姐做事哪里有什么辛苦不辛苦的。奴婢只盼着奴婢做的事情多些，小姐才能轻松些。小姐需可要休息一会，左右离出宫的时候还有一会。”
秦寻雪沉默了一会，眼里有几分疲倦，她像是真的累了，微微阖上了眼，语气平静：“我还没有替你想好退路，可是我好累啊，雀枝。”
雀枝抚着小姐的手一顿，她当然知道小姐口中的累并非她所问的累，于是她抬起眼看着镜中的小姐，语气温柔：“这还是小姐第一次同奴婢说累呢。没关系的小姐，奴婢已经不是秦家的小丫鬟了，不需要小姐费尽心机为奴婢谋求一条生路了，奴婢可以自己掌握自己的命了。小姐真的累了，那就休息吧。”
她轻轻扶着小姐坐到贵妃榻上去，小姐倚着贵妃榻，微微合上眼，一副疲倦的模样。
“你好像已经放弃劝我活下来了，为何。”秦寻雪突然这样问她。
雀枝轻轻替秦寻雪捶着腿，语气温柔不变：“奴婢怎么可能不希望小姐能活下来呢，可是奴婢劝了又能如何呢。小姐自幼就是个有主见的，奴婢哪里不知道小姐您。奴婢当然希望有人能劝住小姐，或者有人能让小姐愿意活下来，可是奴婢不能劝，因为奴婢知道小姐不想听这些话。”
秦寻雪笑了：“周泽年找过你了？难得你会听他的话。”
雀枝捶着腿的手一顿，矢口否认道：“小姐这话是什么意思，同荣王殿下有什么关系。”
秦寻雪嗤了一声：“你素日里不都是称他为质子吗，或是直呼其名，称为荣王的时候也很少加上殿下二字吧？心虚成这样，还要装模作样吗。”
雀枝确实很心虚。她小心翼翼抬眼看秦寻雪，有些心虚地笑了笑，见着秦寻雪好像并没有生气，这才试探着问秦寻雪：“若是奴婢说，这些话确实是荣王殿下教的，小姐会生气吗？”
秦寻雪模棱两可地应了一声：“说说看，若是说的清楚，让我高兴了，这件事就这么过去了。”
雀枝支棱起来，为了获得小姐的信任和原谅，果断出卖了周泽年——
周泽年离开京都后，并没有直接去往许州，而是绕道找了一趟雀枝，彼时雀枝正在处理背叛秦寻雪的一支家族。
秦寻雪倒是不在意背叛，她的理念里只有利益之上，她不会把前来投靠她的家族当做自己的附庸，她总是冰冷地审视着站在她一方的家族和个人到底能为她带来什么，在秦寻雪看来，比起虚假的人情，利益才是维系关系的基石。当然，需要利用情感人情达到目的时，她也不会手软。于她而言，只要是最好的解决方法，无论手段如何，都是可以行动的。
所以秦寻雪对待背叛自己的家族时总是一种漠视的态度。因利而聚也会因利而散，但是这一支家族勾结域外，妄图趁着秦寻雪身子衰弱致秦寻雪于死地，着实是踩到了雀枝的逆鳞。
而秦寻雪的态度自然很明显，雀枝的意愿要大于家族的死活，雀枝很有分寸，她知道什么人该杀什么人不该杀，于是秦寻雪便默认了雀枝的行迹。
周泽年找上来的时候雀枝正好已经结束了一场单方面的屠杀。域外向来冷血，这个家族没能一击即中，已经失去了域外的信任和庇护，家族中的高手也寥寥无几，雀枝处置他们毫不费力。
周泽年见到的就是一片倒下的尸体中，血泊中，一身黑衣的雀枝面无表情地收起了剑，察觉到有人正在过来，警惕地看着来人的方向，见着是周泽年也并未放松警惕，语气冰冷：“荣王这是迷路了吗，怎么找到我这里来了。”
在宫外，雀枝无需伪装，她对周泽年的态度本就不算好，昨日这人还同小姐聊了那么久，虽然不知聊了些什么，但也足够让雀枝嫉妒和厌恶，于是雀枝对周泽年自然没有个好脸色。
周泽年却不介意雀枝的冷脸，他笑眯眯的，一张漂亮的脸很容易就让人放下防备：“雀枝姑姑误会了，我是专门来找你的。”
雀枝却没有被周泽年的笑脸蛊惑，她面上带着几分警惕：“谁告诉你我在这里的。”
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