靳元三十一年，三朝首辅董阁老致仕。
辞官之际与皇帝交出一番肺腑之言。
“所谓三年便出一个状元郎，双卅堪成一个宰相官，然，百年难遇一材楚云博。”
“我这一生为官五十余载，阅人无数，唯有锦州那小徒儿深得的吾心。只不过那孩子心气高，怕是有些老古董会为难他。他日，云博若能入朝致仕，还望陛下看在老臣的份上照拂一二。”
皇帝笑曰“能让董阁老不拘一格收为关门弟子的孩子，定是让人惊艳的，朕自当重用。不过，你家那小子，也是个能干的，朕给他在户部留个位置，你看如何？“
七十岁的董阁老，跪拜的动作有些迟缓。
“陛下眷顾，臣感激不尽。我家那两不成才的，文不成武不就，是个混不吝的，他若为官，定是祸害朝廷。改日犯下错来，我这老骨头，可没力气再抽他鞭子打板子”
“陛下就莫要让老臣辜负皇恩了。”
这话说的何其谦逊，皇帝也不再勉强。
“既如此，朕就赐你黄金千两，宅邸一座，准了你一身清闲，在京城好好安享晚年。”
董阁老再次拱手推辞：“叩谢陛下隆恩。”
“老臣都半截身子入土的人了，哪用得着那么多钱财呢，背井离乡五十余载，每年清明寒食之际，都未曾给祖宗上过一炷香，祭过一餐饭，是时候回归故里了。”
“京城繁华，是少年才俊的用武之地。臣倒是想落叶归根。”
皇帝登基十余年，对董阁老还是很敬重，亲自虚扶他起身。
“董老，您一生为了朝廷鞠躬尽瘁，朕万分感激。他日若有所求，只要您手书一封，朕定当尽力。”
六年后，长青殿传来一封手书。
挥别数载，臣向陛下问安，愿陛下功垂千史，万寿无疆。
吾之爱徒云博不才，下场科考，连中童试案首及乡试解元。不日将赴京会试，此子才学惊艳，为人周正，实不可埋没。年轻人定力不够，望陛下照看一二，莫让其贪念京城的繁华云烟。“
皇帝乐呵呵的笑着，
“这老滑头，明明就是炫耀自己徒儿的才学，还非得说什么爱徒不才。明明就是担心朕的科举有小人作怪，还非得说什么京城繁华乱了那小子定性。真是个老狐狸！”
一旁的老太监德公公也跟着笑道。
“老奴这就吩咐下去，这个楚云博是个有才的，让主考的大人莫要遗漏了才好！”
皇帝摆摆手“去吧，就说本次科考，朕若再见不到几张惊艳绝伦的试卷，让他提头来见。”
德公公屁颠屁颠的走了。最后倒是挂了一袋的金叶子满载而归。
有了皇帝的金口玉言，这次的科举的手脚，怎么也动不到楚家二郎的头上。
八月桂花飘香，满城举子争相入京，只为当得蟾宫折桂人。
楚云博凭着满腹经纶一举拿下当届会元。若殿试再拿个第一，那就是百年难遇的“连中三元”了。
金秋十月，金銮殿上熠熠生辉。
云博公子气宇轩昂，临危不乱，舌辩群雄，才华横溢，睿智博深，引得萧皇十分看好。
暗道，那个老滑头看中的人，果然惊艳！不禁赞道，
“此子，满腹诗书，才情卓绝，可堪大用。是为，本届状元的不二人选”。
“臣，叩谢陛下！”楚云博激动之余，从容谢恩。再次令皇帝侧目。“爱卿平身，朝廷乃用人之时，尔等需一心忠于朝廷，为国效力。“
此话一出，楚云博自然不能真的平身。随着众人齐齐跪拜：“陛下圣明。吾自当鞠躬尽瘁死而后已。”
皇帝满意的笑了笑，仔细端详着这位意气风发的少年郎：“朕瞧着爱卿有些面熟，可是楚天河之子？”
楚云博正色道：“回陛下，家父正是锦州知府楚天河！“
“哈哈，原来如此！“皇帝笑声清爽：”记得十八年前，你爹也是意气奋发，一举夺魁高中状元，十里长街，鲜衣怒马，乱了多少京城女儿的心思。”
“那时朕还在王府，清月郡主天天缠着朕，让朕带她去见状元郎！本以为可以做个红媒，谁知没过上几日，清月便去南疆和亲了。”
“依朕看呐，明日过后，你的风头怕是要盖过你爹当年了。”
清月郡主乃萧靳的堂妹，名唤萧漓，如今已是南疆的皇后了。
云博苦笑道，
“陛下说笑了。即便明日臣的风头再大，也是源自陛下的恩泽。况且臣认为，盛装游街不过一时荣耀，能为陛下犬马一生才是至上的尊荣。“
“好！状元郎心性可嘉，乃尔等模范！若殿下诸位皆如此，我华原江山定当万世昌荣！”
“谨遵陛下教诲！”众进士跪拜。
“回宫！”皇帝浩浩荡荡的走了。
留下主考官翰林学士上官弘和内阁首辅袁帷大眼瞪小眼。“这榜眼和探花还没定呢？陛下就走了？”
袁首辅见状心中暗喜：“既如此，我看苏州的林孝天和渝州的谢青瑜就不错，卓尔不凡，才华兼备。可为榜眼和探花人选。”
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