神无冢。
一个身形小巧，头上蒙着深灰色纱巾的女孩几步一个飞跃，轻而易举攀爬到踏鞴砂的后山之上。
女孩在山上像是寻找什么，走走停停，最终在一棵树下停下，抬头看着树上长得饱满而硕大的堇瓜。
她大约二十出头的年纪，深灰色的纱巾遮住她的头发，只露出一双灰蓝色的眼睛，她的眼神无比空洞，瘦削的脸上也沾了灰。
身上的衣服也是又脏又旧，看起来就像个难民，不，此刻的她就是个难民。
营地里的长次，急得团团转，他不过找个地方方便的功夫，回来后观月整个人就不见了。
又不敢大声叫喊她的名字，担心声音会引来附近驻守的士兵。
他正着急要不要沿途出去寻找时，远处一个身影正慢悠悠走向营地，她的怀里抱着几个硕大的堇瓜。
观月把堇瓜放在地上，自己也坐下来。
“你从哪儿摘的？”长次问道。
“那里。”
观月抬手指着身后的方向，那里正是踏鞴砂御影炉心的后山。
“那里生长的堇瓜是不能吃的！”长次说道。
踏鞴砂山上距离他们栖息的避难所有很远的距离，从这里过去，只有一条路可通。
唯一的路被幕府军重兵把守，观月却能以极快的速度轻易绕过幕府军巡逻的士兵爬到山上摘堇瓜。
两人栖息的落脚地是一艘被幕府军重炮轰炸段成两截的反抗军战船，从八酝岛逃到神无冢后不断变换避难所，最后一次栖息在九条阵屋西北边的一座岛屿上。
“饿了。”
观月并不理会长次的劝告，随手拿起一个堇瓜生啃了起来。
御影炉心故障后，祟神气息覆盖了踏鞴砂，虽有御影炉心外围结界的保护，植物也会被祟神气息影响，后山上的堇瓜长得又大又饱满，却无人采撷。
堇瓜本无毒，生吃口感生涩，味道很差，还会把舌头染成紫色，不适合生吃。
看着眼前的女孩，一口接着一口吃着生堇瓜，眉头都不皱一下，仿佛在吃什么味道甜美的水果一般。
从家里逃难出来，带的食物已经吃完了，要是不吃这些堇瓜也没有别的东西可吃。
咚咚咚……
远处骤然传来阵阵锣鼓声，声音不大，却清晰沉闷的传入两人耳膜。
长次站起来，寻找声音的方向，视线定格在远处的，激动地喊道：“有船来了！”
只见海平上赫然出现三大船，中间一艘是运送物资的粮船，还有两艘比粮船小许多的战船在两侧护航，劈波斩浪。
长次说完，着急的拉起观月的手飞奔而去。
码头远处岩壁上的草丛里，冒出一个小小的脑袋，是一个模样八九岁的男孩长次。
紧接着，观月也从草丛里探出脑袋，两人的视线紧盯着，即将行驶进入渡口的船队。
碧海蓝天，海浪湍急。
擂鼓阵阵，战船上插着九条家纹的旗帜在海风的吹风下，猎猎作响。
“那一定是幕府军的补给船，我们今晚趁天黑后偷偷上船，就可以去鸣神岛了。”
长次一脸天真无邪，看着那艘逐渐靠近渡口的船只。
观月也不知道自己和长次为什么一定要去稻妻城？她每天浑浑噩噩，每天不知道干什么，只能任由着身边的人做主去哪里她就跟着去哪里。
自从在八酝岛上醒来后，观月就一直和长次还有长次的母亲爱子在一起，后来长次母亲已经前往须弥治病，只剩下观月和长次两人相依为命。
观月循着长次的视线望去，她眨了眨眼睛，眸子定定地看着远处。
“嗯，我们该怎么去？”
“今晚夜深的时候，我们偷偷溜上船藏好。”
今天的太阳很好，海上能见度很高。
长次抬手指着远处海平面上一座距离很远的海平面上，一座极致奢华的最高宫殿屹立在岛屿上方。
“那是就是鸣神岛，也就是我们要去的地方，那座最高的宫殿是大御所的居所。”
从八酝岛逃出来后，两人已经在神无冢潜伏了好多天，就等着船靠岸，偷偷溜上去，乘船去鸣神岛。
观月并没有把长次的话放在心上，她眨着那双灰蓝色的眸子定定地看着逐渐靠近码头的战船上。
一个模样看着十分年轻的少年，独立于船头，他穿着天领奉行的标志性的制服，一头酒红色的头发梳在脑后，烈烈如火焰般夺目。
一袭深棕色羽织被他随意系在腰间，给人一副自在潇洒做派。
他上身穿着干净清爽的白色衬衣，黑色的臂甲包裹着他的两只手臂，完美衬托出他那筋肉结实的手臂，整个人看起来像一个乖巧又中带着几分旷野的少年。
像是察觉到了有人在偷偷观察自己，站在甲板上的鹿野院平藏猛地回过头，朝观月这边看过来，不过却什么也看不见。
“鹿野院大人，船队即将靠岸。”士兵来禀报。
“嗯，通知下去，全体戒备，严防可疑人员靠近！”
鹿野院平藏这次主动担任运送物资的军需官来踏鞴砂只是为了寻找观月，他甚至不知道观月到底还存不存在这个世界？只是觉得只要有一丝希望就不会放弃寻找她。
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