“巧芝，到底发生了什么事？别急，你先冷静下来，把事情详细地讲给我们听。”任乃孝轻声安抚着冯巧芝，试图缓解她的紧张情绪。
原来，知青点里的知青们都是无线电厂一车间的工人。今天发生集体中毒事件后，都被送往医院接受紧急救治，没有中毒的三位女知青也留在知青点看家，在工厂这边上班的则只有二车间的本村青年。
当听闻一车间的工人们全部因中毒躺在医院生死未卜时，二车间的工人们顿时陷入了极度恐慌之中，根本无心继续工作。
作为车间主任的冯巧芝，自午后起便不断努力安抚众人情绪，并告知他们所有患者均已送至医院全力抢救，请大家不必过度担忧。
然而就在此时，一名上完厕所返回的姑娘神色惊慌地冲进车间，向冯巧芝报告称：“磨房那边似乎出事了！那里传来激烈的争吵声，吓得正在磨面的人纷纷四散逃窜。”
冯巧芝闻言立刻警觉起来。毕竟不久前厂里刚刚召开过会议，提醒大家要保持高度警惕，以防有不法之徒前来捣乱破坏。
这会，本应忙碌工作的知青们却因集体中毒事件而无法专心工作，磨坊又传来消息，似乎发生了一些状况。既然众人皆已无心工作，冯巧芝心想倒不如一同前往查看一下是否能够提供援助。
这样想着，冯巧芝迅速做出部署：她安排两名工人留守车间负责看守，然后呼唤其他人员一同奔向磨坊。
抵达磨坊后，眼前一幕令人惊愕。
只见一名年轻小伙手持一根粗壮的木棍，正怒不可遏地破口大骂，要求任三喜赔偿其所谓的损失。任三喜头部鲜血淋漓，显然刚刚经历过一场激烈搏斗。
“三喜叔，究竟发生了什么事？”冯巧芝目光紧盯着小伙子脚边一只死去的小猪，走上前来询问道。
“这家伙是明华大队的，今天一来便对我嚷嚷不休，说是前两天在咱们这磨的玉米面拿回去喂猪后，他家的小猪竟然死掉了。还指责咱们的磨面机有问题，简直荒唐！难道磨面机会变麿出毒药不成？”
“我试图跟他解释几句，可他根本不听，坚信就是我在他的玉米面里动了什么手脚。紧接着，他情绪激动地冲过来，嘴里还不停地谩骂着，同时举起棍棒狠狠地乱砸一气。
任三喜讲完后，用手指了指自己的头，又用下巴指了指那台磨面机，愤愤不平道：“你看看，这进料口都被他给砸坏了！当时好多正在磨面的人都被吓得逃跑了。”
“你难道不清楚动手打人是违法的吗？”冯巧芝愤怒地瞪着那个小伙子，眼中充满了怒火。
“我违法？你们毒死了我家的小猪难道就不违法吗？你们必须得给我一个说法！到底该如何赔偿我的损失？”小青年脸上流露出一丝狡黠的笑容，似乎觉得自己占尽了理。
“如果确实是我们的责任，我们一定会照价赔偿的，但若与我们无关，那么你也必须要为你刚才的所作所为承担相应的后果。而且，三喜叔的头也被你打伤了，你总得支付一些医疗费用吧。”冯巧芝据理力争道。
“你以为你是谁啊？今天要是不把我的猪和那一百斤玉米面全部赔给我，这事绝对没完！以后我每天都会到这个磨坊来闹事，我看谁还敢来到你们这儿磨面！”小青年态度蛮横无理，一副咄咄逼人的样子。
“好，那你等着，我去找我们书记来处理。”冯巧芝便给车间几个男孩子交待了两句，飞快地向大队部奔去。
听了冯巧芝的详细解说，方明心中已然有了大致的推断，这位年轻小伙儿怕是蓄意滋事，没准跟中午知青们食物中毒一事还有联系也说不准！
方明目光转向任乃孝和冯双喜两人，开口问道：“任叔，这明华大队的粮食收成并不好，人均分红也仅有一角多钱，他们怎么会这么大方地拿玉米面去喂猪呢？”
任乃孝也深感诧异，表示难以理解。再说任三喜和这个小伙子并不认识，又怎么会向他的玉米面里投毒呢？
“依我之见，这八成是有人企图败坏咱们磨坊的名声。这不，好些前来磨面的乡亲都给吓跑了！且不说邻村的人，以后恐怕连咱们本村的社员短时间内也不敢再来磨面了。”
任乃孝对方明的分析深表认同，随即说道：“走吧！咱们先过去瞧瞧情况如何，任三喜不是受了伤么？看看是否需要送他去公社卫生院包扎处理下伤口。”说罢，任乃孝便招呼着三人一同走出了大队部。
几人来到磨坊后，就听到那个年轻小伙吵吵闹闹地喊着要走，并扬言说他明天还要来这里拿赔款。
然而，冯巧芝临走前曾特意嘱咐过，所以当这个小青年想要离开的时候，立刻有两名男工人走上前来将其阻拦并控制住，以免他逃脱。
此时，方明注意到小青年脚边躺着一只死去的小猪，于是便紧紧盯着小青年问道：“这头小猪就是被玉米面毒死的吗？”
面对方明的质问，小青年只是轻蔑地斜睨了他一眼，然后傲慢地回答道：“是的！”
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