因为圣诞夜所受的腹股沟伤势，詹姆斯缺席了湖人队接下来的17场比赛，而从这刻开始，湖人的战绩开始一路下滑。
他们在没有詹姆斯的17场比赛里只赢了6场，跌出了西部前八。而在前阵子休斯顿的那场失利中，郎佐·鲍尔更是脚踝扭伤，赛季报销。
因腹股沟拉伤，詹姆斯起初只被放入了每日观察名单中。但随后经过详细检查发现，这次伤势比看起来的要严重得多。
詹姆斯也就是在这段时间开始与全队以及队友们变得疏远的。
他的缺阵不出所料的让湖人在场上陷入了困境，但真正让湖人陷入挣扎的是詹姆斯在场下与球队开始变得疏远。
他的腹股沟伤势让他没法随队出征客场，但他会时不时的拿着一杯红酒，在主场比赛跳球前抵达斯台普斯球场，这样进一步打击了湖人队的士气。
据湖人更衣室里的知情人士称，就是在这个时候，队友们对詹姆斯的看法开始变得有些不同了。
在球队中，与若即若离的詹姆斯形成鲜明对比的是拉简·隆多。隆多同样在圣诞夜受伤，他的手指不幸扭伤并需要手术治疗。
然而他却从未离开过这支队伍，比赛结束后，隆多会留下用他的左手参加投篮训练，训练结束后他还会在更衣室中逗留一会儿和队友们交流一下。
毫无疑问，朗多成为了这支年轻湖人队事实上的精神导师，而詹姆斯这位名誉上的球队领袖却在受伤期间推动管理层用年轻人们去交易安东尼·戴维斯。
1月28日，戴维斯公开要求鹈鹕把自己交易出去。几乎全联盟的球队都知道戴维斯的转会决定是里奇·保罗指使的，他想要促成戴维斯和詹姆斯在洛城的相聚。
就在戴维斯的转会流言满天飞的时刻，詹姆斯终于迎来了复出。
1月30日，带着不足五成的胜率，詹姆斯和他的队友们迎来了快船队的挑战，他最终带领湖人加时险胜快船。
然而，交易截止日前的混乱和流言导致的军心涣散并没有随着詹姆斯的复出而改变，即使詹姆斯回来，也无法阻止这支湖人的颓势了。
……
2月1日，百事中心球馆，掘金和湖人队2月份的第一场比赛在这进行。
两队的首发球员们陆续走到场上落位，掘金这边巴特勒复出回到首发三号位，林溯则是摇到一号位上。
这是因为布罗格登出任首发后替补深度有所下降，而西亚卡姆因为出色的发挥继续首发，另外还有穆雷和约基奇。
湖人这边则是詹姆斯领衔，拉简·朗多、库兹马、英格拉姆和祖巴茨跟上，这套阵容除了朗多和祖巴茨的位置固定，其他人都是摇摆位。
“我们可不会因为对手是掘金就感到畏惧！”拉简·朗多赛前接受采访时放出了狠话。
新赛季，随着常规赛接近尾声，全联盟又一次把战胜掘金队视作了自己的目标，就连那些一心摆烂的球队，在遇上掘金时都会尝试拼上一场。
在掘金球迷们的阵阵欢呼声中，两大“番薯球员”跳球，最终约基奇凭借更为灵活的身手帮助球队拿下进攻球权。
得到了全队支持的巴特勒从未像今天这般兴奋，因为，这就是队友！
掘金今晚的第一攻人选正是巴特勒，林溯和约基奇先后做墙，巴特勒借机持球突进，在三秒区前迎着扑上来的朗多出手——砸筐打铁。
不过，巴特勒很快就发现刚还在外线掩护的林溯和约基奇不知道什么时候已经回到禁区内，一左一右如同两尊门神般给他开好了一条抢篮板的私家路！
哐当——巴特勒冲进内线，轻松双手补扣，0比2！
开局第一个回合，巴特勒就得到了2分1篮板。
“掘金队内的气氛是真的不错。”奥尼尔感叹道。
“当然。”巴克利说道：“看得出来，他们全队都在为吉米创造机会，帮助他重新回归比赛中。”
场上，掘金队的球员分别上前给巴特勒祝贺。
“漂亮，吉米！”
“欢迎回到赛场！”……
巴特勒对队友们一一点头，随后他握紧了自己的拳头，努力克制着自己心底中那种感动的情绪。
场上比赛继续，湖人队的第一攻也打进，同样伤愈不久的勒布朗·詹姆斯似乎克服了伤病的恐惧，犹如一台小坦克那样碾着巴特勒上篮得手。
底线开球前，林溯叫住了巴特勒，“吉米，等下我来防勒布朗，你今晚尽情享受进攻吧！”
巴特勒感激地看向林溯，报以了一个“看我的”的眼神。
回过头来，掘金还是把进攻球权交给巴特勒，约基奇提到高位给他挡拆，这一次湖人的轮转防守很快。
眼见自己没有顺下的机会，约基奇反向朝着侧翼一站，给林溯挡住了一直在追防的英格拉姆。
持球在手的巴特勒眼观六路，及时送出精彩的突分传球，林溯接球后直接发炮！
作为队内受助攻率最高的球员，林溯可不会错过这样的空位三分——唰！
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