又是一年秋天，御花园的枫叶红了。
谢琅身着浅橙色的衣裳，上面绣着几片枫叶，穿行在栽着枫树的小径上，再加上气质出众，与环境融为一体，这一幕足以入画。
一阵秋风拂过，枫叶簌簌而落，谢琅拾起头上的一片枫叶，拿在手心沉吟片刻，接着又抬起了头，看着漫天红叶：“起风了。”
距离楚熊去北荒和亲的时间，已过去了两个春秋。
这两年来，她整顿吏治，重修律令，养足兵锐，将权力掌于她一人之手，朝野上下也只剩下了她一个声音。
“秋风萧瑟，万物凋零，肃杀之音遍彻天际。我楚国兵多将广，武器精良，将士们枕戈待旦，众志成城，有一举吞并天下之壮志。”秋风吹得猛烈，谢琅站在秋风之下，无尽的枫叶打来，“此时不战，更待何时！”
白述站在谢琅的身后，听到这句话眼神一顿。
谢琅坐上帝位后便注重培养将士的志气，对于军队的花销从不拖欠，更舍得打造精良的武器，可以说现在楚国的士兵，不落于他国。
“白述，拟战帖，给天下诸侯送去。”谢琅表情无比认真：“臣服或是死亡，让他们自己选去。”
白述是最先站队的，再加上张河已死，故而现在他成了楚国的丞相，听到谢琅这话，他先是震惊，然后表情便恢复了平静。
这些年，谢琅的惊人之举还不多吗？此时她要整个天下虽然让人意外，但也属正常之举。
“陛下，臣服如何？不臣服如何？”白述激动地问道，天下一统，这一想就让人热血沸腾。
“臣服者，国君和朝臣放下武器，自缚其身，到皇城门口迎接我军，跪我使臣。若如此，我尚且能保全他们一条性命。投降的王子皇孙，将他们禁于楚国的万国宫，除自由外，可继续享受荣华富贵。”
接着，谢琅的气势凌厉了起来，语气中饱含杀意：“若负隅顽抗，不臣服者，那便血染宫廷，堆尸成山。”
白述诧异道：“万国宫？”
谢琅没有说话，朝着远处的天边一挥手，纪南城外的郊野便出现一座宫殿，此宫殿规格很是宏大，里面有大大小小的宫殿群，主殿的牌匾之上，书写着‘万国宫’三个大字。
白述瞧见了全场，心中对谢琅更加敬服，他颤抖着身体，双手交叠在胸口，郑重地给谢琅行了一个揖礼：“陛下仁慈。”
接下来的几日，白述拟好了战帖，谢琅看过之后，令白述负责此事，派百来位使臣分别将这战帖送去各国君王的手上。
一个月后，各国君主都收到了楚国的战帖。
楚国下战帖的消息，也传遍了整个天下。
一处学宫内，一些学子在争论不休。
“以一国对抗整个天下，还想要让天下归楚，楚国怎么敢的啊，楚国的那位女君怎么敢的啊！”
“楚国的兵马再强壮也不能制衡整个天下，但你却忘了那个女君。她能让楚帝去和亲，还能将他除名皇室，你觉得还有什么是她做不到的吗？”
全场静默。
若是其他国家的君主说出这句话，他们只会轻蔑一笑，认为这是在说大话。
但这话是谢琅说的，对于谢琅，已经不能用常理来解释，没准天下还真能被她统一。
…………
楚国皇宫，朝堂之上。
白述对着谢琅陈述给各国君主下战帖的情况。
“陛下，天下共一百四十五国，一百四十五封战帖送去，五十二国国君对此事或避而不谈，或委婉拒绝，或观他国做法，均无表态，意见不明。”
“八十三国国君严词拒绝，不服陛下，誓与楚国开战，其中将战帖撕毁有二十三国，将我楚国使臣轰出皇宫者有一十二国，姜国国君更是……”白述说到这时停顿了下来，表情悲愤，似有难言之语。
“更是什么？”谢琅问道。
“更是将我楚国的使臣杀了祭旗。”白述颤抖地回答道，然后看见谢琅越来越阴沉的脸色，瞬间跪了下去。
“陛下，两国交战，不斩来使。姜国这么做，这是在挑衅楚国，挑衅陛下您啊！”白述跪着痛哭道，派往姜国的使者只是一个小小的礼官，他的命自然不算什么。
但他代表的是楚国，现在被姜国国君杀了，这件事自然是不能善了。
“好，很好。”谢琅站了起来，气势凌人，压得众臣喘不过气来，众臣只觉得这次谢琅是真的生气了。
“那使者名谁？”谢琅对着白述问道。
“冼华光。”
“冼华光为国捐躯，死得其所，将其厚葬，并给予其家属亲人五百两抚恤金。”
“陛下圣明。”白述这次是说的是真话，谢琅用武力登上皇位，其中难免沾染鲜血，再加上她用铁血手段改革楚国的吏治，死在她刀下的亡魂无数。
朝臣怕她，百姓也惧怕她，名声更是不怎么样，圣明这个词与她无缘。
但这次，谢琅慷慨地拿出五百两作为冼华光的抚恤金，让他真心诚意地说出圣明两个字。
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